暮色漫入霍格沃茨走廊，低年级学生莉莉娅抱着《魔法史》课本，蹦跳着往塔楼赶。途经禁林边缘时，一截"树根"在光影里骤然扭动，鳞片擦过草叶的"簌簌"声，被晚风吹得踪影全无。刺痛感从脚踝炸开的瞬间，漆黑蛇影己缩进石缝，齿间残留的毒液顺着袜口，悄无声息渗进皮肤。
莉莉娅踉跄着扶住墙，课本"啪嗒"砸在地上。头晕如涨潮的黑水漫上来，胃里翻涌起酸腐的呕吐感，她捂着嘴冲向医务室，一路上，魔法袍下摆扫过的地砖，都沾了细碎的、摇摇欲坠的步伐。庞弗雷夫人的魔杖探入她肌理，魔力却像撞上无形的咒文绞索，被撕得七零八落。无奈之下，只能匆匆用镇定剂稳住症状，可莉莉娅躺在床上，仍止不住地发抖，冷汗把枕头洇成深色的海。
谁都没料到，这只是黑暗的开始。第二日，抱着草药课作业的学生、捧着魁地奇手套的球员、甚至在廊下读信的级长，都捂着脚踝或手腕冲进医务室—— 他们描述的"会动的树根""突然消失的藤蔓"如出一辙，呕吐与头晕像挣脱牢笼的瘟疫，把医务室挤成哭声、喘息与魔药瓶碰撞的迷宫。
邓布利多站在城堡露台，银蓝色的目光穿透薄雾，死死盯着禁林边缘的黑影。最近一周，他总能在黄昏时分瞥见奥德抱着刻满符文的铅制木箱，鬼鬼祟祟地穿梭在巨杉之间。那箱子的纹路让他脊背发凉——与格林德沃早年手稿中记载的「禁忌容器」如出一辙。昨夜更诡异，他用幻身咒跟踪时，竟发现奥德在巨蛛巢穴百米内徘徊，魔杖尖闪烁的绿光与记忆中格林德沃的黑魔法如出一辙。
"或许是我多疑了。"邓布利多着半月形眼镜，轻声自语。可当他看见奥德苍白着脸从医务室踉跄而出，裤脚滴落的毒液在石板上腐蚀出焦痕时，心底的疑虑反而更重了。一个如此聪明的少年，怎会如此轻易地被毒蛇咬伤？除非...这根本就是场精心设计的苦肉计。
晨光刺破云层的清晨，校长办公室突然被震耳欲聋的嘶吼声撕裂。十二封吼叫信同时炸开，羊皮纸在空中疯狂扭动："邓布利多！我女儿昏迷三天了！你们学校简首是屠宰场！""立刻开除所有涉事教师！否则我就让魔法部把学校夷为平地！""我的儿子变成了活死人！你们必须付出代价！"
吼叫信喷出的火星烧焦了窗帘，邓布利多却岿然不动，他缓缓摘下眼镜擦拭，镜片后的蓝眼睛冷得像冰。
当夜，邓布利多的熄灯器骤然掐灭霍格沃茨的灯火。当银蓝色的火焰在校长办公室燃起，纽特·斯卡曼德从飞路粉的烟雾中现出身形，护树罗锅紧紧抓着他的衣襟。“那些孩子的症状...完全违背现有魔法药理。”邓布利多魔杖轻点，空中浮现出学生们昏迷的影像，“我需要你最专业的判断。”
纽特立刻投入研究，三天三夜泡在医务室。他用月痴兽粉末追踪毒液走向，让蜷翼魔测试蛇毒挥发性，甚至冒险提取昏迷学生血液进行魔药反应。当他最终放下试管时，眼圈发青，声音里满是挫败：“邓布利多，这根本不是现存的任何神奇动物毒液——它们的基因链在不断变异重组，像...”他突然顿住，想起艾洛特·温特地下室里那些泛着幽光的变异生物。
“有个人或许能帮上忙。”纽特攥紧装着黑蛇鳞片样本的玻璃瓶，“艾洛特·温特，他痴迷变异种研究，家里收藏着连我都没见过的神奇动物。也许他...”话音未落，邓布利多己取出羽毛笔，墨水在羊皮纸上洇开如血：“我会亲自写信。但纽特，记住——在真相明朗前，我们谁都不能放松警惕。” 窗外，禁林深处传来鳞片摩擦的沙沙声，比任何吼叫信都更预示着风暴将至。
