沈氏站在柜台后，望着门外熙熙攘攘的街道，心中微微松了口气。饭铺开业己有月余，生意越发红火，连带着家中几个孙子也渐渐习惯了在店里忙碌的节奏。
她转身走进厨房，正准备查看今日食材是否齐全，忽然听到外头一阵喧哗声，像是有人争执。
“怎么回事？”她皱眉问正在擦桌子的小孙女。
小孙女抬起头，有些不安地道：“是隔壁王记酒楼的人，他们好像……在门口说些难听的话。”
沈氏心头一沉，放下手中的篮子，缓步走到店门口。
只见街对面站着几名衣着体面的男子，领头的是王记酒楼的掌柜王大富，身后还跟着两三个身形魁梧的伙计。他们正指着“沈记饭铺”的招牌低声议论，目光时不时扫过来，神色间带着几分不屑与敌意。
“这小店也不知用了什么手段，竟抢了我们这么多客人。”王大富冷哼一声，“饭菜能有多好吃？不过就是些乡野粗食罢了。”
旁边一个伙计附和道：“听说还是个妇人当家，真不怕被人笑话。”
沈氏听得分明，却没有立刻发作，只是淡淡一笑，转身进了店内。
“祖母，他们在说什么？”大孙子从后厨出来，脸色有些不好看。
“不过是眼红罢了。”沈氏语气平静，“咱们的生意好，自然有人不高兴。”
“那怎么办？”
“不必理会。”沈氏拍了拍他的肩膀，“只要咱们把饭菜做好，把客人留住，旁人的闲话便不值一提。”
几日后，饭铺的名声越传越远，甚至有邻村的人特意赶来看一看这家“沈记饭铺”到底有何特别之处。而随着客流增多，饭铺的收入也水涨船高，不仅补贴了家中的田产作坊，还为儿孙们的学业提供了坚实的经济支持。
可就在一切看似顺风顺水之时，麻烦悄然降临。
那天清晨，天还未亮透，饭铺刚开门不久，门外便传来一阵嘈杂的脚步声。
沈氏掀开帘子一看，竟是七八个穿着各异的男人，有的背着扁担，有的拎着竹筐，神情各异，但都站在门口不肯离去。
“几位客官，要吃饭请稍等，马上就好。”沈氏上前招呼。
谁知其中一人冷笑一声：“谁要吃你们家的饭？我们是来讨个说法的！”
“哦？不知何事？”沈氏眉头微蹙，语气依旧温和。
那人指了指隔壁几家饭馆的门脸，道：“你们这店开了之后，我们的生意都被抢光了。你们一个新店，凭什么抢我们老店的客源？”
沈氏听得明白，这些人并非普通食客，而是附近几家餐馆的伙计，显然是被老板派来闹事的。
“做生意讲究的是味道、服务和价格。”她不卑不亢地说道，“若客人愿意来我这里吃饭，那是他们的选择，不是我能左右的。”
“少废话！”另一人猛地一脚踢翻门口的长凳，“今天你们要是不给个交代，以后别想安稳做生意！”
店内的客人见状纷纷起身欲走，气氛一时紧张起来。
沈氏没有动怒，也没有让人动手驱赶，而是冷静地对身旁的大孙子道：“去账房取笔墨纸砚，再叫几个人来，把这些人说的话一字不落地记下来。”
众人一愣，没想到她竟如此镇定。
“你们既然觉得受了委屈，那就该讲理。”沈氏环视一圈，声音不高却清晰有力，“我可以请县里的行会来评理，也可以让街坊西邻做个见证。你们若真是受了冤屈，自当有人替你们主持公道。”
那几人显然没料到她竟如此强硬，一时语塞。
“你……你这是威胁我们？”有人恼羞成怒。
“我只是讲理。”沈氏微微一笑，“你们若不愿讲理，那我也只能报官了。”
眼看事情越闹越大，几人互相对视一眼，终究不敢真闹出大事来，只得灰溜溜地离开。
沈氏看着他们离去的背影，眼中闪过一丝冷意。
“祖母，他们会再来吗？”二孙子担心地问。
“一定会。”沈氏点头，“但他们不会只用嘴来闹事了。”
果然，几天后，饭铺门口开始出现一些奇怪的客人。
有的吃完饭不付钱，有的故意找茬说饭菜有问题，还有人趁着人多时偷偷往桌上倒茶泼水，制造混乱。
起初沈氏并未追究，只叮嘱店员多加小心，避免冲突升级。
可很快，这些行为愈演愈烈，甚至有人在饭铺门前泼洒污水，挂上写着“黑心饭铺”的牌子，引来不少围观群众。
沈氏终于意识到，对方己经不只是嫉妒那么简单，而是有意要毁掉她的饭铺。
她召集家人，郑重其事地说道：“他们既然不肯讲理，那就别怪我不客气了。”
当晚，她亲自写了一封信，命人连夜送往县城，请一位曾在饭铺吃过饭的熟客帮忙——那位正是县衙里掌管市集事务的官员。
次日清晨，几名衙役突然出现在饭铺门口，将那些闹事者一一带走审讯。
街坊们议论纷纷，这才得知原来这几人是受了几家饭馆老板的指使，专门来破坏沈记饭铺的声誉。
此事一出，整个集市的人都知道了沈氏不是好惹的。
饭铺的声誉不但没有受损，反而更胜从前，许多原本观望的食客反倒愿意来尝一尝这家“硬气”的饭铺。
然而，风波并未就此平息。
某日傍晚，饭铺即将打烊时，一名身着青衫的中年男子走进店内，径首走到沈氏面前。
“夫人，我是城南‘福满楼’的东家。”他拱手一礼，语气却不似敬意，“我家掌柜的让我来问问，您是否愿意将‘沈记饭铺’的配方和招牌菜卖给我们？价钱好说。”
沈氏抬眼看他，淡淡一笑：“阁下怕是误会了。我的饭菜没有秘方，全凭用心。”
“夫人何必装傻？”那人脸色微变，“我们知道您的手艺不凡，若您愿意合作，我们可以开出更高的价码。”
“抱歉。”沈氏站起身，语气坚定，“我不卖。”
那人沉默片刻，忽然冷笑：“那希望夫人能承受得起后果。”
说完，他转身离去，留下一句意味深长的话：“有些人，不是靠讲理就能对付得了的。”
沈氏望着他离去的背影，眼中毫无惧色。
夜色渐深，饭铺己关门歇业，屋内只剩下沈氏和几个儿孙。
“祖母，他们会不会……真的对我们不利？”小孙女有些担忧。
沈氏轻轻抚了抚她的头发，目光望向窗外夜空。
“他们越是急，就说明越是怕。”她缓缓道，“只要咱们稳住阵脚，他们迟早会露出破绽。”
屋内一时安静下来，只有风吹过窗棂的轻响。
远处的灯火明明灭灭，像极了命运的起伏。
沈氏低头看了看桌上的账本，指尖轻轻划过一行字：
“沈记饭铺，开业第二十七日，净收入五两七钱。”
