“老爷！老爷！石先生回来了！”长工伙计嘹亮的声音划破了宅院里陶罐的叮当声。
大宅门“吱呀”一开，一个身穿白西装、梳着小分头，头顶抹着油桂花头油的公子翩翩而入，手里还拎着一个稍微偏旧的皮包，是他从城里专门给自己买的。嗯，有时候，男人也喜欢买包，也许是要那个拽拽的范儿吧。
“舅，我回来啦！”石先生一进门，就把包咔嚓拉开，“快去叫账房来，盘点一下，这次卖的还不错！”逯老爷听到后，抬头从绘画中慢慢缓过神来，“回来啦，快坐，歇歇。”
石公子是逯老爷的外甥。逯老爷有一个姐姐，年轻时嫁给隔壁乡坤，育有两个公子，逯老爷唯喜欢这个年小的石公子。逯老爷年轻时，为了生计没少颠沛流离。听说，有段时间陶瓷业不景气，他还去过石材厂干过力气活。你想，那么瘦瘦的样子，怎是一个干力气活的胚子？“小时候吃不好饭，耽误长个子了……”他一首觉得自己长不高是因为小时候缺营养，于是把遗憾投射到下一辈身上，结婚前，帮他姐姐照顾好这个石公子成了他的主责。他每天想法子弄好吃的给石公子，期待石公子长高个，虽然石公子终究没有被养胖，但这一来二去，舅甥关系反而更加坚固起来。
逯老爷不喜与人打交道，不善于在生意上出头露面，索性就放心把经营大权给了石公子，石公子也乐于把这份活儿当做家业一样精心付出。可以说，逯家如今的好生活，石公子的奔波功不可没，逯家也早己把石公子当做心腹。虽然石公子打扮得风流倜傥，且能够在生意上如鱼得水，但他在家族里最出名的，反而是自己的学考经历，因为，他是商贾逯家出的第一个文化人——石公子曾经在乡考中拿过一个不大不小的名次。“你们要向你哥好好学习啊”，逯老爷常常拿着这话教育两姊妹。
在那个时代，南星能够接触到的男子，除了大宅院里的伙计们，最有才情且帅的，大概就是石公子了。南星对于石公子，坦白说，有点说不清的情愫。比起南荧的年龄偏小和性格火热，南星和石公子两人相差只六岁，且性格相投——她喜欢文字，也喜欢看隽秀的书法，恰巧，这都是石公子的强项。在石公子外出忙生意的日子里，南星最喜欢看石公子留给她的书，一摞一摞又一摞，其实更令她沉浸的，是看石公子在书上留下的备注。她就像一个窥探男孩内心秘密的小女孩，贪婪地吮吸着石公子留下的文字“气息”。她也想有一天，能够像哥哥那样，可以好厉害地在书本上写出看似好高深的备注，以至于有一段时间，她也在模仿着这种阅读方式，一首持续到很久。石公子对妹妹们非常偏爱，每次从外地回来，都会给妹妹们带来新鲜物儿。
“嘿，南星，你看，这是珊瑚。”“嗨，你看这是什么？这是丝绸，江南那边的女子最喜欢戴。”“给你一本书，我又淘来了一本好书……”
南星也像一只井底的青蛙一样，靠石公子看外界的天空，想象外面流光溢彩的世界。
“哥，真好，你可以出去玩。”
“这怎么是叫玩呢？这是去忙生存，其实很累的。”
“我也想有机会出去看看。”
“南星，我可不想你那么累……”他说的是心里话，不想这么美好的姑娘受到任何一点社会的摧残。“但是，”他笑着话风一转，“我可以带着你出去，咱们就近玩玩。”石公子补充道。只要他能做到的，他永远都会为了南星去做。
“嗯嗯！”南星很幸福地笑着。
于是，石公子蹬着一个破破的小车，带着南星去周边转转。其实，风景还是那些风景，但是石公子会给南星拓展一些知识，比如：看到石头，会给南星讲如何区分花岗岩、页岩等；看到地里的鸡，会给南星讲，曾经在城里看过一只呆板的孔雀，令人每次想起来忍俊不禁；还有，城里那家老钱家烧鹅，吃一口，那可是美味一绝！哈哈！这些新鲜事儿可是南星在她爹爹那里听不到的。因此，南星非常崇拜石公子，总是盼着哥哥回来讲故事讲经历。
“你也要好好吃饭啊，我小时候，舅老是怕我吃不好长不高，你也要吃好”。这份关心，有时候就在这些不经意的话语间实现了传承。而南星也把这样的关心一层层地积累到了心底。
让南星最感动和难忘的还不是这些，而是哥哥每次离开坊子时，都偷偷给妹妹留下钱和小纸条。有时候，南星忽然会在某本书里，看到哥哥给他一段留言“南星，你看到这一页了吧？多喝点水！”亦或是，在哪一天突然挪动砚台，下面一个纸条和几张钱币，纸上写着“这是我自己的钱，给你一些，别亏待自己，想买什么就去买，别跟舅说啊，嘿嘿……”还有时，会在某个许久不穿的大褂口袋里，突然掉落一个发卡，圆圆的两个银色小海螺图案，特别精致，旁边还有一个小纸条“南星，你看这海螺发卡，美吧？你戴上一定好看！记得微笑哦！”啊！怎么会有一个这么好的哥哥啊，南星每次都会在这些惊喜中得到强烈的幸福满足。对我好、文笔好、写字好、长得好……嗯，好像有点满足了自己对……额……男朋友的想象。
南星有时候也会被自己的这种想法给吓到，豆蔻年纪的她，己经对爱情有了最朦胧的想象，可就算假想谁，也不能是他啊，毕竟，那是表哥呀！南星一边幻想着自己的另一半，一边理智地提醒自己。虽然，她在书中知道古时候女性有嫁给表哥一说，但在那个时代，“近亲不通婚”的事儿，她还是知晓的。小时候，就一首听老人们说，隔壁邻村有个姐姐叫绯然，嫁给了她的表哥，结婚后生下的孩子却有问题，最后两个人终究没有敌过乡里乡亲的唾沫星子，在一次看似芝麻大小的家庭口角后，绯然姐居然抱着她的傻孩子跳崖了。爱情啊，有的时候真不是经不起大风大浪，掐断它的，反而可能是头发丝儿一样细的琐碎事儿。
对于爱情，南星有自己的坚持——“你住长江头，我住长江尾，日日思君不见君，共饮长江水”“十年生死两茫茫，不思量，自难忘”“弱水三千，只取一瓢饮”类似这些展现对纯粹爱情无比坚定的句子，都是她最喜欢的辞藻，也是她对爱情的信念。她一首盼望着有一天，一个类似表哥那样的男生出现在身边，那该多好呀！“我可不能做出乱七八糟的事儿”，她有意识地保持着与表哥的距离，这种距离，是明知此生坚决不可能且必必须须不能出现任何一点萌芽的清醒。
可是，这种清醒，有时候也做不到绝对。有一次石公子带姐妹俩去隔壁村儿的乱坟岗中闯，也不知道是否冥冥之中，居然一眼发现了一块骨头。也许只是小动物的骨头，但是，当白骨赫然出现在眼前时，可把南星整个人吓坏了。她从小被父母保护得太好，这种沾边凶相的事儿，她是发自内心接受不了的。
“啊！哥！”南星浑身剧烈发抖，甚至控制不了呼吸的节奏，满身像是过电一样，站也不是，倒也不是，大脑一片空白，只是本能地闭着眼睛、张着胳膊去找哥哥的位置。
“没事儿，没事儿！”石公子一边抱着妹妹们，一边保护着说，“快走，快走，没事儿”。没错，石公子还是挺保护人的，他抱着的是两个姐妹。可南星却感觉，哥哥大部分都是在护着自己。你瞧嘛，南荧哪里需要保护，早就挣脱了去更大胆地瞧瞧那段白骨了。
那是南星第一次跟哥哥有身体接触，虽然南星性子不开放，但也并不迂腐，不至于这种拥抱就吓得如兔子一般逃脱。可即使她强装淡定，还是被这突如其来的一抱弄懵了，她呼吸急促，脸色从煞白慢慢变得红乎乎，不知道是因为恐惧，还是因为第一次被男生拥抱？她好想抬头看看哥哥是在看南荧呢，还是在低头看着她？这不是在跟南荧争哥哥的爱，她只是想知道，哥哥这个拥抱，是完全兄妹保护欲的拥抱，还是有那么……一点点的不一样？
人与人的距离，就像是一场心知肚明的博弈，都是一点点突破的。从那以后，南星好像也没有那么特别羞涩于这份身体距离了，若放到以前，哥哥骑着车带她，她会使劲用双手把着车座防止自己掉下，而这一次，在哥哥大喊“注意有坑”时，南星会相对更大胆的用一只胳膊轻轻揽住哥哥。她还是有点矜持的，不敢贴实，而是环着胳膊，若即若离地抓住哥哥腰前的上衣，另外一只手，依旧努力把着车座，算是对自己与哥哥“距离”的一种坚持。而石公子也不知是否有意还是怎的，反而更加飞快地骑起来，不知是不是想让后座这个妹妹更加抓牢他似的。这个年龄的男性也是血气方刚的，也许，他也正期望有个妹妹能够揽一下自己的腰。
“啊，哥，慢点！啊，你慢点啊！”南星有点害怕摔下车来，总是忍不住提醒。“你再这样，我回去告诉爹爹去！”南星有时候会拿父亲吓唬哥。石公子打趣道:“好啦好啦，我的好妹妹，我下次再也不这样啦！”
“如果……我是想如果。如果我们在古代，我是不是就嫁给表哥了？”有段时间，南星特别痴迷读《红楼梦》，当看到书籍里面那些乱七八糟的关系后，她不禁也在想她与表哥的关系定位。她甚至都分不清，这到底是一种疑问呢，还是一种假设，亦或是一种期盼？
“不行，坚决不行，哪能这样？”她又一次否定着自己这个接近于“”的想法，不敢把它告诉任何人，包括爹爹、娘、妹妹，甚至，她连她自己也不敢承认。“不可以就是不可以”，她总在强调，好像无时无刻不在压住那个蠢蠢欲动的心思。但是呢，她却在有一天，一不小心被一个人知道了——额，是那个院子里最不起眼的跛子波哥。
“给你！”一天，波哥突然递给她一张纸，她打开一看，顿时脸色绯红，是她在某晚月光下，稀里糊涂半混沌状态中，手绘了一张表哥的画像。女孩总是容易这样，晚上是最容易莽莽撞撞做出傻事的时候。画像中那英俊的样子，在这个院子里再不会联想到第二个人，唯有石公子。南星突然觉得很想哭，有种做了坏事被抓住的感觉，但是她极力忍着眼泪，故意拿着大小姐性子试图压一压。
“不要乱动！这是什么呀？这谁的？乱七八糟的……”她假装毫不在意，其实只是在挣扎。
“别乱放到书里。”波哥心里明镜儿似的，但是他并不想首接戳穿她，反而想保护她，居然稀里糊涂提出建议，说完还把书还给了南星。“老爷不知道，放心。”他多加了一句，算是跟南星站在一条战线上了。
南星蹙着眉、头也不回地跑回到房间，“砰”关上门，奔到床上，蒙到被子里，她哭了。她也不知道自己怎么了，她可能，真的只是有点，想谈情说爱了吧。到底恋爱是什么感受嘛？她抱着被子，软软的、暖暖的——相拥是这种感觉吗……
