永恒号的警报声划破寂静。楚星辰从战术数据流中抬起头,看见一连串红色警告正在全息屏幕上闪烁。机械帝国主力舰队的超空间跃迁信号己经被探测到,他们的时间所剩无几。
"预计抵达时间?"他问。
"按照现有航速,最多36小时。"艾莎的声音透着焦虑,"他们派出了整整三支湮灭者级战列舰编队。"
楚星辰闭上眼睛,让意识沉入星核的能量中。在浩瀚的太空里,他能感知到数百个正在逼近的机械生命体。它们就像一群饥饿的猎食者,每一个都散发着令人窒息的杀意。
"通知所有居住点立即启动撤离预案。"他对着通讯器说,"优先疏散老人和儿童。"
林德的声音从指挥中心传来："但是先生,我们没有足够的运输船。就算把所有矿船都征用,也最多只能撤离三分之一的人口。"
就在这时,一个熟悉的身影出现在舰桥入口。林沐雨穿着改装过的战术服,腰间别着两把脉冲手枪。"也许我能帮上忙。"
"你不是应该在联邦前哨站吗?"楚星辰问,但语气中并没有敌意。
"我改变主意了。"她走到战术显示屏前,"而且,我带来了一些有用的东西。"她调出一份加密数据,"这是联邦在这个星区的所有秘密补给点坐标。包括几个废弃的军用空港。"
楚星辰快速浏览着数据。这些补给点分布在各个小行星带中,都配备了完整的维生系统。如果规划得当,确实可以作为临时避难所。
"你知道这意味着叛国罪。"他说。
林沐雨露出一个苦涩的微笑："比起眼睁睁看着一整个星系的平民被机械帝国屠杀,叛国似乎是个更容易接受的选择。"
就在这时,永恒号的探测系统发出新的警报。机械帝国的先遣舰队己经突破了外围防线,正在对各个居住点进行扫描。
"没时间了。"楚星辰迅速做出决定,"艾莎,启动紧急预案三号。林德,召集所有能开船的人。林沐雨...我需要你的帮助。"
接下来的几个小时里,整个尘星陷入了有条不紊的混乱。在林沐雨的建议下,他们将撤离队伍分成多个小组。每组都配备了经验丰富的向导,由一艘武装商船护航。
永恒号则担负起了最危险的任务 - 吸引敌人的注意力。楚星辰让艾莎将星核能量的特征调至最明显,就像在黑暗中举起一盏明灯。果然,大部分机械帝国的侦察舰都被吸引了过来。
"第一批难民己经安全进入隐蔽航道。"林德报告,"但是先生,北部矿区的情况不太好。地面通讯系统完全瘫痪,我们失去了和那里的联系。"
楚星辰立即明白了问题所在。北部矿区是他最初发现古船的地方,那里的磁场异常可能会干扰撤离。"我去处理。"他说,"林沐雨,你能负责指挥撤离吗?"
"当然。"她点点头,"但要小心,机械帝国一定在那里布下了陷阱。"
楚星辰登上一艘改装过的穿梭机。就在他准备出发时,林沐雨突然通过私人频道联系他："我在想...也许这不仅仅是一场灾难。"
"什么意思?"
"你看看这些人。"她的声音很轻,"他们原本互不相识,来自不同的居住点。但现在,他们在互相帮助,共同对抗命运。也许...这就是我们需要的改变。"
楚星辰透过舷窗,看着下方忙碌的人群。商船、矿船、甚至改装的垃圾处理船,所有能用的飞行器都被征用来运送难民。在危机面前,这些边缘星系的居民展现出了惊人的团结。
穿梭机钻入浓重的沙尘暴。北部矿区的天空被诡异的极光染成血红色,无数金属碎片在空中飞舞。楚星辰能感觉到星核的能量变得躁动,似乎在回应着什么。
当他终于找到被困的矿工时,发现情况比想象的更糟。一群机械帝国的渗透者己经在这里设下埋伏。这些半机械化的战士正在系统地搜索着古船留下的痕迹。
但楚星辰没有退缩。他启动了穿梭机的特殊装置 - 这是他根据星核原理开发的干扰器。所有的机械战士突然停止了行动,它们的系统陷入短暂的混乱。
就是现在。他冲向被困的矿工,帮助他们启动早己准备好的逃生舱。当第一批难民升空时,机械战士们开始恢复行动能力。
"快走!"他对着通讯器大喊,"跟着预设的航线,永恒号会接应你们。"
等最后一个人也安全撤离,楚星辰才松了口气。但他知道,这仅仅是个开始。更大的挑战还在等待着他们。
返回永恒号的途中,他收到了林沐雨的报告。大部分居民己经撤离到安全区域,但机械帝国的主力舰队正在加速推进。他们必须尽快转移到预定的跃迁点。
"还有多少人没有撤离?"他问。
"大约两千人。"林沐雨说,"但是...有个好消息。我联系上了一些老朋友,他们愿意提供帮助。"
"值得信任吗?"
"他们和我一样,都看透了联邦的虚伪。"她顿了顿,"而且,他们有足够的资源和安全的藏身处。"
