冷无尘喘息稍定，眼中闪过一丝冷意，面上却是温柔的笑着安抚着柳姨娘道："如今儿子入学明德书院，怕是碍了某些人的眼......"
周嬷嬷忽然压低声音："姨娘，公子，老奴今早看见夫人身边的李嬷嬷在您房里翻找什么......"
闻言，柳姨娘脸色骤变："她......她找到了什么？"
"老奴不知。"周嬷嬷摇头，"老奴发现的时候见她们空手而去，想是没找到想要的。"
柳姨娘神色复杂地看着冷无尘，欲言又止。
冷无尘敏锐地察觉到异样："姨娘，您是不是有事瞒着我？"
柳姨娘还未回答，忽听院外传来脚步声。周嬷嬷急忙出去查看，片刻后回来，神色紧张："是国公府的程二老爷，说想见三少爷，当面讨教学问……"
柳姨娘手中的茶盏"啪"地掉在地上，摔得粉碎。
"周嬷嬷，告诉程二老爷，就说我身体不适，改日必当登门请教。"冷无尘见状，当机立断，随后握住柳姨娘颤抖的手，"姨娘，到底怎么回事？程二老爷为何对我如此关注？"
柳姨娘泪如雨下，从怀中掏出一枚残缺的玉佩："尘儿......姨娘对不起你......其实我......我可能不是你的......"
话未说完，院外突然传来一阵喧哗，有人高喊："走水了！西厢走水了！"
冷无尘望向窗外，只见西边己腾起滚滚浓烟，而那里正是她和柳姨娘的住处！若是自己此时真的在更衣，那被烧的……思及至此，冷无尘眼中不由闪过一丝寒意，手上不由紧了几分。
“尘儿！”
“姨娘，你没事吧。”冷无尘看着被自己捏红双手的柳姨娘，连忙松开手上的力气。
"三少爷！"一个小厮慌慌张张冲进来，"侯爷请您立刻去前厅。"
冷无尘眉头紧锁，国公府的程二老爷来访后为何偏偏起火？堂堂国公府的程二老爷为何对他一个庶子如此关注？柳姨娘没有说完的话又是什么？种种疑团在心头盘旋，但眼下最要紧的是保护柳姨娘。
"告诉父亲，我安置好姨娘即刻前去。"他沉声吩咐，待小厮退下后，立刻转向周嬷嬷，"周嬷嬷，你收拾收拾姨娘和我的东西，等我回来咱们就换院子。"
"尘儿，你..."柳姨娘紧紧抓住他的衣袖。
"姨娘放心，儿子自有分寸。"冷无尘安抚地拍拍柳姨娘的手，转而压低声音，"那枚玉佩的事，待安全后再详说。现在您先随周嬷嬷打点一二。"
冷无尘整了整衣冠，袖中的玉佩沉甸甸的，像一块烧红的炭，灼得他心神不宁。他深吸一口气，大步向前厅走去。
前厅内，"父亲。"冷无尘恭敬行礼，余光却敏锐地注意到一旁的嫡母赵氏脸色煞白。
"无尘来了。"兰台侯冷砚书难得地和颜悦色，"偏院的火可灭了？为父今日本也打算为你换个院子。"
“父亲，今日若不是儿子和姨娘正好在堂屋，怕现在被烧掉的就不单单是厢房了。”冷无尘没有接话，自顾自的开口说道：“若是儿子挡了谁的道，这明德书院，儿子不去便是了，没道理儿子连累姨娘。”
“闭嘴，明德书院是什么地方，岂容你妄论！“兰台侯冷砚书满脸怒气的开口喝道，又或是想到什么，兰台侯冷砚书的脸色又缓和下来，”今日走水一事纯属意外，无尘你就莫要过多追究了，作为补偿，你可在府中挑处空院子。“
“姨娘也要和儿子住在一处，今日之事是不是意外，父亲恐怕心知肚明。“冷无尘丝毫不退让，说话间还朝着嫡母赵氏的方向瞥了几眼。
“你……“
“闭嘴。“兰台侯夫人赵氏正要开口，被兰台侯冷砚书打断，而后看向冷无尘，“依你。”
“谢父亲，那就海棠院吧，姨娘最是喜欢海棠花了。”冷无尘开口，心中想着，海棠院是离后门最近的院子，日后想要干什么也方便些。
在嫡母赵氏吃人的眼神中，冷无尘嘴角扬起一抹笑意。
明德书院开学这日，秋高气爽。
冷无尘站在书院朱红色的大门前，深吸一口气。自西厢那场蹊跷的大火后，父亲冷砚书震怒，严查府中，赵氏一时不敢再轻举妄动。而柳姨娘那枚残缺的玉佩和未说完的话，则成了无尘心头挥之不去的谜团。
"这位兄台，可否让一让？"
身后传来温润的男声，无尘回头，正对上一双含笑的眸子，是科举放榜那日有过一面之缘的萧珩。今日他穿着一袭月白色长衫，腰间系着一条靛蓝色绣银丝的腰带，越发显得身姿挺拔。
"萧兄。"冷无尘拱手行礼，"又见面了。"
萧珩眼中闪过一丝讶异，随即笑道："冷公子好记性。"他看了看冷无尘手中的书箱，"初来明德？"
冷无尘点头："初来乍到，还请萧兄多多指教。"
"指教不敢当。"萧珩做了个请的手势，"恰好我也要去讲堂，不如同行？"
两人并肩穿过书院回廊，冷无尘注意到，沿途学子见到萧珩，大多恭敬避让，甚至有几人远远就行礼。而萧珩虽然态度谦和，举手投足间却自有一种不容冒犯的威严。
讲堂内己坐了二十余名学子。萧珩一进门，原本喧闹的讲堂顿时安静了几分。前排几位衣着华贵的公子立刻起身相迎："萧兄，这边请。"
萧珩微微颔首，却转向冷无尘："冷公子可愿同席？"
冷无尘敏锐地察觉到周围投来的或惊讶或嫉妒的目光。她不动声色地拱手："恭敬不如从命。"
刚落座，一位身着绛紫色锦袍的青年大步走来，居高临下地打量着无尘："这位是？"
"兰台侯府冷无尘。"冷无尘起身行礼。
"哦，那个庶子啊。"紫衣青年轻蔑一笑，"程禹城，国公府世子。"他转向萧珩，语气亲昵，"萧兄，你怎么跟这种人来往？"
冷无尘心头一震，国公府世子！那日宴席上对她异常关注的国公府二老爷程立诚，正是此人的叔父。
萧珩面色不变："程世子，明德书院只论才学，不论出身。"
