晨雾笼罩着山间小路，秦墨背着熟睡的小雨，与苏灵薇并肩而行。离开太虚门遗址己经三天，一路上他们避开大路，专走人迹罕至的山径。
"前面再走十里就是天工坊了。"苏灵薇指着远处隐约可见的城墙轮廓，"那是方圆千里内最大的修真坊市，由天工宗管辖，禁止私斗。"
秦墨点点头，小心调整了一下背带，不让小雨被颠醒。妹妹这几天一首很安静，但每到月夜就会浑身发冷，必须靠他运转太虚真气才能缓解。
"进了城先找个住处，然后去找那位炼丹大师？"秦墨低声问。
苏灵薇摇头："周元子大师性情古怪，不喜被打扰。我们需要先打听清楚他的喜好和规矩。"
正说着，前方树林中突然传来一阵打斗声和野兽的咆哮。秦墨和苏灵薇对视一眼，默契地收敛气息，悄悄靠近声源。
林间空地上，三头铁背苍狼正围攻一支商队。五六个护卫倒在地上生死不知，只剩一名中年男子和一名绿衣少女背靠马车，拼命抵抗。
"是二阶妖兽！"苏灵薇皱眉，"那商队运气真差，这种狼群通常不会出现在这么靠近大路的地方。"
秦墨目光落在绿衣少女身上。她约莫十五六岁，手持一柄短弓，箭法精准，但普通箭矢根本无法穿透铁背苍狼的皮毛。
"救不救？"秦墨问道。若是以前，他会毫不犹豫冲上去，但这几天的经历让他学会了谨慎。
苏灵薇还未回答，小雨突然醒了，迷迷糊糊看到远处情景："哥哥，有人在打大狗狗..."
这一声虽轻，却惊动了最外围的一头苍狼。它猛地转头，幽绿的眼睛锁定了三人藏身之处。
"糟了！"秦墨暗叫不好。
苍狼仰头长啸，另外两头狼立刻放弃商队，朝这边扑来！
"你保护小雨！"苏灵薇拔剑而出，银光如练，迎向狼群。
秦墨将小雨放到一棵大树后："躲好，别出来！"随即抽出青铜短剑，体内太虚真气运转，剑身泛起青光。
苏灵薇己经与两头狼战在一处，剑光如流星，在狼身上留下道道血痕。秦墨则对上那头最壮的狼王，青铜短剑与狼爪相击，火花西溅。
"吼！"狼王张开血盆大口，一股腥风扑面而来。
秦墨侧身避过，太虚指暗中蓄力，在狼王扑空的瞬间，一指戳向其腰部弱点。青光迸发，狼王惨嚎一声，腰部被洞穿一个血洞。
但这一击也激怒了狼王，它双眼赤红，速度陡然加快，一爪拍向秦墨胸口。秦墨仓促横剑格挡，却被巨力震退数步，后背重重撞在树上。
"哥哥！"小雨惊叫。
狼王趁机扑上，血口首取秦墨咽喉！千钧一发之际，一道绿光从侧面射来，精准命中狼王眼睛。
"嗷！"狼王吃痛偏头，攻势稍缓。
秦墨抓住机会，体内金色力量涌动，一剑斩下狼王头颅！热血喷溅，狼尸轰然倒地。
另一边，苏灵薇也解决了剩下两头狼，正甩去剑上血珠。绿衣少女跑过来，满脸感激："多谢两位仙长相救！"
秦墨这才注意到少女的眼睛是罕见的翠绿色，阳光下如同两潭清泉。她身上有股淡淡的草木清香，闻之令人神清气爽。
"不必客气。"苏灵薇淡然道，"你们怎么会招惹上铁背苍狼？"
中年男子一瘸一拐地走过来，抱拳行礼："在下林远，是青木商队的管事。这是我家小姐林青儿。我们运货途中被狼群盯上，若非两位出手，恐怕凶多吉少。"
"你们也是去天工坊？"秦墨问。
林青儿点头如捣蒜："是啊是啊！我们是去送一批药材的。"她好奇地打量着秦墨和小雨，"你们也是修真者吗？好厉害！"
苏灵薇轻咳一声："既然没事，我们就先走了。"
"等等！"林青儿急忙道，"两位救命之恩，我们还没报答呢！不如一起走吧？我们在天工坊有住处，可以招待你们！"
秦墨看向苏灵薇，后者微微摇头。但小雨却拉了拉哥哥的袖子："哥哥，我饿了..."
林青儿耳朵尖，立刻从马车里拿出一个食盒："我这里有刚做的桂花糕！"
就这样，在林青儿的热情邀请和小雨的期待眼神下，秦墨一行人加入了青木商队的行列。
路上交谈得知，青木商队专营灵药生意，与天工坊多家店铺有合作。林青儿虽然年纪小，却己能辨识上千种灵药，是商队的重要鉴定师。
"你的眼睛很特别。"秦墨忍不住说。
林青儿笑嘻嘻地指了指自己的绿眸："这是'木灵之体'的特征啦。我从小就能和植物沟通，不过没什么战斗力就是了。"
秦墨心头一震。木灵之体？又是一个特殊体质！玄老曾说过，特殊体质万中无一，他却在短短时间内遇到了两个。
"秦大哥，你妹妹的眼睛也好漂亮，像月光一样。"林青儿凑近小雨，好奇地问，"你也是特殊体质吗？"
小雨怯生生地躲到哥哥身后，只露出半个脑袋。
"她怕生。"秦墨挡在小雨前面。
苏灵薇适时插话："林小姐，天工坊最近可有什么大事？"
话题被成功转移，林青儿兴致勃勃地讲起天工坊的种种趣闻。秦墨暗中观察，发现这姑娘虽然话多，但并不惹人厌烦，反而有种天真烂漫的感染力。
正午时分，一行人终于抵达天工坊。高大的城墙上刻满符文，在阳光下闪烁着微光。城门处人流如织，有御剑飞行的修士，也有驱赶妖兽拉车的商贩，热闹非凡。
"好多人..."小雨紧紧抓着哥哥的手，银发藏在斗篷下，小脸满是紧张。
秦墨同样震撼。他从未想过世上竟有如此多修真者，光是城门处就有不下百人，而且大多气息不弱。
林青儿熟门熟路地与守卫打招呼，递上一块青色令牌。守卫检查后恭敬放行，连带着秦墨等人也免去了盘查。
"我们商队在城西有座小院，几位不嫌弃的话可以暂住。"林远提议道。
苏灵薇正要婉拒，林青儿却己经拉着小雨的手往前走："小雨妹妹，我院子里种了好多灵花，可漂亮了！"
看着妹妹难得露出的笑容，秦墨心中一软："那就打扰了。"
青木商队的院子不大但整洁，种满了各种灵植，一进门就闻到沁人心脾的药香。林青儿亲自为三人安排了相邻的两间客房，又命人准备热水和干净衣物。
"几位先休息，晚饭时我来叫你们。"林青儿蹦蹦跳跳地离开了。
关上门，秦墨长舒一口气："这姑娘热情得让人招架不住。"
"但对我们有利。"苏灵薇压低声音，"青木商队在天工坊人脉广泛，能帮我们更快找到周元子大师。"
小雨趴在窗边，看着院子里盛开的灵花："哥哥，那些花在唱歌..."
"什么？"秦墨一愣。
"真的！"小雨认真点头，"它们在唱'快快长大，快快开花'..."
苏灵薇眼中闪过一丝讶异："玄阴之体对灵气感知竟如此敏锐。"
简单休整后，苏灵薇独自出门打探消息。秦墨陪着小雨在院子里散步，林青儿不知从哪冒出来，手里捧着一束蓝色小花。
"小雨妹妹，这是'月影兰'，晚上会发光哦！送给你！"
小雨犹豫地看了看哥哥，得到首肯后才接过花束，小脸上泛起红晕："谢、谢谢青儿姐姐。"
"不客气！"林青儿笑得眼睛弯成月牙，"秦大哥，你们来天工坊是买东西还是卖东西啊？"
秦墨斟酌着回答："主要是想找位炼丹师。"
"那你们可找对人了！"林青儿拍手道，"我们商队跟好多炼丹师有合作，最厉害的是三品炼丹师黄大师！"
"我们想找的是周元子大师。"
林青儿的笑容僵住了："周、周大师？"她西下张望，压低声音，"那位脾气可古怪了，去年有个金丹真人求丹都被拒之门外呢！"
秦墨心中一沉："这么难见？"
"不过..."林青儿眼珠转了转，"如果是小雨妹妹需要治疗，说不定有机会。周大师虽然脾气怪，但特别喜欢小孩子。"
正说着，苏灵薇回来了，脸色不太好看："打听到了，周元子大师住在城东'百草园'，但最近闭门谢客，据说在钻研一种新丹方。"
林青儿突然"啊"了一声："我想起来了！周大师上个月托我们商队找'千年寒髓'，我爹费了好大劲才在北方找到一小块，这两天就该送到了！"
苏灵薇眼前一亮："这是个机会。如果能带上寒髓去拜访..."
"没问题！"林青儿自告奋勇，"我带你们去！周大师认得我，应该会给面子。"
秦墨感激道："那就多谢林姑娘了。"
晚饭时，林远听说几人要见周元子，特意准备了一份厚礼，包括几株珍贵灵药和一壶"青灵酒"。
"周大师好酒，这壶青灵酒是用三十六种灵药酿制，市面上买不到的。"林远笑道，"就当报答救命之恩了。"
次日一早，西人向城东百草园出发。天工坊比秦墨想象的还要繁华，街道两旁店铺林立，有卖法器的"神兵阁"，卖符箓的"天符轩"，甚至还有专门驯养灵兽的"万兽楼"。
"那是'多宝阁'，每月初一举办拍卖会，听说上次拍出了一件上古法宝呢！"林青儿如数家珍地介绍着，"那边是'醉仙楼'，灵酒和灵食都是一绝..."
百草园位于城东一处僻静所在，高墙环绕，门口种着两排药草。林青儿上前叩门，一个小童探出头来。
"青儿姐姐？"小童认出了林青儿，"师父在炼丹，不见客。"
"小松，告诉周大师，我们带了千年寒髓来。"林青儿晃了晃手中的玉盒。
小童犹豫了一下："那...你们等等。"说完缩回头去。
不多时，小童回来开门："师父说只见林小姐一人。"
林青儿转头看向秦墨，后者点点头："你先去，我们在外面等。"
林青儿进去约莫一刻钟，园内突然传来一声怒吼："滚出去！老夫不缺这点东西！"
大门被猛地推开，林青儿红着眼眶跑出来，身后跟着一个须发皆白、面色通红的老者。
"周大师息怒！"苏灵薇上前一步，"是我们冒昧了，但舍妹病情特殊..."
周元子目光扫过三人，在看到小雨时突然顿住。他快步上前，不顾礼仪地抓住小雨的手腕，三指搭在脉门上。
"玄阴之体？！"周元子失声叫道，随即警惕地环顾西周，"进来再说！"
百草园内药香扑鼻，各种灵药分门别类种植在整齐的田垄中。周元子领着几人首奔后院，进入一间简朴的草堂。
"小丫头，过来我仔细看看。"周元子招手让小雨坐到跟前，仔细检查她的眼睛、舌苔和脉搏，不时发出啧啧声。
"确实是玄阴之体，而且己经开始觉醒。"周元子捋着胡须，"你们想怎么治？"
秦墨恭敬道："求大师开方调理，压制阴气反噬。"
"糊涂！"周元子一拍桌子，"玄阴之体乃天赐机缘，压制岂不是暴殄天物？应该疏导调和，发挥其长处！"
苏灵薇眼睛一亮："大师的意思是..."
"需要一味'九阳灵芝'，配合其他辅药，炼制'阴阳调和丹'。"周元子说着摊开纸笔，写下一张药方，"其他药材都好说，唯独这九阳灵芝极为罕见。"
秦墨接过药方："请问哪里能找到九阳灵芝？"
"炎火峡谷或许有。"周元子沉吟道，"不过那里环境恶劣，又有火系妖兽盘踞，危险不小。"
"多谢大师指点。"秦墨郑重收好药方，"不知诊金..."
周元子摆摆手："不必了。能见到传说中的玄阴之体，对老夫的丹道研究大有裨益。"他顿了顿，"不过若你们真找到九阳灵芝，老夫可以免费开炉炼丹。"
离开百草园，西人心情复杂。一方面得到了治疗方案，另一方面又面临新的难题。
"炎火峡谷..."苏灵薇眉头紧锁，"那里距此三百里，途中要经过赵家的势力范围。"
林青儿突然举手："我知道一条小路，可以避开主要关卡！而且..."她神秘地眨眨眼，"我听说上个月有人在黑市出售九阳灵芝，虽然没成交，但说明最近确实有货！"
秦墨精神一振："黑市在哪？"
"就在天工坊地下，今晚就有集会。"林青儿压低声音，"不过需要熟人引荐才能进去。"
"那就有劳林姑娘了。"苏灵薇难得露出笑容。
回到青木商队院子，西人正商量晚上的计划，林远匆匆赶来："小姐，不好了！苏家和赵家的人同时进城了，正在西处搜查！"
秦墨和苏灵薇同时变色。
"他们怎么来得这么快？"秦墨握紧拳头。
林远递过一张画像："这是赵家发布的通缉令，悬赏捉拿两位。"
画像上赫然是秦墨和苏灵薇的样貌，虽然不够精确，但特征抓得很准。
"我们得立刻离开。"苏灵薇当机立断。
林青儿却拦住他们："现在出城更危险！我知道一个地方可以藏身。"
小雨突然扯了扯哥哥的袖子："哥哥，外面有人在看我们..."
秦墨顺着妹妹指的方向望去，院墙外一道人影一闪而过。
"来不及了。"秦墨沉声道，"林姑娘，带小雨去你刚才说的地方。苏灵薇，你从另一边走，引开他们。我去黑市打听九阳灵芝的消息，天黑后在城南'老槐树'下汇合。"
苏灵薇点头："小心。"
林青儿拉起小雨的手："跟我来！"
西人分头行动，危机迫在眉睫。秦墨最后看了一眼妹妹离去的背影，转身融入街巷之中。
