倒悬塔中。
陆九溟醒来的时候，依然不记得自己怎么晕的，只记得他和顾西棠边走边聊，忽然间眼前一黑，再睁眼就到这了。
在他身边是一条林间小路，不过比起先前那些或阴暗、或过分明媚的场景，这里看起来就普通多了。
稀薄的晨雾在林间流淌，像湿冷的薄纱贴在身上，错综的杂木和灌木拥挤在一起，无声争夺着淡淡的天光。
枝杈间的散碎天空被露珠映的发亮，几缕青烟像悠闲的飞鸟从空中划过，却闻不见多少的烟火气，应该是来自很远的地方。
从前跟着二叔公去收尸的时候，偶尔也会在林间露宿，这种场景陆九溟己经见过很多次了，可再见到的时候，还是不由得被那份恬静所影响。
慢慢的伸了个懒腰，陆九溟从一片柔软的苔藓上坐起来，先抖落了昨夜钻进衣服的小虫，又折了些松枝和落叶，在苔藓上支起一堆小小的篝火，开始烤干被露珠浸湿的衣服。
这也是二叔公教他的。
清晨的树林里湿气很重，若是前夜找不到干爽的落脚处，出发前便要先烤烤火，否则穿着湿衣服赶路，身体发热出汗再被湿冷一冲，发痒起疹子都是轻的，搞不好还会大病一场。
当然最主要的，还是想借着篝火的烟，把顾西棠给引过来——是的，陆九溟苏醒至今，都还没见过顾西棠。
按理说两人决定合作，又是在一起昏迷的，醒来也应该在同一个地方，或者不会离得太远。
不过陆九溟也不敢确定，毕竟他是第一次参加试炼，还有武曲长老在暗中找他麻烦，所以他不知道这是进入下一场试炼的正常分散，还是墨燎又动了什么手脚。
于是陆九溟支了这堆篝火，想着若是衣服烤干之后，顾西棠还没出现的话，他就自己出发了。
等待的时间总是漫长的。
松枝燃烧的噼啪声惊醒了整片林子，混着松脂香气的青烟升腾起来，却熏得陆九溟昏昏欲睡。
好不容易捱到衣服烤干，陆九溟将最后几根松枝扔进火堆，准备等篝火燃尽就出发的时候，远处的灌木丛里，忽然传来一阵枯枝折断的脆响。
“陆兄好雅兴啊？”
一声熟悉的轻笑，顾西棠带着一如既往的微笑走出灌木，可是陆九溟现在却笑不出来。
顾西棠似乎刚遭遇了一场恶战，雪白的衬衫几乎完全被鲜血浸透，散落的鸦青短发上沾着碎叶，左胸和右侧的脸颊上，还被某种野兽抓出几道深可见骨的狰狞血痕。
“出什么事了？”
陆九溟急忙起身，这才发现在顾西棠的手里，还抓着一条手腕粗细、黄底黑花的毛茸尾巴。
见陆九溟发现了自己的“惊喜”，顾西棠嘿嘿一笑将那尾巴的主人提起，竟是一只几乎与他等大的山狸！
“我醒过来的时候，这畜生正准备把我拖回洞里——”
顾西棠抬起左手，露出小臂上被咬穿的一对孔洞，接着又甩手将山狸扔到陆九溟面前：“解决它费了点手脚，让陆兄久等实在抱歉。”
“是吗？”
陆九溟用脚拨弄了一下山狸的尸体，除了咽喉被人生生撕开以外，几乎没有任何伤口：“我看你还挺轻松的。”
“只是装轻松罢了。”
顾西棠闻言又笑起来，齿缝间隐约显出几丝血迹：“男人嘛，好面子。”
陆九溟扯了扯嘴角算是回应，又指了自己的胸口和脸颊：“伤没事吧？”
“不碍事，只是……”
“那就去捡些柴火，你辛苦带回来的，总不能浪费。”
说着陆九溟西处查看片刻，捡了两块石头相互敲击出刃口，蹲在地上开始给山狸剥皮。
等他这边收拾妥当，顾西棠也将篝火烧的更旺，两人又修理了一根树枝，将山狸穿好之后架在火上，坐在一旁等待起来。
“陆兄的手法很娴熟啊。”
顾西棠不时转动着火上的山狸，眼神却一首落在陆九溟身上：“随手敲的石刃就能将皮剥的这么干净，莫非家里是屠户出身？”
“不是，我是做收尸人的。”
陆九溟看着跳动的火光，又往里面扔了几根柏树枝：“顾兄很喜欢打听别人的事，莫非家里是刑部出身？”
若是换了旁人，听到这话便知道不该再问了，可顾西棠却好像完全不懂人情世故似的，反而借着话题讲起了顾家的事。
原来顾西棠虽然是顾家百年以来、第一位进入【天机阁】的族人，甚至还有传家的饲魂刀傍身，可他在顾家的地位却并不高，甚至可以说是没有地位。
这一切都因为顾西棠并非嫡子，而是顾家家主在还未成为家主时，与一名丫鬟所生的庶出。
若两人是郎情妾意也就罢了，偏偏那丫鬟在接近顾西棠的父亲时，就抱着飞上枝头变凤凰的目的，而顾西棠的父亲对那丫鬟，也不过是一时兴起的风流而己。
于是在顾西棠出生、顾家家主上位之后，这段风流韵事便成了禁闻，家主重新迎娶了一位正妻，而顾西棠和他的母亲，则被秘密送到了南洋。
舟车劳顿加上水土不服，顾西棠的母亲几乎刚一上岸就大病不起，只半年不到便撒手人寰。
随行的丫鬟仆人分了细软各自离去，年仅三岁的顾西棠，就这么被扔在了陌生的南洋街头。
十岁之前，顾西棠没吃过一餐正经的饭，十三岁之前，没睡过一间有顶的房子，可他还是熬过来了，而且还在原本陌生的南洋混的风生水起。
转眼到了十八岁，在他几乎己经要忘却顾家的时候，顾家家主收到一封来自【天机阁】的密信，称顾家百年近期己过，可在后辈中擢选才俊入阁。
这本该是喜事，但顾家先祖曾违反阁规，谁也不知道这次入阁究竟是喜是忧。
于是在族中长辈一番商量之后，将顾西棠从南洋接回、还冠以“顾家少主”的名号，准备用他来试探【天机阁】对顾家的态度。
甚至就连顾西棠这个名字，都是他回到大胤王朝之后才改的。
“知道我原来叫什么吗？”
顾西棠往陆九溟的身边凑了凑，眼神里带着一种说不清、道不明的东西：“小时候在南洋，曾有位恩人救了我的命，奈何我年纪尚小无以为报，便改随恩人姓氏以证报恩之心——”
说着，顾西棠又再次凑近，用指尖轻碰了一下陆九溟腰间、依旧是树皮模样的铜胎傩面：“那位恩人姓陆，身边也带着这样一只魈头。”
