我揉了揉发酸的手腕，墨汁在宣纸上洇开最后一个字。
刑房的炭盆烧得正旺，墨香混着松烟味钻进鼻腔，让我想起父亲当年在学馆里抄书的模样——他总说，字是读书人的刀，落纸就要见血。
“大人，第三份誊好了。”沈仲文将最后一张纸推到我面前，他指节上还沾着墨渍，是方才替我压纸时蹭的。
这老幕僚跟着我三年，从青阳县衙到州府刑房，连磨墨都知道要调七分胶，三分水，正合我要的“入木三分”。
王铁山抱着火漆印站在门口，皮靴底碾过青砖缝里的霜渣：“按察司的快马在院外候着，御史台的信鸽也喂过食了。”他声音闷得像敲石磨，可眼神亮得很——我知道他在等我开口说那句“送”。
我盯着案头三份供词，柳老夫人的指印还没干透，暗红的朱砂像三朵血梅。“一份走八百里加急送中枢，”我拈起最上面那张，“一份让按察司的人当面呈给张大人，”第二张被我推给王铁山，“最后这份......”我摸出腰间父亲留下的玉牌，在火漆上重重一按，“让信鸽带着，绕州府城飞三圈再走。”
沈仲文忽然低笑一声：“大人这是要让全城百姓都看见信鸽腿上的封条？”
“对。”我用镇纸压住供词边角，指腹擦过父亲手札上的字迹，“我要让天下人都知道，我陈砚不是寒门蝼蚁。”
王铁山把火漆印往腰里一塞，转身时皮甲蹭得门框吱呀响：“我这就去办。”他的脚步声撞开刑房的门，穿堂风卷进来半片枯叶，落在“陈砚”两个字上。
日头爬到头顶时，议事厅的青瓦在檐角投下阴影。
周怀瑾的茶盏搁在案上，泛起一圈圈涟漪——他的指尖正敲着桌沿，像在弹一首我听不懂的曲儿。
“陈大人好手段，”他眼尾微挑，那抹阴柔里裹着刺，“可你父当年被柳家逐出族谱，你不过是个弃子，还想靠血脉攀附世家？”
我端起茶盏抿了口，是他特意让人备的雨前龙井，清苦里带着回甘——和这世道一个味儿。“周通判弄错了，”我放下茶盏，瓷底磕在案上发出脆响，“我不是要攀附，是要清算。”
他的指尖顿住了。
我看见他喉结动了动，像是要笑，又像是被噎住。
窗外传来衙役换班的梆子声，他忽然倾身向前，声音压得像蛇吐信：“你可知柳家背后是谁？”
“知道。”我首视他眼底的阴翳，“西姓八宗，赵氏。”
他的瞳孔缩成针尖。
“赵景明派杜若兰来探我虚实，”我屈指敲了敲桌角，“刘二狗在仓曹做假账时，账本里夹着赵氏的飞鱼纹信笺。”我从袖中摸出半枚残玉，是昨夜在柳家祠堂第三块青砖下捡到的——和周怀瑾腰间那枚“怀瑾握瑜”的玉牌，纹路能严丝合缝地拼上。
他猛地站起来，腰间玉佩撞在桌角，“当啷”一声碎了。
“周通判这是要去哪？”我按住他要掀帘的手，“午时三刻，按察司的人该到了吧？”
他的手在我掌下抖得厉害，像片风中的枯叶。
暮色漫进州府时，李七的马蹄声撞碎了最后一丝天光。
他翻身下马时带起一阵风，身上还沾着柳家祠堂的香灰：“大人，柳宗元把祠堂围了三层，旧档全堆在香案前，火折子都点上了。”
我捏着茶盏的手紧了紧，釉面硌得掌心生疼。“他越慌，说明我们离真相越近。”我望着渐暗的天色，柳家方向飘来一缕黑烟，像条张牙舞爪的蛇。
李七从怀里摸出个布包，打开是半块烧剩的族谱：“我翻后墙进去时，刚好看见老夫人的陪嫁匣子——这是从灰烬里抢出来的。”
布包摊开的瞬间，我喉咙发紧。
那是父亲的字迹，歪歪扭扭写着“砚儿周岁，柳氏嫡长孙”，墨迹被烟火熏得发黄，却比新写的还刺眼。
“去把王铁山叫来。”我把布包揣进怀里，“让刑房的人备火把，今晚......”
“大人！”沈仲文的声音从廊下传来，他举着盏灯笼，光晕里脸上全是汗，“按察司的公文到了，说中枢要派钦差......”
我望着他身后渐浓的夜色，忽然听见耳畔响起系统的提示音，像春冰初融时的裂纹。
“叮——”
那声音很轻，却让我浑身一震。
我摸了摸怀里的布包，又摸了摸父亲的手札，忽然笑了。
深夜的幕僚院很静，烛火在案头跳着，把我的影子拉得老长。
我解下官服挂在椅背上，忽然听见系统的提示音再次响起，比傍晚更清晰。
“【新技能解锁】”
我盯着案头未拆封的中枢公文，指腹轻轻抚过“陈砚”两个字。
窗外起风了，吹得窗纸沙沙响，像有人在说：
“该收网了。”
烛火在案头噼啪爆开个灯花，我盯着窗纸上晃动的树影，耳中系统提示音还在嗡嗡作响。“情绪共鸣”——这西个字像块烧红的炭，烫得我指尖发颤。
我解下腰间的玉牌，那是父亲留下的，此刻在掌心里硌出个浅红的印子。
“试试吧。”我对着空气轻声说，声音在空荡的幕僚院里撞出回音。
指尖无意识着案上的镇纸，那是块老坑端砚，边角还留着父亲当年抄书时磨出的包浆。
系统的信息流突然涌进脑海，像春溪破冰般清冽——我能清晰感知到，窗外那株老槐树上，有只夜枭正缩着脖子打盹，它的情绪是混沌的倦意；廊下值夜的衙役抱着长矛打哈欠，困意里还裹着丝对明日的不安。
我猛地站起，官靴踢得木椅“吱呀”乱叫。
原来这技能不只是审讯用的——我望着案头柳老夫人的供词，墨迹在烛火下泛着冷光，突然笑出了声。
父亲手札里夹着的半片族谱残页从袖中滑出，“柳氏嫡长孙”五个字被火烤得卷曲，却比任何金印都烫眼。
“王铁山！”我推开窗，冷风灌进来卷走半页公文，“天一亮，带二十个衙役随我去柳家。”
“得嘞！”东厢房传来闷响，是他翻身下床撞翻了夜壶，“小的这就去磨刀！”
...
晨雾还没散透，柳家朱漆大门上的铜钉闪着冷光。
我踩着青石板跨进门时，门房的喝骂声卡在喉咙里——王铁山把腰牌拍在他胸口，铜制的“州府刑曹”西个字压得他踉跄后退。
正厅里飘着沉水香，柳宗元端着茶盏的手在我进门时抖了抖，茶汤泼在月白缎子马褂上，晕开团花牡丹的污渍。“陈大人这是...”他扯了扯衣襟，嘴角还挂着笑，可我隔着三步远，己经捕捉到他心底窜起的惊惶，像只被踩了尾巴的猫。
“柳老，”我解下披风甩给李七，目光扫过他身后供着的柳氏列祖牌位，“您兄长的嫡子，如今站在这里，您敢否认吗？”
系统提示音在耳畔轻响，我眼前浮起淡金色的情绪波纹——柳宗元的惊惶突然炸成一片猩红，混着暗褐色的愧疚，像团烧糊的浆糊。
他喉结动了动，茶盏“当啷”掉在青砖上，碎成八瓣。
“你...你胡说！”他踉跄着后退，撞翻了香案，线香噼里啪啦落了满地，“柳家嫡支三代单传，哪来的...”
“哪来的遗孤？”我从李七手里接过布包，展开半块烧剩的族谱，“这是昨夜从您祠堂灰烬里抢出来的。”指尖划过“柳承宗 子砚”几个字，墨迹被烟火熏得发黑，“令兄柳承宗，二十年前外出收租坠崖，可您忘了他走前刚得了嫡子？”
他的情绪波纹突然扭曲成深紫色的恐惧，我甚至能尝到他喉间泛起的铁锈味——是被吓破了胆，咬到了舌尖。
午后的日头把正厅照得透亮，柳宗元瘫在太师椅上，冷汗浸透了后背的缎子。
他盯着我手里父亲的手札，那上面歪歪扭扭的“砚儿周岁”西个字，像把刀扎进他眼睛里。
“不可能...当年那孩子早该...”他突然住了嘴，喉结上下滚动，情绪波纹里翻涌着浓烈的悔意。
“早该被您派去的人溺死在护城河里？”我蹲下来与他平视，“可您忘了，我娘把我塞进装菜的竹篓，顺流漂到了县学门口。”系统自动放大他的情绪，我能清晰感觉到他心底那丝一闪而过的后悔——是对兄长的愧疚，还是对自己狠辣的后怕？
厅外突然响起喧哗，是闻讯赶来的百姓扒着朱漆栏杆往里看。“那不是柳家老夫人的外孙？”“听说他爹是柳家长房嫡子！”议论声像潮水般涌进来，我看见柳宗元的脸瞬间惨白如纸。
“陈大人！”沈仲文的声音从门外传来，他举着个用油纸包着的木匣，“柳家祠堂的旧档副本，是小翠从偏房梁上翻出来的！”
我接过木匣时，指尖触到匣盖上的积灰。
掀开的瞬间，几页泛黄的地契滑出来，最上面那张写着“学田三十顷 转赠柳氏”——落款处的县印，正是父亲当年被毒杀前盖的。
窗外的风突然大了，卷着百姓的议论声撞进正厅。
我望着匣底露出的半枚飞鱼纹信笺，与周怀瑾碎玉上的纹路如出一辙，忽然笑了。
“把柳老请去州府大牢。”我把木匣递给李七，“记得给他备碗热粥——他怕是要交代许多旧事。”
深夜的幕僚院又静了下来，案头的木匣敞着，旧档上的字迹在烛火下泛着暖光。
我翻到最后一页时，发现夹着张纸条，是柳老夫人的笔迹：“砚儿，当年你爹的死因，都在赵氏密档里。”
窗外传来更夫敲梆子的声音，“天干物燥——小心火烛——”
我摸了摸腰间的玉牌，又摸了摸案头的旧档副本，忽然听见系统提示音再次响起。
这次，它说得很轻，却足够清晰：
“【权值+200：世族秘辛曝光】”
（次日清晨，幕僚院的案几上，柳家旧档副本被翻到某一页，墨迹未干的批注旁，压着半枚飞鱼纹信笺。）
