鼠群小心翼翼地将婴儿抬进城镇中心最大的楼房里。
紧接着，一只大老鼠被另一群老鼠簇拥着走了出来。
这只老鼠比之前的秃毛鼠还要大上一圈，它毛发油亮，眼神锐利，周身散发着不容置疑的威严。
它身后跟着几只同样体型的大鼠，看来是它的护卫。可见，这只老鼠是鼠群中地位极高的存在。
羊蝎子惊讶万分，瞳孔骤然一缩，认出这是“奶鼠”！
他曾经在东北深山里，听一位老猎户提过类似的传说，说有些地方的鼠群会选出最健壮的母鼠哺育被掳来的幼童，而这些母鼠往往会被赋予特殊的地位，受到整个鼠群的尊敬和保护。
眼前的这只大老鼠，无疑就是那个传说中的“奶鼠”！
段烈阳看出了他的震惊，问道：“杨叔，你认识它？”
羊蝎子低声说：“有些地方的老鼠会收养人类的孩子，而负责喂奶的母鼠，在鼠群中地位极高！”
林雪听了他们的对话，惊讶地问：“它们把那个孩子当‘自己的’了？那只大老鼠是要去喂孩子？”
段烈阳看着那只大老鼠锐利的眼神，心中五味杂陈。他握紧拳头：“不管它们怎么想，那个孩子是个人类！不能眼睁睁看着它留在这里……”
羊蝎子点点头，“没错！我们要把孩子救出去！但看这架势，硬抢肯定是不行的，得想个法子！”
突然，奶鼠鼻翼翕动，似乎察觉到人类的气息，它走到街道中央，锐利的目光扫过羊蝎子三人。
“它在看我们！”林雪下意识地往段烈阳身后缩了缩。
段烈阳也感觉到了那股压力，他紧了紧握着撬棍的手，沉声道：“别怕，它现在的目标是孩子！”
羊蝎子眯起眼睛，低声道：“这奶鼠不简单，看起来有点灵性，它带着护卫出来，怕是知道我们闯进来了，在观察我们，甚至在警告我们！”
果然，那奶鼠在沉默片刻后，猛地抬起前爪，对着三人的方向，发出了一声短促而尖锐的嘶鸣。
同时，鼠群像是得到了信号，纷纷抬起头，齐刷刷地看向三人。原本还在脚边乱嗅的老鼠也立刻警觉起来，后退几步，加入了围观者的行列。
“它们不让我们靠近孩子？”林雪惊恐地看着奶鼠。
“恐怕是这样，”羊蝎子脸色凝重，“这奶鼠明显是在警告我们，它己经把孩子当作它的幼崽了！”
段烈阳一脸不屑，“守护？畜生……你算什么东西！”
他猛地向前一步，撬棍狠狠砸向地面，试图用气势压过对方。然而，奶鼠只是冷冷地瞥了他一眼，眼神没有丝毫退缩，反而带着一丝轻蔑。
“别冲动！”羊蝎子一把拉住段烈阳，“你看它根本没把我们放在眼里！硬碰硬，我们未必讨得到好，万一惊动其它老鼠，我们更难脱身！”
林雪急得快要哭出来：“那怎么办？孩子还在里面！”
羊蝎子较为冷静，沉声道：“心急吃不了热豆腐，看样子孩子暂时没有危险，咱们到别处看看！”
他指了指旁边，说道：“那边！那边好像有个缝隙！”
二人顺着他手指的方向看去，只见城墙在洞壁处断开了，洞壁上有个缝隙，里面透出微弱的光。
他们不再理会奶鼠，而是猫下腰，慢慢挪到缝隙前。
凑近一看，里面并非想象中的黑暗，反而透出一丝温暖的光芒，同时传出婴儿安稳的呼吸声。
“是孩子！”林雪惊喜地低呼，声音里带着哭腔。
段烈阳也看到了，那微弱的光芒似乎是某种简易的油灯发出的，照亮了缝隙内部的一小块区域。
伴着古老的童谣，几人看到一个老妇人正坐在婴儿旁边，手里拿着浆糊，正慢悠悠地糊着纸人。
月儿明，风儿静，
瓦罐街巷影儿轻。
碎瓷片，垒成墙，
谁家小童睡梦长？
蛐蛐儿，不叫铮，
老鼠娶亲灯影横。
纸糊轿，摇啊摇，
偷儿躲进草垛角。
小老鼠，尾巴长，
偷了油来忘了藏。
黑豆眼，滴溜转，
怕得心儿怦怦跳。
老奶奶，摇啊摇，
唱着童谣度昏晓。
罐城里，岁月老，
梦里醒来花又凋。
睡吧，睡吧，小娃娃，
罐城故事悄悄话。
醒来时，天光大，
莫怕黑鼠吱吱呀……
老妇人轻轻哼唱，手指灵巧地翻动着，将最后一片红色的纸贴在纸人的头顶，像是一顶小帽子。
婴儿睡在一个旧木箱改成的摇篮里，身上盖着一块柔软的碎布，呼吸均匀，小脸红扑扑的，嘴角还挂着一丝甜甜的笑意，仿佛在做着美梦。
老妇人抬起头，浑浊的眼睛看向缝隙外，当她看到羊蝎子等人时，并没有露出惊慌的表情，反而微微点了点头，轻声说道：“快进来吧……”
羊蝎子心中一凛，”这老妇人是谁？怎么会在这里？”
眼下救人要紧，他顾不上多想，率先一个侧身，挤进了狭窄的缝隙。林雪紧随其后，也钻了进去。
里面比想象中要宽敞一些，虽然还是由破瓦碎罐堆砌而成，但明显清理过了，比外面干净许多。
除了老妇人，里面还有几只老鼠在角落里啃食着什么，对几人的贸然闯入，它们似乎并不在意。
“你们是来救孩子的？”老妇人用一种略带沙哑的声音问道，目光依旧柔和地落在婴儿脸上。
“大娘……我们必须带他出去！”羊蝎子走到老妇人身边，尽量让自己的语气显得平和而诚恳。
“孩子在这里很安全，奶鼠会照顾好他的！”老妇人轻轻摇了摇头，“而且……你们知道吗？这孩子能听懂奶鼠的话，老鼠们也很喜欢他！”
林雪小心翼翼地开口：“大娘，人鼠有别，孩子终究是人类，怎么能跟老鼠待在一起？我们得带他走！”
老妇人叹了口气：“带走恐怕不行！奶鼠很护犊子，再说了，外边兵荒马乱的，哪有这里安逸？”
“兵荒马乱？”
三人异口同声地问道，心中升起一丝不祥的预感。
老妇人眼睛一亮，“是啊！长毛作乱，村子里的年轻人全被拉去了壮丁，老人们则躲进了山里！”
“长毛？”段烈阳不解地问，“长毛是什么玩意儿？”
“长毛？”林雪脸色一白，脱口而出，“您是说太平军？”
见老妇人没有理解，她继续说道：“大娘，您说的‘长毛’，是不是头发很长，整天说什么‘天父天兄’？”
老妇人愣了一下，似乎在努力回忆那些模糊的词汇，“对对对！就是头发长得像拖把，穿着五颜六色的破衣服，嘴里喊着‘天国’、‘天国’的！”
她顿了一下，继续说：“他们烧了村子，死了不少人！”
羊蝎子皱紧眉头，“大娘，您在这里多久了？这瓦罐城是怎么回事？您怎么和老鼠生活在一起？”
老妇人叹了口气，“很久了……老鼠不伤害俺，俺帮它们照看孩子，顺便糊点纸人，倒也凑合！”
