［世界历1924年2月10日，距尤恩-赫斯特死亡还有29天］
“这都……第几周了？”卡莉安靠树喘息。
“没那么久吧，但也快两周了。”尤恩从破旧大衣制成的布包里掏出一个果子，“再来点？”
“再吃我都要吐了！”卡莉安欲哭无泪道，“我想回家，我想吃我们共和国的菜！”
“我也有点想。”想到这里，尤恩有些流口水，“比如柠檬牡蛎、红酒炖鸡、香煎鹅肝……”
“还有蓝纹奶酪、盐焗蜗牛、碳烤蛙腿……”
“呃，这就有点……”尤恩看向前方，“等一下，那是个什么？”
“是河，我之前说过的那个！”卡莉安激动地说，“我们接近外围了！”
“或许我也可以再钓点鱼……”尤恩说，“可惜没有设备和合适的饵料。”
其实林中并非没有蚯蚓，只是所有动物都遭受魔化，它们也不例外，长得跟秦安端巫（泰拉瑞亚）里的世界吞噬者一样。
循着河岸走过一段漫长的路程，周围的环境也在不断发生变化。树林变得没有之前那么夸张扭曲，花草也没有之前那样张牙舞爪……显然，这里的区域是逐渐从高度魔化的状态过渡到正常的森林体系。
“我想起来了，今天是2月10日，我们希斯塔尼亚的皇冠节。”尤恩说，“亚历克西斯大帝的生日，我们会在这一天举行欢庆。”
“哦，具体有什么节目？”
“人们都会穿戴上特殊的服饰，并食用特殊的‘皇冠面包’——一种类似于甜甜圈的食品。”尤恩说，“当然我是觉得有点过分甜了，实在经受不起。”
“现在这种时候，开机动装甲不就得多摄入点能量嘛。”卡莉安说，“吃饱了才有力气打仗。”
“但物资不够了，为了保证甜度，他们现在往里面加的是糖精！”尤恩埋怨道，“现在对我来说，那些玩意儿是既没营养又难吃！”
“现在世界到处都在打仗，等我们出去之后，肯定会碰见军队吧。”卡莉安暗示道，“要不互相帮扶一下？”
“什么意思？”
“等会儿遇见的是共和国军，我就帮你分配到待遇好的战俘营，遇见帝国军的话你就反过来帮我一把，怎么样？”
“那也挺行……”尤恩敏锐地察觉到远方传来一些异样的动静，“嘘，远处好像有人？”
“是军队吗？”
“听步伐节奏的话，应该是。”
“他们的军服是蓝黑色，是共和国军。”卡莉安激动地说，“太好了，我现在的心情就像过年一样！”
“等一下，先别着急……”
卡莉安激动地跳了起来，用共和国语大喊：“嘿，我是友军，在这里！”
那些蓝衣服的士兵明显愣了一下，然后纷纷举枪瞄准。
“过年对人来说是开心的事情，但对于待宰的年猪来说就是另一回事了……”看清衣着后，尤恩淡淡地说，“不巧的是，这回我们是年猪。”
“啥？”
“卧倒！”尤恩把卡莉安拉入旁边的枯叶凹洞中，惊险躲过飞来的子弹。
“别开枪，是友军！”尤恩用帝国语冲外面大喊，然后扭头对卡莉安说，“他们穿的那种蓝色披肩，就是我之前说的皇冠节特色服饰——据说亚历克西斯降生的时候就被这样的蓝布包裹着，所以才会这样穿。”
“连士兵都这么穿吗？”
“当然，毕竟皇冠面包现在肯定指望不上，但染色布料还是有的。”尤恩说，“好不容易有个节过，披块蓝布也就当过节了。”
“那个说共和国语的是怎么回事？”为首的巡逻兵问。
“她是我的俘虏，共和国上尉！”尤恩慢慢探出头，继续说，“别开枪！”
“报上姓名，军衔，还有部队番号。”
“307机动装甲突击大队第86中队队长，尤恩-赫斯特上尉！”
“……是你？”巡逻兵摘下头盔和面罩，露出的面貌，正是尤恩前任长官希罗兹中校的贴身文书莱娜！
“谢天谢地，居然是个熟人。”尤恩松了一口气，假装用刀架着卡莉安，“我的部队驻扎得离这里远不远？”
“放心，因为军令需要，它们正好就在附近，挨着战俘营。”
“太棒了。”尤恩说，“带我过去！”
［1个半小时后］
一回生二回熟，尤恩现在己经能很从容地走进档案室，对着奋笔疾书的布莱克说：“下午好啊。”
“队长！”布莱克吓了一跳，紧接着又松了口气，“哈，我就知道您命不该绝，一定能平安无事地回来……”
“别扯那些有的没的。”尤恩无情地伸出手。
布莱克只好乖乖地递上一根勺子：“安置费又降了，现在只剩5玛格，正好可以配合你之前的那个咖啡杯使。”
尤恩非常无语，拿着勺子模拟了一下搅咖啡的动作。
“对，就是这样。”布莱克恭维道，“不觉得很配套，很富有诗情雅意吗？”
“感觉就像是在用棺材板搅骨灰盒里兑水的骨灰。”尤恩无情地锐评道，“那么，林海突击战怎么样？”
“那还用问？理所当然地失败了，而且是大败。”布莱克说，“我们是损失最少的，其他的部队，尤其是南方的那几个，几近全歼。”
一阵急促的脚步声从门外传来，罗里安急匆匆地走进房间：“你是尤恩-赫斯特是吗？”
“正是。”尤恩问，“有什么问题吗，大队长？”
“问题大了去了！”罗里安惊讶地说，“你掉进那种鬼地方两星期都能活下来吗？”
“是，我还带了不少土特产。”尤恩取出一个大桃子，“很好吃的，要不要尝尝？”
“这不是重点！”罗里安塞给他一张照片，“你知道我有多费尽心思地宣扬你，提升你的死后待遇吗？”
照片的背景是一张大横幅：希斯塔尼亚英雄尤恩-赫斯特追悼会，但整幅画面的大部分都是罗里安，他站在讲台上，面带微笑地向记者解释问题。
尤恩吐槽道：“您在我的追悼会上就这么嬉皮笑脸啊……”
“这也不是全部！”罗里安又给了他一张报纸。
尤恩拿起报纸：“英雄尤恩-赫斯特与敌军王牌同归于尽，军方决定追授其白十字星勋章，其家乡布拉德利福利院举办隆重悼念仪式……”
“是的，所以，你现在活了，葬礼和悼念仪式白举行了。”罗里安说，“这会让我很难堪！”
尤恩继续往下阅读：
尤恩-赫斯特的勇猛表现也离不开其大队长罗里安的努力栽培。作为军队中拥有钢铁意志的指挥官，他致力于将更多人打造成帝国伟大的战士……
好吧，合着吹捧自己是为了顺便吹捧他本人。
“……这上面说甚至还有许多女孩子在追悼会上向你表白，她们表示如果你还活着就一定会嫁给你！”罗里安哀叹道，“结果你真活了，这不玩弄少女感情吗？”
“所以你说她们会选择嫁给我？”
罗里安嘲讽道：“早点洗洗睡吧，梦里什么都有。”
“……”
“除此之外，在你‘壮烈牺牲’后我还特意拜托总部调了个指挥经验更丰富的西线老兵作为中队长。”罗里安很发愁，“今天他才刚带着一个小队出去执行伏击任务，结果你又回来了，你要我再见着他的话，该怎么向他交代？”
“我觉得没问题。”尤恩无奈地说，“毕竟您可能再也见不着他了。”
“什么？”
“我还有其他事情要做，我得亲自去战俘营探望一下被我抓到的王牌机师。”尤恩看了看他，“顺带一提，我不是被追授白十字了吗，那勋章在哪儿……”
“那个啊，你老家布拉德利的人给你整了个衣冠冢，追授的勋章也一并埋那儿了。”罗里安不耐烦地说，“想要的话就自己去布拉德利刨自己坟去！”
尤恩再次陷入了无语之中，他深吸一口气，然后快步走出房间，把果子暂存于伊莉丝的口袋里，而后动身走向战俘营。
这里的战俘营是由一座古堡改建而来的，庄严、恢宏，大气而又兼具实用性。
“您就是传说中的赫斯特上尉？”战俘营的主管普尔维同他握了握手，“居然能从那种地方活着回来，不愧是准王牌级机师！”
“多谢赞扬。”尤恩贴近了说，“你能带我看看我俘虏的那个共和国王牌在哪里吗？”
“当然，请进。”普尔维主管说，“最近战线后退，军方调走了一批战俘挪向后方，所以这里房间格外的多！我们为她专门准备了个单间。”
“太好了。”尤恩对主管交代道，“如果可以的话，我想拜托你对她稍微优待一点。”
“本战俘营恪守战俘公约——至少我本人是在恪守的，在此基础之上，我会尽我所能。”普尔维主管点点头，“但事先说明一下，现在我们战俘营里的战俘每隔几周就会调走一批。每调走一批就得损失一批囚服，现在营里的‘时尚休闲装’都快用完了……现在估计就快到调遣时间了，她可能不会在这儿多住些时日，在这段时间里，我会尽量照顾她。”
尤恩看向拐角处的战俘卧室，卡莉安的确就在那里，甚至连军服都还没来得及换。她抓着栏杆，恶狠狠地盯着他，就像一只炸了毛的小猫：“确实是单间，还挺宽敞——她有什么越狱的风险吗？”
“放心，没有！”主管得意地说，“唯一一种可能是从通风管道爬出来。”
“那感觉不是很靠谱啊！”尤恩有些担心。
“还请您完全放心。”主管带他转过一个弯道，“接下来快到饭点了，我们可以一起用餐……”
尤恩用眼角的余光瞥见，行动力超群的卡莉安立刻着手开始行动，把桌子挪到通风口下，拆下通风口挡板，钻了进去。
“既然从通风口就能出去，那不就很容易越狱吗？”尤恩焦急地问，“万一有人就这样爬出去了该怎么办？”
“即便出现那种情况也丝毫不用担心。”主管想了想，说，“因为……”
“呀啊！”
上空突然传来尖叫声、金属变形声和开裂声，卡莉安连带着通风管道的铁皮整个掉落下来，重重地砸在两人面前。
主管不慌不忙地用钥匙打开监牢，提起卡莉安又扔了进去，再把门锁上，补完了刚才要说的话：“因为现在生产的劣质通风管道完全支撑不了正常人的体重。”
“还能这样……”尤恩表示大开眼界。
二人一路洽谈着来到军官餐厅，然后各自领了一份土豆泥和烤香肠。
“抱歉，要是再有一片煎蛋，这将是一顿完美的午餐。”主管说，“可惜现在帝国的军需物资就像马斯克的大儿子一样，没蛋了。”
“唉，多谢款待，这年头好吃的东西不多了啊。”尤恩感叹道，“我在那片天杀的森林里只能靠啃桃子为生，啃了两星期。”
“那种地方里面还有桃子吗？”
“当然有，而且非常神奇。”尤恩用勺子往嘴里塞着土豆泥，说，“说实话还挺好吃，想要的话回头我可以给你带点。”
“我敢说这些一定能卖出个好价钱。”主管想着说，“宣传时就说是‘最恐怖危险的丛林中唯一生还者，传奇兵王经历九死一生所带回的最鲜美的果实！’甭管好不好吃，一贴出去就能引来很多人尝鲜。”
“战俘的伙食怎么样？”
“哦，现在是困难时期，士兵都吃不好就别指望他们能吃多好了。但是他们也还是能吃到点炖菜糊糊，有时候还有点边角料做的烂肉粥。”主管看了一眼表，“等一会儿敲铃的时候战俘就会开饭，你不介意的话可以亲眼去看看。”
“感谢。”尤恩又咬了一口香肠。
待到二人将盘中食物一扫而空，铃声也响了起来。在战俘营卫兵的监视下，零零散散的战俘迈着无力的步伐坐到餐厅之中，动手取餐。
尤恩走了过来，并一眼看见正在排队的卡莉安。
“或许可以用勺子制作工具，挖出地道，不少电影都是这样……”这样想着，领完饭后，卡莉安拿起取餐处的勺子。
然后她就震惊了——这是流体般松软的劣质塑料勺子。颤抖地舀起一勺汤，没等提起来，勺柄便意料之中地立刻折断。
“开什么玩笑……”卡莉安看见了旁边的尤恩，对他叫道，“这也能叫餐具？”
“不满意的话你可以不用。”尤恩说，“学习印度人用手抓着饭吃，不也能吃吗？我还觉得首接抓饭吃得也挺香呢……”
“但这是热汤啊！”
“没错。”尤恩幸灾乐祸地说，“你也不是不可以试试。”
“你……”卡莉安斜了他一眼，郁闷地转身走开，坐到了食堂角落。
尤恩对卡莉安的态度感到满意，吹着口哨走开了。
没过多久，又有一阵急促的脚步声从门口传了过来。
“布莱克？”尤恩转头问，“你来这儿干什么？”
“呼……呼……我刚才整理文件的时候，有个，重大发现。”怀揣档案袋的布莱克上气不接下气地说，“必须要给你看看！”
