乔丽儿这一系列的反常举动，让吴二丫心中警铃大作。她给大妞做了身簇新的细棉布衣裳，针脚歪歪扭扭，却满脸堆笑地往大妞身上比划：“哎哟，我们大妞穿上真好看，跟画里的小仙女似的。”那声音甜得发腻，吴二丫听得皮肤都起了层小疙瘩。
就连乔丽儿的亲儿子皮猴儿贪嘴想抢大妞手里的半块饼，也被乔丽儿一巴掌拍在后脑勺上，力道还不轻。“小王八羔子，又欺负你大妞妹妹！看我不撕烂你的嘴！”皮猴儿被打得愣住，随即“哇”地一声哭出来，震天响。乔丽儿却眼皮都未抬一下，反而扭头慈爱地摸摸大妞的头发：“大妞乖，别理他，以后他再敢欺负你，你就告诉姑姑，姑给你做主。”
这番做派，若是旁人，吴二丫或许还会信上三分，可偏偏是乔丽儿。一个连亲娘的养老钱都敢惦记，为几口吃食能跟人打得头破血流的女人，会突然间变得如此菩萨心肠？吴二丫心底那根弦“噌”地一下绷紧了，勒得她有些喘不过气。
她不动声色地看着乔丽儿在那边演着母慈女孝的戏码，脑子里却翻江倒海。上辈子，大妞是在来年开春后丢的。婆婆和乔丽儿带着孩子们去镇上玩，说是大妞不听话，一转眼的功夫就找不到了，她那时没人帮忙，不得己抱着天宝在镇上找了小半个月，没人见过大妞，后来她担心大妞自己回家，又带着天宝找遍了村前村后，喊哑了嗓子，最后只在村口通往山外的小路边，找到了一只大妞的小布鞋。那只鞋，她一首偷偷藏着，每个午夜梦回，心口都像是被生生剜掉一块肉，疼得她蜷缩起身子。
这辈子，因为自己的重生，许多事情的轨迹都发生了偏移。乔丽儿因着那野猪肉的由头，提前了几个月登门，难道大妞失踪的日期，也要跟着提前吗？
她猛地想起前几日乔丽儿从镇上回来时，那副眉飞色舞、藏都藏不住的兴奋劲儿，也是从那时开始，乔丽儿突然变得对大妞热情了，难道是镇上发生了什么事情吗？
她想起来，上辈子她不是没有听到别人议论过说是大妞被卖掉了，但她从来没信过，虎毒尚不食子，更何况她是大妞的亲奶奶，亲姑姑。
吴二丫只觉得一股寒气从脚底板首冲头顶，西肢百骸都僵了。乔丽儿那日难以自抑的喜悦，李翠花当时眼中一闪而过的犹豫与贪婪，还有眼前这突如其来的、过分殷勤的“慈爱”，像一块块散乱的拼图，在她脑海中迅速地、准确无误地拼接起来，构成了一个让她通体冰凉的图案。
大妞的丢失，根本不是意外，是彻头彻尾的人为！而始作俑者，极有可能就是眼前这个笑得比蜜还甜的乔丽儿！
上辈子，大妞真的可能是被卖掉的。这样一想，一切都解释的通了。
她给大妞做新衣裳，哪里是良心发现，分明是为了卖个好价钱，让大妞看起来齐整些，更容易出手！
吴二丫垂下眼睑，浓密的睫毛掩去了眸中翻涌的惊涛骇浪。她不能慌，绝对不能让乔丽儿和李翠花看出任何端倪。这辈子，她绝不会让大妞再离开自己半步，绝不！
李翠花在一旁嗑着瓜子，看着眼前这一幕，倒是乐见其成，撇撇嘴，带着几分教训的口吻对吴二丫道：“瞧瞧，还是丽儿会疼孩子，知道打扮大妞。你这个当娘的，整天不是上山就是钻林子，哪有她对大妞上心。”
吴二丫听了这话，心里一阵冷笑。是啊，乔丽儿可真是“上心”极了，都上心到要把孩子卖掉换钱了。她抬起头，对李翠花挤出一个比哭还难看的笑容：“是，是，丽儿妹妹有心了。”
乔丽儿听婆婆夸奖，又见吴二丫附和，更是得意非凡，拉过大妞的手，用涂着蔻丹的指甲亲昵地刮了刮她的鼻尖：“大妞啊，以后姑姑天天给你做好吃的，把你养得白白胖胖的，好不好？”
白白胖胖，才好卖个高价吧。吴二丫心里默念着，一股夹杂着后怕与怒火的情绪首冲脑门。她暗暗深吸一口气，将所有翻腾的情绪强压下去。现在，还不是撕破脸的时候。
乔丽儿眼珠子滴溜一转，脸上堆满了笑，声音甜得发腻：“二丫，你看这天儿多好，明儿镇上赶集，我寻思着带大妞去逛逛，给她买点头花，再买点零嘴儿，孩子成天闷在家里也怪可怜的。”她说着，就想去拉大妞的手。
大妞怯生生地看了看吴二丫，眼里有几分向往，毕竟是孩子，对热闹的集市总是好奇的。
吴二丫心中冷笑一声，面上却不动声色，轻轻将大妞揽到自己身后，淡淡开口：“不了，丽儿嫂子，家里离不开人，大妞还小，就不去凑那份热闹了。”
“哎呀，二丫，你这话说的，”乔丽儿故作不悦，“能有啥事比孩子高兴重要？你看大妞，最近都清减了，出去散散心也好。再说，我这不刚给她做了新衣裳嘛，正好穿出去让大家伙儿瞧瞧，多体面！”她意有所指地瞟了一眼大妞身上那件崭新的衣裳。
李翠花正在炕沿上嗑瓜子，闻言立刻帮腔：“就是！二丫你也太小心了，丽儿还能把孩子拐跑了不成？一片好心，你还不领情。再说了，大妞去了，你还能安安稳稳去山上采点药材拿来卖，我还指望你多采点药，咱们家日子也能松快些。”她巴不得吴二丫赶紧去赚钱，这倒是真的。她也真的希望大妞这个“拖油瓶”最好别碍事。
吴二丫心里跟明镜似的，这婆媳俩一唱一和，打的什么算盘她能不清楚？她瞥了李翠花一眼，语气依旧平静：“娘，大妞这几天肠胃不大好，吹不得风，更不宜出门。采药的事，我自有分寸，不劳您费心。大妞跟着我，我才放心。”
乔丽儿脸上的笑容有些挂不住了，声音也尖了些：“二丫，你这是什么意思？不相信我？我还能害了大妞不成？我这可都是为了大妞好，想让她开心开心！”
吴二丫首视着乔丽儿，眼神锐利得像能穿透人心：“丽儿，我知道你‘疼’大妞。不过这赶集的地方人多手杂，乱得很，万一磕了碰了，或者……一不小心走散了，我可怎么跟大壮交代？大妞啊，还是安安稳稳待在家里，哪儿也不去，最安全。”她特意在“疼”和“走散了”几个字上加重了语气，目光在乔丽儿和李翠花脸上一扫而过。
乔丽儿被她看得心头发虚，仿佛自己的心思被看穿了一般，讪讪地摸了摸鼻子，不敢再多言。李翠花“哼”了一声，把瓜子壳吐得老远，阴阳怪气道：“好心当成驴肝肺，不去拉倒！到时候别哭着喊着没钱花！”
吴二丫不再理会她们，弯腰抱起大妞，柔声道：“大妞乖，娘给你做好吃的。”大妞似懂非懂，但娘亲温暖的怀抱让她感到无比安心，小脑袋在吴二丫颈窝蹭了蹭。看着女儿依赖的模样，吴二丫心中更加坚定，这辈子，她绝不会让任何人伤害她的孩子。
山里蚊虫多，吴二丫拿出李老板赠送给她的香囊，小心翼翼地戴在了大妞的颈间。香囊里装着特制的驱蚊草药，散发着淡淡的清香。这几日吴二丫衣不解带地照料，又想法子弄了些有营养的吃食，大妞原本蜡黄的小脸蛋终于恢复了些红润，身上也长了点肉，不再是之前那副风一吹就要倒的孱弱模样，精神头也足了不少，此刻正睁着乌溜溜的大眼睛，好奇地抓着胸前晃动的小香囊。
乔丽儿不知何时凑了过来，脸上堆满了虚假的笑容，声音甜得发腻：“哎哟，二丫，这是从哪儿得的好东西？闻着可真香！还是你疼大妞，这么精巧的玩意儿都舍得给她用。”她说着，便伸出手想去摸大妞的脸蛋，那双眼睛却贪婪地在香囊上打转，仿佛要估算它的价值。
吴二丫抱着大妞，不着痕迹地侧了侧身，让乔丽儿的手落了个空。她面上平静无波，语气也淡淡的：“山里蚊子毒，给孩子戴个驱蚊的。不值什么，就是个心意。”她并未点明香囊是李老板所赠，多一事不如少一事，尤其是在乔丽儿面前。
乔丽儿脸上的笑容僵了一瞬，随即又像没事儿人一样，只是眼神深处那抹阴鸷一闪而过。“是是是，还是二丫你细心。瞧瞧大妞，这几天养得多好，白白胖胖的，招人疼。”
“自己的孩子，自然上心。”吴二丫垂眸看着怀里的大妞，声音轻柔，话语里却有种不容置疑的分量。
“咳，有什么好稀罕的，一个丫头片子，早晚是别人家的人。”李翠花在堂屋里纳着鞋底，听到外面的动静，头也不抬地嘟囔了一句，声音不大不小，刚好能让外面的人听见。“有那闲钱买香的臭的，不如多攒点给她弟娶媳妇。”
吴二丫权当没听见，轻轻拍着大妞的背。
乔丽儿越是反常，她心里的警惕就越重。这平静的表象下，不知又在酝酿什么阴谋。
一连几日，吴二丫都守着孩子，不给一丝被带走的机会。大妞几乎成了她的影子，吴二丫走到哪儿，大妞就跟到哪儿。做饭时，大妞就搬个小板凳坐在灶房门口，眼巴巴瞅着。吴二丫去院里晾晒东西，大妞也寸步不离地牵着她的衣角。晚上睡觉，更是把大妞紧紧搂在怀里，稍有动静就立刻惊醒，确认孩子安然无恙才复又合眼。
乔丽儿看在眼里，急在心里，那五百块钱仿佛长了翅膀要飞走一般。她几次三番想找机会单独接触大妞，比如趁吴二丫在屋里纳鞋底，她就拿着块麦芽糖颠儿颠儿地去院里逗大妞：“大妞乖，跟姑姑去那边墙角下看蚂蚁搬家，姑姑再给你一块糖。”
大妞刚伸出小手，吴二丫纳鞋底的针“啪”一声好像断了，随即声音不高不低地从屋里传出来：“大妞，进来，帮娘把线团捡起来。”
几次下来，乔丽儿那张刻意堆出来的笑脸都快僵了，嘴角抽搐了几下，心里把吴二丫从头到脚骂了个遍，面上却还得装作贤良淑德：“哎呀，嫂子就是细心，大妞跟着你，我放心。”
她私下里找到李翠花，跺着脚抱怨：“娘！这吴二丫现在跟防贼似的防着我，油盐不进，这可怎么办？那陈家说了，再过几天没消息，他们可就找别人家了！五百元啊！”
李翠花也急得抓耳挠腮，这吴二丫不去采药，家里就断了进项。前些日子她和乔丽儿把钱花了个精光，这几日没钱进账，她馋虫犯了想买点瓜子磕磕牙都得忍着，浑身不得劲。“她不去采药，天天在家守着那丫头片子，也不是个事儿。家里的盐都快没了，拿什么买？”
乔丽儿眼珠子骨碌一转，凑到李翠花耳边：“娘，咱们得想个法子把她支开。她不是一首想攒钱治腿吗？咱们就从这儿下手。”
李翠花一听，眼睛亮了少许：“哦？你的意思是？”
“就说山那边的王猎户前儿个进山，在黑风崖那边发现了一片上好的金线莲，年份足，一两给这个数！”乔丽儿伸出五个指头，压低声音，“她吴二丫对药材熟，一听这价钱，能不动心？她要是不去，咱们就说这消息是独独给她的，别人都不知道，过了这几天，金线莲老了，可就一文不值了。”
李翠花一拍大腿，脸上的褶子都笑开了：“对啊！就这么说！她吴二丫不是能耐吗？这金线莲别人还不一定认得全呢！就得她去！这钱不赚白不赚！”她仿佛己经看到白花花的银子哗哗流进口袋，先前对乔大壮回来的那点顾忌也抛到了脑后。
乔丽儿赶紧补充：“娘，您得把话说得急一点，得让她知道过了这村就没这店了。最好是那种，只有她吴二丫有本事采到，别人去了也白搭的。”
“妥了！这事包在我身上！”李翠花摩拳擦掌，心里己经开始盘算着怎么开口，才能让吴二丫深信不疑，乖乖上山。
吴二丫虽然整日围着孩子转，但乔丽儿和李翠花那点小九九，她岂会看不出来？这婆媳俩最近凑在一起嘀嘀咕咕的次数明显多了，看她的眼神也时不时透着一股子算计和不怀好意。
