李淑芳与富商们正商讨着赞助事宜，营帐内气氛看似融洽。突然，一阵嘈杂声从关押可疑人的营帐方向传来。李淑芳心中一紧，顾不上与富商们寒暄，急忙朝声音源头奔去。
赶到时，只见看守的士兵正与那可疑人扭打在一起。王猛也在一旁，奋力阻拦可疑人的逃窜。李淑芳怒喝：“住手！你还想往哪跑！”
可疑人见逃脱无望，竟从怀中掏出一把匕首，抵在自己脖子上，声嘶力竭地喊道：“别过来！你们别逼我！”
李淑芳示意众人停下，冷静地说：“你冷静点，只要你说出幕后主使，我保证不会伤害你。”
可疑人双眼通红，犹豫片刻，正要开口时，突然眼神一滞，口中喷出一口黑血，首挺挺地倒了下去。
李淑芳大惊，赶忙上前查看，发现他己然气绝身亡。“不好，他被灭口了！”李淑芳咬牙切齿地说道。
王猛一脸自责：“公主，都怪我没看住他。”
李淑芳摇摇头：“这不怪你，对方行事如此缜密，必定早有安排。” 看着地上的尸体，李淑芳明白，线索就此中断，幕后黑手更加难寻。
回到商议赞助的营帐，富商们一脸疑惑。为首的富商问道：“公主，发生何事？如此慌乱。”
李淑芳心中虽烦闷，但仍打起精神说道：“无妨，一些小插曲。咱们继续商讨赞助之事。”
然而，经过这一遭，李淑芳心中对富商们的突然支持多了几分警惕。她不动声色地观察着富商们的表情，一边与他们谈论赞助的具体细节。
“几位打算提供多少物资？又希望在边境贸易中获得怎样的优惠政策呢？”李淑芳看似随意地问道。
一位胖胖的富商笑着说：“公主，我们愿提供粮草百担，兵器五十套。至于优惠政策，还望公主能在税收上给予一定减免。”
李淑芳心中思索着，这赞助数额虽不算少，但也未超出她的预期。她微微点头：“粮草兵器，确实是边境急需之物。只是税收减免，还需谨慎考量，毕竟这关乎大唐财政。”
另一位瘦高的富商接口道：“公主，我们也是为边境防御着想，还望公主能通融。”
李淑芳微笑着回应：“各位的心意我明白，只是此事重大，我需与朝中大臣商议后，方能给各位答复。不知几位可愿等待？”
富商们对视一眼，纷纷表示理解。但李淑芳从他们的眼神交流中，察觉到一丝异样，却又说不出具体缘由。
送走富商后，高阳公主凑过来：“兕子，这些富商来得突然，支持得也突然，我总觉得哪里不对劲。”
李淑芳点头：“我也有同感。但目前边境物资紧张，他们的赞助若能落实，对边境防御帮助很大。我们一边接受赞助，一边暗中调查他们的动机。”
随后，李淑芳叫来张勇：“张勇，你暗中去调查一下这几位富商，看看他们近期的动向，与哪些人有来往，务必查得详细些。”
张勇领命而去。
