翌日清晨，花祁柔换上一袭淡紫色绣蝶纹的素雅罗裙，在铜镜前轻盈转身：
"本宫思来想去，还是觉得这件更衬今日的场合。"
翠儿闻言脸色骤变，手中的梳子"啪"地掉在地上：
"可、可贵妃娘娘特意嘱咐......"
"说什么呢！贵妃娘娘宽厚仁德，想必不会同娘娘计较这些细枝末节的。"
一旁的碧莲笑意盈盈地打断她。
同时花祁柔捕捉到翠儿头顶闪过的心声：
【完了！贵妃娘娘定会扒了我的皮！】
花祁柔不动声色地坐下梳妆，从镜中看着翠儿颤抖的双手，心中冷笑连连。
她特意选了支素银簪子递给翠儿：
"今日就梳个简单的随云髻吧，本宫不喜张扬。"
铜镜中，主仆二人的倒影看似和谐，却暗藏汹涌。
花祁柔抚了抚鬓角，眼中闪过一丝寒芒。
皇后的寿宴设在长春宫正殿，花祁柔踏着细碎的步子到来时，殿内己是珠围翠绕、笑语盈盈。
各宫嫔妃盛装而至，将整个大殿映照得流光溢彩。
柳贵妃一袭大红织金凤袍端坐在皇后下首，九凤衔珠冠上的东珠随着她的动作轻轻摇晃，华贵得几乎要盖过今日的寿星。
见花祁柔竟未穿那件动过手脚的衣裙，她眼中寒光一闪，涂着蔻丹的指甲深深掐进掌心，头顶飘过心声：
【这小贱人竟敢违逆本宫的意思，看来那个翠儿也是个不中用的废物！】
花祁柔恍若未觉，莲步轻移上前，盈盈下拜时裙摆如花瓣般铺展开来：
"嫔妾参见皇后娘娘，恭祝皇后娘娘凤体安康，福寿绵长。"
声音清越如珠落玉盘。
皇后今日一身正红色金线绣凤宫装，虽不及柳贵妃张扬，却自有一番母仪天下的气度。
她温和地抬手："柔婉媛有心了，快些入座吧。"
话音未落，花祁柔便瞧见皇后头顶浮现的心声：
【还算是懂规矩，不像某些人，穿得比正宫还像正宫。】
花祁柔险些没绷住笑意，连忙用绣帕掩了掩唇角。
看来这位看似温吞的皇后，心里明镜似的。
宴席伊始，宫女们手捧鎏金食盒鱼贯而入，珍馐美馔次第呈上。
花祁柔执起银箸，小口品尝着面前的水晶虾饺，耳朵却时刻捕捉着殿内的风吹草动。
以柳贵妃的性子，绝不可能只备了这一招。
果然，酒过三巡，柳贵妃突然击掌三声，满座皆静。
她施施然起身，鬓边的金步摇随之晃动：
"皇后娘娘啊，臣妾特意备了一份薄礼，还望娘娘笑纳。"
说罢一挥手，两个小太监吃力地抬上一个覆着红绸的物件。
在众人期待的目光中，柳贵妃猛地掀开红绸，一尊通体碧绿的翡翠观音在阳光下熠熠生辉，晶莹剔透的玉质几乎能照见人影。
殿内顿时响起一片惊叹……
"此乃南海贡品，臣妾特意请护国寺方丈开光七七西十九日，保佑娘娘福泽绵长。"
柳贵妃得意地环视西周，尤其在花祁柔身上多停留了片刻。
皇后面露讶色：
"贵妃如此厚礼..."
话未说完，花祁柔却敏锐地捕捉到皇后头顶闪过的心声：
【再贵重的宝物，也比不上本宫那枚旧玉佩贴心。】
旧玉佩？花祁柔眸光微闪，这可是个意外收获。
