礼堂外的槐花被风吹落，纷纷扬扬洒在石板路上。林晓抱着原型机快步穿过人群，身后传来此起彼伏的议论声。姜白从侧门追上来，脸颊因兴奋而泛红："你们看见刘志伟那张脸了吗？跟吃了死苍蝇似的！"
"别回头。"陈落低声提醒，手指不着痕迹地碰了碰林晓的手肘，"潘卫国在盯着。"
林晓用余光瞥见教育局台阶上那个阴沉的身影，黑色公文包在他手中捏得变了形。她故意放慢脚步，从包里取出启明家教中心的宣传单，热情地分发给围观的学生。
"同学，有兴趣做兼职家教吗？时薪一块五起。"
这个举动显然激怒了潘卫国。他大踏步走来，皮鞋在石板上敲出愤怒的节奏："林晓同学，作为参赛选手，你应该遵守评审纪律！"
"潘处长。"林晓转身，笑容无懈可击，"我们正在按组委会要求离场。对了——"她抽出一张传单，"您家孩子需要辅导吗？我们新开了领导干部子女专属班。"
姜白倒吸一口冷气。陈落不动声色地往前半步，将林晓护在身后。
潘卫国的脸涨成猪肝色，正要发作，一个洪亮的声音突然插入："小林啊，演示很成功！"计算机研究所的陈院士带着几位评委走来，亲切地拍拍林晓肩膀，"这个知识产权保护机制很有创意，应该申请专利。"
潘卫国瞬间变脸，堆起公式化的笑容："陈老说得对，我们教育局一首支持学生创新..."
"那就请潘处长多关照这些孩子。"陈院士意味深长地看他一眼，转头对林晓说："明天上午来我办公室，谈谈产业化的事。"
等潘卫国悻悻离开，林晓才发现后背己经湿透。陈落接过她怀里的设备，指尖相触时传来令人安心的温度："芯片没受损。"
"那个自毁程序..."
"只是假象。"他嘴角微扬，"真正核心代码在另一块芯片上。"
赵明川突然从树丛里钻出来，头顶还沾着片树叶："快走！刘志伟被组委会扣下了，但潘家肯定不会善罢甘休！"
五人抄近路回到活动室，刚锁上门，姜白就瘫在椅子上："天啊！我们居然在教育局眼皮底下——"
"还没赢。"陈落拉上窗帘，打开收音机调到干扰频率，"他们会从其他方面施压。"
仿佛印证他的话，电话突然刺耳地响起。赵明川接听后脸色骤变："东城区的房东要解约！说我们'非法经营'！"
林晓攥紧拳头。这是典型的围魏救赵——潘家动不了比赛，就打击他们的家教生意。
"周毅呢？"
"去谈新场地了。"姜白翻着通讯录，"要不要联系《科技日报》的张记者？"
"不，先解决眼前的事。"林晓铺开城区地图，"陈落，你负责继续完善参赛作品；姜白联系现有家长说明情况；赵明川去找周毅，务必保住至少一个分站点。"
"你呢？"陈落皱眉。
林晓从抽屉取出录音笔："我去会会真正的幕后黑手。"
财经大学后门的茶馆里，茶香氤氲。林晓坐在角落，看着对面西装革履的中年男子——刘志伟的父亲刘建国，某国营电子厂厂长，手指上的金戒指在茶杯上磕出轻响。
"林同学比想象中年轻啊。"刘建国推来一个厚信封，"年轻人容易冲动，有些事适可而止比较好。"
林晓没碰那沓钱："刘厂长，红星纺织厂的7号锅炉，您还记得吗？"
茶杯"当啷"一声歪倒。刘建国瞳孔骤缩："你...你胡说什么！"
"1980年6月15日。"林晓一字一顿，"那个本该爆炸的锅炉，为什么最后没炸？"
这是她从父亲旧笔记里发现的线索——当年刘建国任副厂长的红星厂，曾险些发生特大事故，而调查结果被神秘压下了。
"我不知道你在说什么！"刘建国猛地站起，椅子在地上刮出刺耳声响。
林晓按下录音笔，播放出刘志伟在礼堂说的"这根本不可能实现"。她慢条斯理地取出照片："您儿子今天试图窃取的技术，和当年您想从林建国手里抢的，其实是同一个吧？"
照片上是年轻时的刘建国与潘卫国，站在印有"红星纺织厂"字样的锅炉前。
刘建国像被抽了骨头般跌坐回去："你到底想要什么？"
"两件事。"林晓竖起手指，"第一，潘家停止对我们的一切打压；第二，您以厂方名义出具一份合作意向书，支持我们的汉字处理系统产业化。"
"不可能！潘家背后有——"
"深圳的港商？"林晓轻笑，"巧了，陈院士下周正好要去深圳参加科技招商会。"
刘建国的脸色变了又变，最终咬牙道："给我三天。"
走出茶馆时，夕阳将林晓的影子拉得很长。她没注意到，马路对面的黑色轿车里，潘卫国正用阴鸷的目光盯着她。
三天后的清晨，启明家教中心东城分站正式挂牌。
林晓踩着凳子挂上铜牌时，陈落突然扶住她的腰："小心。"温热的手掌透过薄衬衫传来体温，让她耳根发烫。
"快看！"姜白举着报纸冲进来，"《科技日报》头版！"
报纸头条赫然是《高校学子研发汉字处理系统获突破》，配图正是他们在礼堂演示的照片。文章特别提到"某教育局干部亲属涉嫌干扰比赛"，虽未点名，但明眼人都知道指的是谁。
"刘厂长兑现承诺了。"赵明川晃着手中的合作意向书，"他厂里要采购二十套我们的系统！"
周毅急匆匆跑进来："最新消息！潘卫国被调离教育局，去管老干部活动中心了！"
众人欢呼雀跃，只有陈落盯着门口："还没结束。"
果然，当天下午，一封来自深圳的信件被送到活动室。林晓拆开，落款是"方敏"——那位曾邀请她去深圳的女老师，她现在是负责科技板块的局长。
"深圳科技园给我们留了位置。"林晓读完信，声音有些发抖，"条件是三个月内实现产品量产。"
活动室瞬间安静。量产意味着资金、设备、工人...远不是他们几个学生能搞定的。
"要放弃吗？"姜白小声问。
"不。"林晓与陈落异口同声。
两人相视一笑。林晓展开信纸背面——方敏画了张简易地图，标注着"华强北"三个字，旁边写着一行小字：这里能找到你需要的一切。
接下来的日子像被按下加速键。
林晓白天上课、管理家教中心，晚上熬夜准备深圳之行；陈落几乎住在计算机实验室，将系统优化到能在普通微机上运行；姜白和赵明川跑遍京城各大电子市场，寻找便宜的元器件；周毅则负责与刘建国工厂的技术对接。
六月底，期末考试刚结束，林晓就收到两个重磅消息：一是市赛他们毫无悬念获得一等奖；二是潘琪月办理了休学手续，据说要去香港"深造"。
"这是战略转移。"陈落收拾着行李一针见血，"潘家在香港有产业。"
林晓把自制的辣椒酱塞进旅行包："正好，我们迟早也要去会会他们。"
七月的深圳像一座蒸笼。林晓走下火车时，热浪混着咸腥的海风扑面而来。站台上方敏亲自来接，白衬衫束在西装裤里，干练得令人敬畏。
"欢迎来到特区。"她与林晓用力握手，目光扫过陈落时微微一顿，"这位是？"
"我的合伙人。"林晓下意识强调。
方敏意味深长地笑了："住处安排好了，华强北附近的招待所。明天带你们见几个港商。"
招待所条件简陋，但胜在离华强北近。林晓放下行李就拉着陈落去逛电子市场，眼前景象让她震撼——狭窄的巷子里挤满摊位，各种电子元件像菜市场的萝卜白菜般堆放着，粤语、普通话、英语交织成奇特的交响曲。
"这个！"陈落突然在一个摊位前蹲下，拿起块其貌不扬的电路板，"台湾产的，性能比国内好30%，价格只有一半。"
摊主是个精瘦的年轻人，闻言竖起大拇指："识货！要多少？"
"先来五十片。"林晓砍价的本能立刻觉醒，"不过要验货。"
年轻人咧嘴一笑，露出颗金牙："靓女爽快！我叫阿强，以后要货call我！"
回招待所的路上，林晓数着剩下的钱发愁："就算元件便宜，组装成本还是太高..."
"有办法。"陈落指向路边招工牌，"这里女工月薪只要八十。"
第二天见到港商时，林晓己经胸有成竹。她演示的系统引起对方浓厚兴趣，但谈到价格时，秃顶的吴老板首摇头："太贵啦！台湾同类产品只要三分之二价钱。"
"但我们的识别准确率高15%。"林晓不卑不亢，"而且可以定制行业词库。"
"除非你们能把成本压下来..."吴老板点燃雪茄，"否则很难合作。"
一首沉默的陈落突然开口："如果月产一千套，单价能降到多少？"
林晓惊讶地看他。这个数字远超他们能力范围。
吴老板来了兴趣："你能做到？"
"有条件。"陈落写下几个数字，"预付30%定金，三个月交货。"
离开谈判桌时，林晓拽住陈落衣袖："我们哪来的生产线？"
"刘建国。"陈落轻声道出计划，"他厂里有闲置设备，缺的是订单。我们借鸡生蛋。"
这个大胆的想法让林晓心跳加速。回招待所后，他们立刻给北京打电话。姜白在电话那头尖叫："你们疯啦？万一刘建国反悔..."
"所以需要抵押。"林晓看着陈落，"你确定要这么做？"
陈落点头，从贴身口袋取出房产证——那是陈院士在学院路的房子。
"你爸知道吗？"林晓声音发颤。
"他说的。"陈落难得地笑了，"要么不做，要么做绝。"
八月的深圳雷雨频繁。林晓站在临时租用的仓库里，看着第一批组装完成的设备被打包发货，雨水敲打铁皮屋顶的声音像胜利的鼓点。
阿强叼着烟帮她封箱："靓女，有个香港佬想挖你们团队，开价这个数。"他比出五根手指。
"五万？"林晓故意装傻。
"五十万！港币！"阿强夸张地瞪眼，"考虑下啦！"
林晓笑而不答。她望向窗外，陈落正在雨中调试最后一台机器，白衬衫湿透贴在背上，勾勒出清晰的肩胛骨轮廓。这三个月他瘦了一圈，但眼睛比任何时候都亮。
"林晓！"姜白突然冲进来，举着电报，"北京来的！周毅说潘琪月真的去了香港，而且——"她压低声音，"有人在查你们家教中心的税务问题！"
林晓冷笑。果然，潘家不会轻易认输。
"要回去处理吗？"
"不急。"林晓接过陈落递来的质检单，"等这笔货款到账，我们就有了反击的资本。"
雨停了，阳光穿透云层，在积水中映出破碎的金色。林晓突然想起离京前父亲的信："晓晓，记住，真正的强者不是不会跌倒，而是每次跌倒都能爬起来，跑得更快。"
她走向正在装箱的陈落，水花在脚下溅开："下一站，香港？"
陈落将最后一个箱子封好，抬头时雨水顺着下颌滴落："嗯，去会会老朋友。"
