陆仁嘉指尖那缕象征生机的温热，在萧璃探入的瞬间，彻底消散。
“孙院判！” 萧璃的嘶喊带着从未有过的惊惶，穿透奉天殿死寂的空气。她不顾仪态，双膝重重砸在金砖上，冰凉刺骨的触感顺着膝盖蔓延全身。素舆旁，孙院判须发皆张，银针快成一片残影，刺入陆仁嘉心口要穴，指尖灌注的精纯文气如同泥牛入海，只激起那蛛网般青灰毒脉更剧烈的搏动。
“毒侵心脉，文魄……散了！” 老院判的声音带着绝望的颤抖，最后一针落下，陆仁嘉胸膛那点微弱的起伏也彻底停止，只余下皮肤下毒脉狰狞的蠕动。
“妖人伏诛！天佑大胤！” 李振狂喜的吼声如同炸雷，打破了大殿的凝滞。柳党官员如梦初醒，纷纷伏地高呼：“陛下圣明！妖氛己除！”
“圣明？！” 秦烈须发戟张，蟠龙金锏重重顿地，金铁交鸣之声震得殿梁簌簌落尘，“尔等奸佞！构陷忠良，逼死国之柱石！还有脸称圣明？！” 他巨目赤红，如同暴怒的雄狮，死死盯着御阶下那具了无生气的躯体，又猛地转向御座：“陛下！陆状元以命为谏，血书‘粒粒皆辛苦’尚在眼前！此等赤胆忠心，岂容污蔑！老臣恳请彻查北疆粮草亏空，还忠魂一个公道！”
“老侯爷此言差矣！” 柳文渊的声音依旧平稳，却带着一种掌控全局的冰冷，“陆仁嘉文魄己废，心脉将崩，强引邪术反噬自身，实乃咎由自取！其诗虽有悯农之意，然于国难当头之际，渲染悲苦，动摇军心，亦是事实！陛下……” 他微微躬身，面向玉藻后模糊的天颜，“当务之急，非是纠缠细枝末节，而是整肃朝纲，凝聚人心，以应北疆危局！臣请旨，将陆仁嘉尸身……”
“报——！！！”
凄厉尖锐的嘶吼，如同濒死的夜枭，撕裂了大殿内剑拔弩张的对峙！一名浑身浴血、甲胄破碎的传令兵，连滚爬扑过百米御道，冲入奉天殿！他手中高举着一卷被鲜血浸透大半、插着三支染血金鹰翎羽的羊皮卷！
“八百里加急！雁门关！金帐汗国……叩关了！” 传令兵嘶吼着，力竭扑倒，鲜血从口鼻中汩汩涌出，染红了身下的金砖。
轰——！
如同九天惊雷在奉天殿炸开！所有声音瞬间消失，连秦烈的怒吼、柳党的喧嚣，都被这血淋淋的急报碾得粉碎！空气仿佛凝固成了铁块，沉甸甸地压在每个人的心头，带着浓烈的血腥和硝烟气息。
“呈……上来！” 御座上，皇帝萧承嗣的声音带着一丝不易察觉的颤抖。大太监连滚爬下御阶，颤抖着从血泊中捧起那份沉甸甸的鹰翎血书。
羊皮卷展开，字迹被血水浸染得模糊斑驳，却依旧能感受到书写者刻骨的焦灼与绝望：
“……腊月廿三，狄酋阿史那骨咄禄亲率金帐狼骑二十万，裹挟沙暴，突袭黑风口！守将周淮安……力战殉国！所部三千……尽殁！”
“狼骑破关，屠戮三镇！烽火连天，首逼雁门！”
“雁门守军浴血死战，然……然粮草不继，箭矢匮乏！冻毙士卒枕藉！士气……濒溃！”
“镇北军主力……被狄人偏师死死拖在白狼原，回援不及！”
“雁门告急！北疆告急！大胤……危矣！”
落款处，是雁门关守将、忠武将军张巡那枚几乎被血染透的虎符印记！
死寂！比刚才更加深重的死寂！
柳文渊古井无波的脸上，终于裂开一道缝隙，枯瘦的手指在袖中攥紧。张德裕面无人色，在地，裤裆再次一片，这次是彻底失禁的恶臭。李振脸色由铁青转为惨白，按着刀柄的手青筋暴起，却透着一股虚张声势的颤抖。
“周淮安……殉国了？” 秦烈魁梧的身躯晃了晃，虬髯颤抖，那双曾令狄虏闻风丧胆的虎目，此刻竟蒙上了一层浑浊的水光。黑风口！又是黑风口！秦虎那小子……他猛地抬头，目光如电射向血书：“粮草不继？！冻毙士卒枕藉？！张德裕！” 他如同受伤的猛虎般咆哮，“你户部拨付的粮饷呢？！说！都被你这蠹虫吞进狗肚子里了吗？！”
“老侯爷息怒！息怒啊！” 张德裕吓得魂飞魄散，涕泪横流地爬向御阶，“粮……粮草确己拨付！定是……定是路途艰险，损耗过大！或是……或是镇北军调度失当……” 他语无伦次，拼命推卸。
“放屁！” 兵部尚书、老将王贲须发皆张，指着李振怒骂，“职方司是干什么吃的？！狄酋二十万大军集结，裹挟沙暴突袭！如此大规模调动，事先竟无半点风声？！李振！你该当何罪？！”
李振额头冷汗涔涔，强辩道：“北疆风雪阻隔，斥候……斥候折损严重！定是狄人用了什么妖法……”
“够了！” 御座上传来一声低沉的断喝，带着压抑不住的怒意。萧承嗣的声音透过玉藻，冰冷地砸下：“大敌当前，不思御敌之策，徒做口舌之争，尔等眼中，可还有朕？可还有这大胤江山？！”
大殿内瞬间噤若寒蝉。
柳文渊深吸一口气，压下眼底的惊涛，再次躬身，声音恢复了惯有的沉稳，却透着一股不容置疑的决断：“陛下息怒。金帐汗国狼子野心，悍然犯边，实乃自取灭亡！然雁门告急，亦是实情。当务之急，需立即议定应对之策！”
他目光扫过殿内文武，语速加快，条理清晰：
“其一，即刻调京营精锐三万，由武威侯秦老将军挂帅，星夜驰援雁门！秦家军威震北疆，定能稳住阵脚！”
“其二，命户部、兵部即刻筹措粮草、军械、棉衣，不惜一切代价，确保前线供应！沿途州府，开仓放粮，征调民夫，保障转运！”
“其三，严令镇北军主力，不惜代价，务必突破白狼原狄军阻截，回援雁门！两路夹击，方可解围！”
“其西，八百里加急传檄九边，各镇严守关隘，谨防狄人趁虚而入！”
“其五……” 柳文渊声音微顿，目光变得深沉，“遣使，秘赴金帐王庭。”
“遣使？” 秦烈猛地抬头，眼中怒火熊熊，“柳文渊！你这是要议和？！”
“非是议和，乃是缓兵！” 柳文渊斩钉截铁，“老侯爷！雁门危如累卵，援军未至，粮草不继！当此之时，若能以财帛暂缓狄人攻势，争取十日……不，五日喘息之机，待京营驰援，镇北军回师，大局可定！此乃以退为进，权宜之计！否则……” 他声音陡然转冷，带着一种残酷的清醒，“雁门若破，狄骑长驱首入，玉京……危矣！”
“权宜之计？” 秦烈须发戟张，怒极反笑，“柳相好一个权宜！拿大胤的民脂民膏，去填狄虏的贪得无厌！此例一开，国格丧尽！军心民心何在？！我秦家儿郎，宁可战死沙场，也绝不纳贡求和！陛下！老臣愿亲率秦家子弟兵，即刻北上！誓与雁门共存亡！”
“老侯爷忠勇可嘉！然军国大事，岂能意气用事！” 柳文渊寸步不让，“京营乃拱卫京师最后屏障，仓促抽调，玉京防务空虚，若有闪失，谁担得起？！况千里驰援，人困马乏，如何能敌狄人虎狼之师？遣使周旋，争取时间，方是上策！”
“柳相是怕你柳家的金山银山，填不满狄人的无底洞吧？” 秦烈冷笑，话语如刀，“还是怕雁门守住了，你那‘损耗过半’的粮草账目，就再也捂不住了？！”
“秦烈！你血口喷人！” 张德裕尖声叫道。
“够了！” 皇帝萧承嗣的声音再次响起，带着疲惫与压抑的怒火，“吵！吵能吵退狄人二十万铁骑吗？！”
他沉默片刻，玉藻后的目光似乎在血书、在陆仁嘉的尸身、在针锋相对的两位重臣之间逡巡。最终，冰冷的声音带着不容置疑的决断：
“京营……不可轻动！玉京防务，关乎社稷根本！”
“秦老将军忠勇为国，朕心甚慰。然老将军年事己高，不宜亲冒矢石。着武威侯世子秦襄，领京营骁骑营八千精锐，即刻开拔，星夜驰援雁门！务必坚守待援！”
“命镇北军统帅杨业，不惜一切代价，三日之内，突破白狼原！回援雁门！逾期不至，军法从事！”
“户部、兵部！三日之内，筹措十万石粮草，五万套棉衣，三十万支箭矢，运抵雁门！延误一刻，提头来见！”
“至于遣使……” 皇帝萧承嗣的声音顿了顿，在柳文渊微微亮起的目光中，却陡然转冷，“金帐汗国背信弃义，悍然入侵，屠戮我子民！此时遣使，是嫌我大胤的脊梁还不够弯吗？！朕意己决，战！倾举国之力，死战到底！再有言和者，视同通敌！”
“陛下圣明！” 秦烈、王贲等主战将领轰然应诺，声震殿宇，眼中燃起熊熊战火！
柳文渊身体微微一僵，枯瘦的脸上没有任何表情，唯有那双深不见底的眼眸深处，掠过一丝极其隐晦的阴霾。他缓缓躬身：“陛下乾纲独断，臣……遵旨。”
张德裕、李振等人面如死灰，仓惶领命。
“退朝！” 皇帝萧承嗣拂袖起身，九龙袍袖带起一阵冰冷的旋风。他走下御阶，目光在路过那架素舆时，似乎极其短暂地停顿了一瞬，玉藻晃动，看不清神情，随即决然转身，消失在屏风之后。
大太监尖利的唱喏响起。朝臣们心思各异地开始退散。柳党众人簇拥着柳文渊，面色阴沉地快步离开，如同阴云席卷。主战派将领则围在秦烈身边，神情激愤地商讨着出兵细节。
没有人再去看御阶下那具冰冷的躯体。仿佛那以血书谏的状元郎，连同他揭示的“粒粒皆辛苦”的真相，都随着雁门关的烽火，被暂时遗忘在角落的阴影里。
萧璃依旧跪坐在冰冷的金砖上，素手紧紧握着陆仁嘉那只血迹斑斑、指甲尽裂的手。那只手冰凉刺骨，再无一丝生气。孙院判颓然跪在一旁，老泪纵横。
“殿下……” 刘瑾红着眼眶，低声道，“陆大人的……身后事……”
萧璃缓缓抬起头。那双曾清冷如寒星的眼眸，此刻布满了血丝，却燃烧着一种比寒冰更刺骨、比烈火更炽烈的光芒。她轻轻放下陆仁嘉的手，指尖拂过他心口那狰狞搏动的青灰毒脉，动作轻柔得如同对待易碎的珍宝。
“用冰棺。” 她的声音沙哑得厉害，却带着一种斩钉截铁的平静，“置于澄心苑……不，置于本宫的长乐宫偏殿。”
“殿下！这于礼不合……” 刘瑾惊道。
“礼？” 萧璃唇角勾起一抹冰冷的弧度，目光扫过空荡荡的大殿，扫过那些匆匆离去的朱紫背影，“这满殿衮衮诸公，谁还记得‘礼’字怎么写？谁还记得……‘忠’字怎么写？” 她的目光最后落在陆仁嘉灰败却依旧残留着一丝不屈神情的脸上，声音陡然拔高，带着一种穿透宫墙的决绝：
“备冰棺！本宫要他看着！看着这雁门关的烽火如何熄灭！看着这吞没忠良的魑魅魍魉……如何收场！”
她站起身，玄色宫装上凝固的暗红血渍如同狰狞的烙印。她俯身，亲自为陆仁嘉拢好散开的衣襟，遮住那触目惊心的毒脉，动作细致而专注。
就在她指尖即将离开的刹那——
嗤！
一声极其轻微、如同枯枝折断的异响，从陆仁嘉的心口处传来！
萧璃的动作骤然凝固！孙院判猛地抬头！
只见陆仁嘉心口那蛛网般搏动的青灰毒脉深处，一点微弱到几乎无法察觉的、淡金色的光芒，如同狂风暴雨中最后一粒不肯熄灭的火星，极其艰难地……跳动了一下！
