“哎呦喂！让女孩儿们穿着贴身儿衣服，在院子里并排站着？这叫什么事儿啊。”脸上贴着膏药的老学究吴幸梓佝偻着腰，觍着皱成核桃仁似的老脸在酒馆儿里发着牢骚：“那伤风败俗啊，还不如个窑子呢！”
“是啊，是啊！说不定就是官家窑子！还优先要认字儿的良家闺女，说不定就是给北府的那帮子新官儿玩儿的呢？”同源布坊何掌柜在一旁附和道。“工资还开的那么高！一个女人，能一天赚西钱五官银？一个月十五两？不是卖肉的我不信！我绝不和这恶官府同流合污。”
“闭上你的臭嘴吧！”段子钰冷笑着：“色鬼吴二膏药，你这种常逛窑子的人，看见个女的就觉得不正经！”
“还有你，狠心何二麻子！你的布坊为啥立得住？别的十几年可能才送走一个寿终正寝的工人，你呢！一个月不在染缸里泡死几个小孩儿就算你发了善心了！”段子钰伸出俩手指头指着何掌柜：“一个月出两匹布的工坊主，要是把这一天出几百匹绢的厂子给了你？呵，你得让工人连着轴转！”
吴幸梓哈哈笑着，走上来看着段子钰：“急了？我们就在这儿随便猜猜，你看你急得？北平政府给你多少钱？”
段子钰快气炸了：“你！”
忽听得酒馆掌柜的拎着报纸闯进来：“哎！有没有认字儿的？小孩儿发得大字儿报！”
吴幸梓接过报纸：“呃，北平日报……啊对北平日报。今… …呃… …承… …气织造… …同… …”
段子钰气笑了，夺过报纸来，卷成筒子指着吴幸梓：“你一个监生出身，当了两年官就被辞退的九品官，大字儿不认识几个的常客八老，还敢妄称学究？”
段子钰张开报纸，戴上刻着“北平科技工坊出品”的老花镜，将白话写得《河北商务税临时约法公示》，《北平蒸汽织造司模范评选投票》，《最低工资暂行条例商议案启动》，以及《旧学向新学的转变》西大部分一字不差的缓缓念了下来。
何掌柜站了起来：“不是！？不交市税啦？还免去苛捐，旧税皆废，新税值百抽五？而且具体数额多少跟咱们商量！？”
酒馆老板笑了，扬手看着他，酝酿着情绪：“何二麻子，您老清高啊。”
说到这儿，酒馆老板还故意如同见皇帝似的，隔空拱了拱手：“哟，您可不跟这‘办窑子’的政府‘同流合污’啊！”
何掌柜快急死了，此刻的他百口莫辩，只能接受众人的嘲笑，话虽如此，他转了转眼珠，笑了：“我就不遵守！咱就这脾气，碰见坏事儿，咱谁的面子也不惯！我不止不给新政府上税，那什么最低工资条例我也不听！”
怎料根本就没人听他掰扯。
家里有闺女媳妇儿在织造司工作的都在问怎么给女工投票。
酒馆掌柜的问起来了酒税是他上还是酒坊的人上，酒馆算生产工业还是选服务业。
几个苦大力追问着最低工资条例是不是真的实行了。
跟着父亲来玩的姜家小秀才问起了新学和旧学的区别，以及怎么上书建言献策。
忽然，一架白色涂装的马车疾驰而过，上面用亮眼的的红字题了“北平府立医院”六个大字。
段子钰看见马车是往蒸汽织造司跑的，暗叫不好，心里想着自己女儿，连忙扔下报纸跑向织造司。
吴幸梓瞟了瞟屋角坐着那个致了仕的老县令，笑了，心里想着：“咱布局成啦！”
时间回到今天早上，女工们随着蒸汽笛鸣三声，从工厂大门鱼贯而入。
她们多数兴高采烈，昨天得到了日结工资的她们大多花了。有人给情郎买了一枚戒指，有人给自己添了一套裙子，有人给亲娘买了一盒胭脂，段落雪给爹爹配了副老花镜。
她们大多踌躇满志，因为今天又能拿到白花花的银子，又能织出来好几匹精布。
但是她们也暗自叫着劲，因为今天正式开始绩效比拼，工厂外的公示栏里会把本月最佳工人的大头贴贴上去，并且奖励半两银子和官家奖状。
谁不想扬名？进了工厂，都是新时代的女性工人，不再是躲着藏着的闺阁小姐。以前扬了名就没人娶了，现在要是评上了模范先进，不知道得有多少人巴结。
在这一片熙熙攘攘中，只有一个不和谐的音符。
“哎！陶小桥！”保安卫士喊着她的名字，把手在她面前晃两下。
“啊？啊！”陶小桥这才反应过来，连忙在花名册上找出自己名字签上了字。
保安卫士揶揄她：“怎么今天不在状态啊？这是要把本月最佳工人的头衔拱手让人了？”
“哦？哦… …”陶小桥还是心不在焉的，应承两下就走了。
进了工厂，陶小桥行尸走肉般进了工位，似乎有什么重要的事儿一首在思考，丝毫不管左右两边工友的闲聊。
“哎，雪雪你听说了吗？”王家二妮儿看着段落雪：“咱厂督换成本地的一个举人了，姓徐，叫徐蓝蒲。”
段落雪笑了：“陈大人人家是燕国的正三品侍郎，一个大部门儿的主管。人家能只管一间厂子的？”
忽然，陶小桥因为注意力不集中，把手伸进了进料口，还不幸被齿轮卡住。
陶小桥感受到了疼痛，如梦初醒的她霎那间哭了出来：“啊啊啊！”
瞬间厂房报警器响起，发出轰鸣声，所有机械紧急停止开关立刻关断机械动力源，吃进去陶小桥手臂的织机立刻停止了工作。
徐厂督立刻弹出办公室，往厂房跑去。
女工里到底有观察细致的，连忙叫着：“现在机器自动关断！快来个人把总闸拉开，这样机子就无论如何也动不了了！”
段落雪翻过机器，连忙往总闸跑。
陶小桥不知受了什么刺激似的，竟下定决心般，扳起复动开关。在段落雪关掉总闸前一刻，齿轮巨大的咬合力顷刻间就把她的手臂掰断。
徐厂督进门来，看见鲜血洒满了半个机器，只觉天旋地转，双腿无力，扶着门框大喊：“快送医！快！紧急报警按钮在走廊尽头！”
