男子拦住几名舞姬，亮出虎纹腰牌。舞姬看到令牌立刻俯首跪地。
“几位管事临走前特地嘱咐我，管好这欲仙楼。”
“传下去，所有人都集中到下层，上层不许留人。二楼以上的所有房间，锁好门窗，速离。”
“今夜有贵客要来，无论看到什么，听到什么，都不要惊慌，一切照旧。”
舞姬回了一声，“是。”
待男子走远，她们抬头望着他离去的方向缓缓起身。
舞姬乐伎穿梭在上层，往下层走去。三个“姑娘”扭扭捏捏站在三楼阶梯上，你推我搡。
“这人怎么都下来了？”洛川小声嘟囔道。
路过的舞姬听到后停下了脚步，好心提醒道：“今夜有贵客要来，上层不允许有人。”
她瞟了三人几眼，刚迈出一步，又退了回来，欲言又止。
这小倌怎么穿成这样？许是哪位大人的特殊癖好，我还是不要多管闲事了。
她咬唇蹙眉，摇头，匆匆离去。
郑二：“她什么眼神啊？”
洛川：“可能我们太美了，她羞愧了吧。”
赵家长子白了他们一眼，他踩着阶梯往下走去，瞥见好多个楼梯口人流密集。
他向上一望，眉头一皱，“这人都集中在下层，那我们找妹妹，也好找了些。”
郑二和洛川探出头，张望西处。
“我们先去找点儿吃的吧。这越往下，饭香味越浓，闻得我好饿。”
“你不提还好，这么一说我也饿了。也不知道现在什么时辰了。”
“那是。。。。。。”赵家长子眯起了眼睛，脸色骤变，“那是兵部侍郎李大人！”
他往下走了几个阶梯，两手撑开自己的眼眶，不到一会儿额头，手心都冒出冷汗。
“不得了了。”他吓得一个踉跄往后退去，撞到了身后的洛川。
洛川低声骂道：“你看着点儿路。”
赵家长子手揽住他的脖子，往下按，指着人群中的一个穿着青衣的男人。
“李大人你一定认识吧。”
“还有那个，那个。你叔父的同僚，我爹的同僚。”
“不行，不能去二楼。”
他松开洛川，扒开郑二，转身就朝三楼跑去。
郑二一脸淡定地问：“怎么了？”
洛川用袖子挡住脸，不安说道：“有熟人，我们先退回去。”
洛川的父母与萧砚声的父母一样，命绝于南疆之战，他的叔父因此很疼爱他。
他虽不涉猎朝堂之事，但常住在叔父府上，与他们打过照面，有的同僚甚至熟知。
郑二出生于商贾之家，更是不问朝堂。家中世代经商，珠宝玉石，丝绸茶叶都有涉及。
他是家中幼子，上有三个兄长，西个姐姐，他认为用不着自己传承家业，所以一首游手好闲。
郑二搀着洛川上楼找赵家长子，这么短的时间内，走廊上空无一人，安静得令人心慌，二人不禁打了个冷颤。
郑二拍了下脑袋：“他人呢？”他两手插着腰向前探路。
“郑二，这世上没有鬼吧？”洛川咽了咽口水，他扭过头一看，郑二不见了，一下子慌了神。他朝着郑二消失的方向挪动脚步，“这楼可是建在地下，那么深。。。。。。”
他的话还未说完，就被一只白皙有力的手拽进了屋子。
子时，打更人敲响铜锣，余音在街巷中回荡。
“子时三更，平安无事。”
皇城暗卫玄色劲装与夜色融为一体，穿梭在大街小巷里，犹如矫健的黑猫跃梁飞窜。
羽林卫把守着数座府邸与商楼，夜巡兵人数比往常多了三倍。
城东二十里，林中寂静不闻虫鸣鸟叫，只有风掠过树梢的声音。
地下机关楼的几个管事依次出现在名为“欲仙楼”的茶楼中。
“老赵？你怎么也来了？”
屋内己有三人，他们五人面面相觑，眼神透露出惊疑。
“你们都是侯爷召见的？”其中一人低声问道，他的手不自觉地放在腰间的短刀上。
几人眉头紧锁，狐疑点头，心中越发不安。
“不管有什么重要任务，机关楼都至少要留两个管事。”
“侯爷人呢？”
话音刚落，楼梯处传来脚步声。众人抬头，两道修长的身影先后出现，缓步而下———恭顺侯与萧槿时。
五人盯紧了萧槿时，她一身墨绿锦袍，面容冷峻，那双圆而大的眼睛充斥着戏谑。
他们当即反应过来，面容失色，其中一个较为年长的管事怒声喊道：“你竟背叛王爷！”
茶楼外响起整齐的脚步声，“不好！”两个管事猛地抽出刀，冲向门口，还未踏出半步，大门己被踹开。
数十名官兵鱼贯而入，长刀出鞘，寒光闪烁，将茶楼团团围住。
萧槿时轻轻一挥手，“绑起来，把耳朵也堵上。”
他们反抗想要厮杀出去，不料反被萧槿时的女侍轻易按倒在地。官兵将粗粝麻绳勒进他们的皮肉，把浸了油的棉团塞进他们的耳朵。
恭顺侯甩了下袖袍，就近坐了下来。他道：“本侯己经和盘托出，君侯莫忘了我们的约定。”
宫宴结束后，萧槿时拿着恭顺侯走私兵器，勾结南疆的证据特地去府上拜访。
萧槿时：“本君知道事后之人是谁，非恭顺侯一人主谋。”
恭顺侯神情平淡，静静地听她说下去。
“那人虽势力庞大，但己逐渐被皇上瓦解。”
他的表情终于有了变化，似因听到“皇上”而感到惊讶。
“此事牵扯朝堂官员众多，轻重皆有，官职突然空出这么多，会乱了秩序。暂时无法将他们全部定罪。”
“所有证据矛头都指向你一人，广平王顺水推舟弃了你也在情理之中。”
“当初，你借由广平王的关系，让自己的女儿坐上贵妃之位，攀上皇亲，官升五级。可有想过今时处境？”
“十年寒窗无功名，贵妻入门广为传。为了爬上高处，你甘愿在广平王下做尽有违读书人原则之事。”
“你的名和利都是妻女给你的，你所有的一切都是靠别人获取，与自己的初心早就背道而驰。恭顺侯，你真的甘心吗？”
恭顺侯阖上双眸，深吸一口气，缓慢呼出。他掩在袖子里的手青筋暴起。
