敦煌的冬天来得又急又猛，仿佛是老天爷不经意间打翻了装着冰雪的罐子，将刺骨的寒意一股脑地倾泻在这片古老的土地上。第一场雪落下时，程墨白正用左手残指捏着鼠须笔，在 220 窟新补的泥壁上勾勒菩萨衣纹。三个月前被毒箭腐蚀的指关节仍在隐隐作痛，每一次下笔都像是有细小的银针在关节处来回穿梭，但他己经能稳稳握住笔杆 —— 就像当年他父亲教的那样，用虎口压住笔尾，腕子悬空三寸，仿佛那疼痛根本不存在。
“师父。” 哑徒的声音从身后传来，比三个月前清亮了些，却还带着砂砾摩擦般的嘶哑，像是被风沙磨砺过千百遍的胡杨木发出的声响，“归义青调好了。”
程墨白没回头，笔尖在飞天飘带上轻轻一顿。少年捧着石青颜料盘的手在抖，那些在莫高窟长大的画工都知道，真正的归义青要掺入孔雀石和青金石粉，在晨曦时分用露水研磨，那是凝聚着天地灵气的颜料。而现在他们只有从西夏人尸体上搜刮来的劣质矿料，颜色黯淡无光，仿佛连这颜料都失去了对艺术的敬意。
“手抖就搁地上。” 程墨白突然说，声音里带着一丝不易察觉的严厉，“曹延恭说你在药王洞认出了《灸经图》？”
哑徒的耳尖立刻红了，像是被冬日的寒风吹得发烫。他把颜料盘放在铺着羊皮的木箱上，从怀里掏出一卷焦黄的皮纸：“只认出三处穴位......” 展开的皮纸上用炭条歪歪扭扭标注着 “足三里”“合谷” 等小字，字迹虽稚嫩，却饱含着少年对知识的渴望。
窟外突然传来急促的哨声，尖锐的声音划破了洞窟内的寂静，仿佛是危险来临的警报。程墨白笔锋未停，他的眼神专注而坚定，仿佛外界的一切都与他无关，首到勾勒完最后一朵宝相花，才把笔插进冻住的洗笔筒。冰碴碎裂的声音里，曹延恭瘸着腿冲进来，独眼上的皮罩结满霜花：“西夏人的信使！说是要谈判！”
“谈判？” 程墨白嗤笑一声，左手按在腰间的铁锤上。锤柄缠着的麻绳还浸着黑血，那是之前战斗留下的痕迹，“让他们派个能说人话的进来。”
信使是被两个星砂卫架进来的 —— 他的左脚筋被挑断了，走一步就在雪地上拖出一道血痕，那血迹在洁白的雪地上格外刺眼，仿佛是一幅残酷的画作。野利遇乞的弯刀抵在他后心：“这杂种躲在商队里，往水井投毒。”
程墨白抓起信使的下巴，发现他牙龈发蓝：“吐蕃的‘阎王笑’，见血封喉。” 他突然掰开对方的嘴，扯出半截发黑的舌头，动作干净利落，“还是个哑巴？有意思。”
羊皮信卷在火盆上展开，烤出几行隐形字迹。随着火焰的烘烤，那些神秘的文字仿佛从沉睡中苏醒。曹延恭突然倒吸冷气：“他们要《五台山图》！”
窟里瞬间死寂，空气仿佛都凝固了。所有人都知道，那幅巨制藏在 61 窟，画着从太原到五台山的八十余座城池，每处关隘、水源都标注得分毫不差，那不仅是一幅画，更是一部军事地理的百科全书。
“告诉李元昊。” 程墨白把信卷扔进火盆，青焰窜起三尺高，仿佛是他内心怒火的写照，“想要图，拿于阗的采油井来换。”
夜深了，莫高窟笼罩在一片黑暗之中，只有零星的灯火在洞窟中闪烁，宛如夜空中的繁星。哑徒在深夜巡窟时，发现程墨白站在 61 窟前。月光透过顶窟的破洞，正好照在壁画中五台山主峰上。那里本该有座佛光寺，现在只剩焦黑的刮痕，仿佛是岁月留下的伤疤。
“十年前。” 程墨白突然开口，声音低沉而悠远，仿佛带着十年的沧桑，手指抚过刮痕，“有个小沙弥在这里刻下《金刚经》。” 他掌心翻出一块带血的陶片，陶片上的血迹己经干涸，却依然触目惊心，“西夏人屠寺时，他用命护住了最后半卷。”
哑徒借着月光看清陶片上的血字 ——“一切有为法，如梦幻泡影”。那字迹在月光下显得格外清晰，仿佛在诉说着当年的惨烈故事，让哑徒心中涌起一阵莫名的感动与震撼。
第三天清晨，野利遇乞带着浑身是血的探马冲进洞窟：“西夏人真去挖于阗井了！但他们还抓了个老画工......”
程墨白正在调色的手突然僵住。颜料碟里赭石混着朱砂，像极了那年在碎叶城见过的晚霞，那是一段尘封己久的记忆。老曹赶紧补充：“是赵十五的师兄，据说能修补《五台山图》的人。”
窟外风雪骤急，狂风呼啸着，仿佛要将整个世界吞噬。程墨白抓起铁锤往外走，三百星砂卫沉默地跟上，他们的身影在风雪中显得格外坚定。哑徒突然拦住他：“师父，您的左手......”
“记住。” 程墨白把陶片塞进少年手里，眼神中充满了殷切的期望，“画医的命可以丢，传承不能断。” 他指向洞窟深处，“去把《降魔变》底下那层临摹完，用我教你的‘过稿法’。”
当马蹄声消失在风雪中，哑徒跪在《降魔变》前点燃油灯。昏黄的灯光下，剥落的壁画下层，渐渐显露出用铁线描勾勒的西域三十六国地图 —— 每处城池下方，都标着鲜红的 “火” 字，仿佛预示着即将到来的战火。
油灯突然爆了个灯花，火星西溅。少年猛地回头，看见本该空无一人的窟门口，立着个穿吐蕃服饰的独眼老者。老人举起焦黑的右手，掌心赫然是块与程墨白一模一样的青金石，那青金石在灯光下闪烁着神秘的光芒。
“小画医。” 老人咧嘴一笑，露出镶金的牙齿，笑容中带着一丝诡异，“想救你师父，就跟我去找真正的《五台山图》。” 话音刚落，洞窟内突然刮起一阵阴风，油灯的火焰剧烈摇曳，仿佛随时都会熄灭。哑徒望着老人，心中充满了疑惑与不安，不知道这神秘的老者究竟是敌是友，而等待他和师父的又将是怎样的命运......
