死星带的边缘己经能看到大量陨石漂浮。楚星辰站在舰桥上,仔细观察着前方的情况。
"雷达显示陨石密度正在增加。"观测员报告,"需要降低航行速度。"
"能源储备还能支撑多久?"
"按照当前消耗,最多还有十二小时。"工程师说,"如果继续降速,可能会更短。"
这是个两难的选择。高速穿越陨石带风险太大,但降速又会加剧能源危机。
"让各艘战舰保持最小间距。"黄鹤建议,"这样可以相互掩护,同时减少能源消耗。"
命令刚下达,警报就突然响起。
"前方发现不明物体!"观测员的声音提高了八度,"看起来像是一艘飞船!"
全息影像中显示出一个模糊的轮廓,被陨石群半掩着,若隐若现。
"能确定是什么类型的船吗?"
"信号很微弱。"技术员调整着设备,"但从外形来看,似乎是科研船。"
"科研船?"林沐雨皱起眉头,"在这种地方?"
死星带不是科研船该出现的地方。这里不仅危险,而且几乎没有研究价值。
"发现生命特征!"另一个技术员突然喊道,"很微弱,但确实存在!"
"可能是遇难船只。"黄鹤说,"但也可能是陷阱。"
确实如此。在这种时候遇到一艘受损的科研船,未免太过巧合。
"派出侦察机查看情况。"楚星辰下令,"保持安全距离,随时准备撤离。"
两艘小型侦察机很快接近了目标。近距离观察发现,这确实是一艘科研船,而且受损严重。船体多处破损,只有微弱的应急能源还在运转。
"发现船名。"侦察机传回图像,"是'极光号'。"
"极光号?"林沐雨似乎想起了什么,"这艘船我好像在哪里听说过。"
她快速检索数据库,很快找到了相关信息:"三个月前的报告。一艘从事量子研究的科研船在例行航行中失踪。"
"能进行生命体扫描吗?"楚星辰问。
"信号显示船上有两个生命特征。"技术员报告,"在医疗舱区域。可能是低温休眠状态。"
这个发现让情况变得更加复杂。如果真的有幸存者,从人道主义角度来说,他们不能视而不见。但现在的处境实在不适合救援行动。
"我们的能源储备..."工程师提醒道。
"我知道。"楚星辰说,"但我们不能丢下他们不管。"
"同意。"黄鹤说,"而且科研船上可能有我们需要的设备。"
决定作出后,救援行动立即开始。但靠近极光号并不容易。大量陨石漂浮在周围,稍有不慎就可能造成碰撞。
"发现一个较为稳定的通道。"导航员说,"但宽度勉强够一艘救援艇通过。"
"我亲自去。"楚星辰说。他的星核能力在这种情况下最有用。
救援艇缓缓驶出母舰。楚星辰全神贯注,控制着飞船在陨石间穿行。每一块浮石都可能带来致命危险,但他的能力让他能准确预判它们的运动轨迹。
终于到达极光号后,情况比预想的更糟。船体损伤极其严重,很多舱室己经完全暴露在太空中。
"只有医疗舱还维持着最基本的气压。"林沐雨通过通讯器说,"你必须小心行动。"
楚星辰穿上宇航服,通过应急通道进入极光号。船内一片狼藉,显然经历过剧烈的冲击。
"能源系统几乎完全损毁。"他一边检查一边报告,"维持医疗舱运转的是独立的应急系统。"
来到医疗舱后,他看到了两个低温休眠舱。透过舱门的玻璃,可以看到里面的人。一男一女,都穿着科研人员的制服。
"生命体征稳定。"他检查了监测仪,"但休眠舱的能源也快耗尽了。"
"能带他们回来吗?"
"可以。但还有个发现。"楚星辰的声音突然变得严肃,"这里的研究资料...你们得看看这个。"
他将一些数据传回母舰。很快,林沐雨倒吸一口冷气:"这是...量子转化理论?"
"没错。"楚星辰说,"而且比我们知道的要先进得多。"
这个发现让救援行动的意义完全不同了。如果这些资料属实,可能会对他们对抗机械帝国产生重大影响。
"我们得快点。"黄鹤说,"能源储备撑不了太久了。"
但就在这时,警报突然响起。
"发现不明信号!"观测员大声报告,"有飞船正在接近!"
"能判断身份吗?"
"信号特征很混乱...等等,是星际海盗!"
果然如赵天行所说,还有其他势力也盯上了这片区域。而且从对方的行动来看,他们显然也发现了极光号。
"还有多长时间?"
"按照当前速度,大约二十分钟后到达。"
"来不及等救援艇返回了。"黄鹤说,"我们得想办法拖住他们。"
但这种情况下正面冲突无疑是最糟的选择。能源储备经不起战斗消耗,而且他们还要顾及极光号。
就在这时,楚星辰突然说:"也许我们可以利用这些陨石。"
"什么意思?"
"用星核能力影响它们的轨道。"他解释道,"制造一个临时屏障。"
这是个冒险的主意,但确实可行。楚星辰的能力可以精确控制机械装置,理论上也能影响陨石上的矿物结构。
"需要多少时间?"
"给我十分钟。"他说,"让救援艇准备就绪,一旦有机会就立即撤离。"
接下来的时间里,楚星辰全神贯注地施展能力。在他的影响下,周围的陨石开始缓缓移动,逐渐形成一道天然屏障。
"海盗船还有五分钟到达。"观测员报告。
"救援艇己经安全转移了休眠舱。"另一个声音说,"正在返回。"
就在这时,楚星辰感觉到一阵眩晕。长时间使用能力让他的精神出现了疲惫。
"快回来!"林沐雨的声音中带着焦急,"你的生命体征不太稳定。"
他强撑着返回救援艇,在最后关头完成了撤离。身后的陨石群己经完全改变了原有轨道,形成了一道密集的屏障。
当海盗船到达时,他们只能看到一片混乱的陨石带。而废土舰队己经带着意外的收获,消失在茫茫太空中。
