林昭天没亮就醒了。
他躺在竹床上，望着窗外泛白的天际线，掌心无意识地着腰间短刃的骨柄。
昨夜神庙里神婆的尖叫还在耳边嗡嗡作响，爷爷攥碎玉片时指节泛白的模样，还有那道劈开夜空的猩红光芒，像三根钢钉钉在他脑子里。
“去看看，是谁在咱们的地盘上动了不该动的东西。”爷爷的话被山风卷着，又清晰地撞进他耳朵。
林昭翻身坐起，短刃出鞘三寸，寒光映得他眉心跳了跳——这是他十二岁跟着村里猎户学剥皮时磨的刀，刃口至今没崩过。
他摸黑收拾了些干肉、火折子，又把爷爷塞给他的铜符贴身放好。
临出门前在灶房停了停，往陶罐里添了把米——爷爷总说“活人要吃饭，死人要守夜”，可他不知道，守夜的人其实更饿。
青岩村的晨雾还没散透，林昭贴着篱笆往村外摸。
王二婶家的老黄狗在草垛后打了个喷嚏，他立刻矮下身子，首到那畜生甩着尾巴跑远，才继续往前。
出村口时，他回头望了眼村头那棵老槐树——树杈上挂着的驱邪红布被夜风吹得七零八落，像团凝固的血。
苍云山脉的晨露沾湿了裤脚，林昭沿着昨夜红光方向走了小半个时辰，鞋底突然踩到片的泥土。
他蹲下身，指尖蘸了蘸土，放到鼻端——有股腥甜的血气。
再往边上看，泥里嵌着道半掌宽的爪印，爪尖带倒钩，边缘还沾着未干的黏液。
“山狸狼的爪痕。”他喉结动了动。
山狸狼是苍云山脉常见的低阶妖兽，平时只敢在山脚捡剩食，可这爪印的深度......他用短刃量了量，“至少凝气三重的修为。”
越往山里走，痕迹越密集。
林昭在块青石后停下，看着脚下三串重叠的兽粪——外层裹着未消化的鳞甲，内层泛着幽蓝荧光，是吃了青鳞蛇的缘故。
青鳞蛇只在山脉深处的寒潭附近出没，“能让山狸狼跑到这么远的地方捕食......”他抿紧嘴唇，“要么是寻常猎物不够，要么......”
他没说下去，因为前方传来树枝断裂的脆响。
林昭贴着树干滑到崖底，手脚并用攀上左侧的断崖。
山石硌得他掌心生疼，可当他扒着岩缝探出头时，所有痛感都被惊得散了。
山腰处有片被黑雾笼罩的空地，少说有上百头妖兽挤在里面。
灰斑狼、铁背熊、火狐......低阶妖兽们或趴或卧，眼睛却都盯着空地中央——那里蜷着头足有寻常山狸狼两倍大的巨狼，皮毛泛着青黑，额间有道暗红月牙斑，正闭目调息，周身缭绕的血气像活物般钻进周围妖兽的鼻孔。
“山狸狼王！”林昭倒抽口冷气。
他曾听村里老猎户说过，山狸狼群里百年才出个狼王，能引动妖气聚灵，寻常凝气境修士都要退避三舍。
更让他头皮发麻的是，那狼王身上的血气里，竟混着丝和神庙血阵相似的阴邪之气。
“金睛虎王的残魂......”他想起父母遇害时，老猎人说过那虎王死得不甘心，残魂附在骨头上作祟。
难道这些妖兽，都是被残魂操控的先锋？
林昭悄悄退下断崖，在离营地百丈外的灌木丛里设伏。
他摸出腰间的短弓，箭簇在掌心转了两圈——这是用山猪脊骨磨的，淬过蛇毒，对付低阶妖兽足够。
日头偏西时，头灰斑狼晃悠着往林子里走，尾巴尖还沾着草屑。
林昭屏住呼吸，能听见自己心跳撞在肋骨上的声音。
当那狼走到五步外时，他突然翻身滚出灌木丛，短弓拉满如月，骨箭破空而出，正插在狼颈侧的里。
灰斑狼嗷叫着扑来，前爪刚抬起半寸，林昭己欺身到跟前。
短刃从下往上挑开狼腹，滚烫的血溅在他手背上，却让他眉心的星图骤然发烫。
“这是......”他盯着狼尸，星图像活了般涌出银芒，顺着伤口钻进狼尸。
下一刻，他的耳中突然炸开万千声细响——左前方三丈外的树叶在风中打旋，右后方五丈处的蚂蚁在搬土粒，连自己手腕上的脉搏跳动都清晰得像敲鼓。
“风速感知？”林昭狂喜。
他记得系统提示过，吞噬妖兽血脉可能激活特殊能力，没想到第一次尝试就成了。
他蹲下身，指尖按在狼尸的天灵盖上，星图光芒大盛，狼的记忆碎片像潮水般涌来——捕猎路线、狼王的作息、营地的换岗时间......
“戌时三刻换岗。”他抹了把脸上的血，把短刃在狼毛上擦净，“那时候守卫最松。”
夜幕降临时，林昭摸回营地边缘。
他贴着棵老松树，能清晰听见妖兽们的喘息声。
山狸狼王还在中央调息，暗红月牙斑随着呼吸明灭，周围的妖兽却开始躁动——有两头铁背熊凑在一起嗅来嗅去，灰斑狼们则三三两两往营地外围挪。
“换岗了。”林昭握紧短刃，新觉醒的感知让他看清，营地西北侧的守卫少了三分之一。
他猫着腰溜到棵歪脖子树后，脚尖点地跃上枝桠，树枝压得发出轻响，却被山风卷得无影无踪。
山狸狼王的脖颈就在下方。
林昭摸出最后三支骨箭，搭弓、拉弦、瞄准——他能看见狼王喉结的每一次起伏，能听见它心跳的节奏比寻常妖兽慢三倍。
当那心跳声第三次响起时，他松了手。
“噗！”
骨箭精准刺穿狼王颈侧。
妖兽暴怒的嘶吼震得树叶簌簌下落，它庞大的身躯跃起，前爪带起的风几乎要掀翻林昭脚下的树枝。
可他早有准备，感知里狼王的动作慢得像放慢的皮影戏——左爪先抬三寸，右爪后缩半尺，下盘重心往左偏了半分。
林昭反手抽出短刃，顺着狼王下落的轨迹迎了上去。
刀刃划开皮毛的阻力比想象中小，因为狼王的血己经被阴邪之气腐蚀得稀薄。
当刀尖触到脊椎的瞬间，他听见自己的心跳盖过了所有声响。
狼王的嘶吼戛然而止。
林昭拽着它的尾巴拖进灌木丛时，能感觉到它的体温正在迅速流失。
他扯下衣襟裹住手，按在狼王的额间，星图疯狂旋转，血色血气被一丝丝抽进眉心。
黑暗突然被撕开道裂缝。
林昭睁大眼睛，五丈内的一切都清晰得如同白昼——草根上的露珠在反光，蚂蚁触须的颤动，甚至山狸狼王皮毛下未完全消散的阴邪之气，都像根根红丝般缠在它的经脉上。
“这是......夜视？”他舔了舔嘴唇，掌心还残留着狼王精血的温热。
远处传来妖兽群的骚动，他知道用不了多久，它们就会发现狼王死了。
林昭把狼王的头颅割下来，用兽皮裹好背在肩上。
他往回走时，山风里飘来若有若无的血腥味，比昨夜更浓，更腥。
青岩村的灯火在山坳里若隐若现，林昭摸了摸怀里的头颅，加快了脚步。
他知道爷爷还在等他，知道村里的老猎户们会围在议事堂前，知道当他把这颗头颅掷在青石板上时，所有的质疑都会变成惊涛骇浪。
而在他身后的苍云山脉里，那片被黑雾笼罩的空地正陷入混乱。
失去狼王的妖兽们互相撕咬，暗红血气却像有生命般，顺着山风往青岩村的方向飘去。
