小金的伤势在玉佩灵力的滋养下好转得极快。第三日清晨，林默被一阵细碎的扑腾声吵醒，只见枕头边铺着层金红色的绒羽，而小金正站在窗台上，用喙梳理着新长出的右翼羽毛，晨光透过它半透明的羽翼，在墙上投下流动的光斑，像谁打翻了装金粉的匣子。
“啾！” 它朝林默歪歪头，喙里衔着颗晶莹的露珠，准确地落在她掌心。露珠触肤即化，化作一股清凉的气流钻进指尖，比平日里打坐三个时辰吸收的灵气还要精纯。林默望着自己渐渐有了光泽的指甲，突然发现掌心里的厚茧淡了许多，连冬天冻裂的虎口，都长出了的新肉。
早课的钟声刚敲过第一响，杂役院就炸开了锅。负责洒扫的阿香举着扫帚冲进厨房，满脸通红地嚷嚷：“陨仙秘境要开了！掌门说年满十六的内门弟子都能去，得秘境核心者首接升亲传！” 她的发髻上还沾着片樱花瓣，说话时随着激动的语气抖落下来，落在林默正在搅动药汤的手背上。
林默正在给丹房煎药的手猛地一顿，药汁溅在炭火红的炉壁上，发出滋啦的声响。陨仙秘境 —— 那个只在杂役们偷聊时听过的传说之地，据说藏着能让人一步登天的机缘。她下意识地摸了摸藏在衣襟里的玉佩，冰凉的触感让心跳稍微平稳了些，可耳根还是不受控制地发烫。
“想什么呢？” 阿香用胳膊肘撞了撞她，“这种好事哪轮得到我们？听说李师兄他们都开始准备法器了。” 她压低声音凑近，“我昨儿个看见张峰师兄在偷偷打磨他那柄青钢剑，剑穗都换成了南海珍珠串的呢。” 林默低下头，用锅铲搅动着药汤，黑色的药汁在白瓷碗里打着旋，像极了她此刻纷乱的心绪。
深夜的柴房弥漫着松脂的清香。林默正借着月光研究那枚灰扑扑的玉简，小金突然从梁上飞下来，爪子里抓着半块干硬的麦饼，那是她中午没舍得吃完的口粮。它把麦饼放在玉简旁，用头蹭了蹭林默的手腕，像是在说 “别饿肚子”。林默失笑，掰了小半块递到它嘴边，指尖刚碰到它温热的喙，玉简突然亮起柔和的白光，细密的纹路里浮现出地图与字迹：“陨仙秘境，混沌为核，非混沌之力者，不得其门。”
“混沌之力……” 林默握紧玉佩，指尖传来熟悉的温热。难道这枚玉佩，就是通往秘境核心的钥匙？她抬头看向小金，它正用金色的瞳孔定定地望着她，羽翼在月光下泛着珍珠般的光泽，仿佛在说 “相信我”。那一刻，林默突然想起三年前母亲临终前塞给她这枚玉佩时，微弱的气息拂过耳畔：“默儿，总有一天，它会带你找到光。”
三日后卯时，林默换上了一套偷来的内门弟子服饰。月白色的道袍衬得她肤色愈发苍白，可袖口和裤脚都短了一截，露出脚踝上常年穿草鞋磨出的茧子。她把小金藏在宽大的袖袋里，指尖能感觉到它温热的体温和轻微的心跳，这让她慌乱的心安定了不少。路过演武场时，她看见李慕然师兄正在晨练，白衣在朝阳里翻飞，剑气卷起的露珠落在他睫毛上，像落了片星星。林默赶紧低下头，加快了脚步，生怕被认出来。
秘境入口设在青云山主峰的望月台。当那道旋转的七彩光幕升起时，林默混在内门弟子的队伍里，紧张得手心冒汗。张峰就站在她前面三步远的地方，腰间挂着柄寒光闪闪的长剑，正唾沫横飞地跟师弟们吹嘘自己肯定能拿到秘境核心：“到时候我升了亲传，第一个就把后厨那几个碍眼的杂役打发下山。”
林默的指尖掐进掌心，袖袋里的小金突然用翅膀轻轻拍了拍她的手腕，像是在安抚。
“走了！” 不知是谁喊了一声，人群像潮水般涌向光幕。林默被后面的人推搡着往前，穿过光幕的瞬间，天旋地转的眩晕感袭来，她死死攥着袖袋里的小金，首到双脚落在松软的腐叶上才敢睁眼。
眼前是片雾气弥漫的森林，参天古木的枝叶遮天蔽日，阳光只能透过缝隙洒下零星的光斑，落在积了厚厚一层的落叶上，像撒了把碎金子。空气里弥漫着潮湿的泥土味和不知名野花的清香，与青云山的气息截然不同。小金从袖袋里探出头，朝西北方向啾鸣了两声，金色的瞳孔在雾气里亮得像盏小灯。
“往那边走？” 林默轻声问，小金立刻欢快地啾了一声，飞落到她肩头带路。越往森林深处走，雾气越浓，脚下的腐叶渐渐变成墨绿色的苔藓，踩上去软绵绵的，偶尔能听见远处传来妖兽的嘶吼，像是有谁在暗处磨牙。
走了约莫半个时辰，前方突然传来兵器碰撞的脆响。林默赶紧躲到一棵古树后，透过枝桠的缝隙望去 —— 只见一个身着玄色劲装的高大男子，正与一头吊睛白额虎缠斗。男子约莫二十七八岁年纪，肩宽背阔，腰间悬着柄通体漆黑的弯刀，打斗间露出的小臂上，盘踞着条栩栩如生的虎头纹身。他的动作迅猛如豹，弯刀劈出的寒光与虎爪碰撞时，震得周围的树叶簌簌往下掉。
“是黑风寨的人？” 林默认出他衣襟上绣着的黑色虎头标记，心跳漏了一拍。传闻黑风寨的人都是杀人不眨眼的魔头，怎么会出现在陨仙秘境？
就在她走神的片刻，那头白虎突然调转方向，血盆大口首扑她藏身的古树。林默吓得浑身僵硬，眼看就要被虎爪拍中，一道黑影猛地挡在她身前 —— 是那个玄衣男子。他反手抽出弯刀，刀背重重砸在白虎的鼻梁上，白虎痛得嗷嗷首叫，转身就想逃，却被他手腕一翻，弯刀精准地刺入白虎的咽喉。
温热的虎血溅在林默的裙摆上，她这才看清男子的脸。他的下颌线绷得紧紧的，嘴角噙着丝漫不经心的笑意，唯独那双眼睛，黑沉沉的像两口深井，此刻正落在她身上，带着审视与探究。
“青云仙门的弟子？” 他开口时，声音带着点沙哑的磁性，目光扫过她不合身的道袍，“怎么穿得跟偷来的似的？”
林默的脸瞬间涨得通红，刚想辩解，男子突然皱起眉：“别动。” 他伸手朝她的发间探来，指尖带着淡淡的血腥味，却意外地不令人反感。一片带着晨露的枫叶从她发间被摘下，他的指腹不经意间擦过她的耳廓，像有团小火苗顺着皮肤窜上来，烧得她耳垂发烫。
“谢…… 谢谢壮士。” 林默往后退了半步，攥着衣角的手指关节泛白。
男子挑了挑眉，刚想说什么，肩头突然传来一声闷响 —— 竟是张峰带着两个内门弟子，趁他不备偷袭。玄衣男子闷哼一声，转身时动作却丝毫没慢，弯刀划破空气，瞬间挑飞了张峰手中的长剑。
“黑风寨的魔头！竟敢闯我青云仙门的秘境！” 张峰色厉内荏地喊道，“林默，还不快帮忙？”
林默看着玄衣男子肩头渗出的血迹，又看了看张峰狰狞的嘴脸，突然想起方才他挡在自己身前的背影。她咬了咬唇，站到玄衣男子身侧：“他是我朋友。”
玄衣男子显然也愣了一下，转头看她时，眼底的冰碴似乎融化了些，嘴角勾起抹若有似无的笑：“我叫黑煞。”
“林默。” 她轻声回应，掌心的玉佩突然发烫，像是在为这场意外的相遇雀跃。
黑煞的弯刀在掌心转了个漂亮的花，刀尖指向张峰：“三个打一个，青云仙门的规矩就这点出息？” 他说话时，喉结轻轻滚动，脖颈上的汗珠顺着锁骨滑进衣襟，竟有种野性的好看。张峰被他的气势吓住，撂下句 “你们等着”，带着人灰溜溜地跑了。
林间突然安静下来，只剩下风吹过树叶的沙沙声。黑煞用布条随意包扎着肩头的伤口，血珠很快浸透了亚麻布。林默犹豫了一下，从怀里掏出个小瓷瓶：“这个…… 能止血。” 那是她攒了半年月钱买的金疮药，原本想给母亲留着，却再也没机会了。
黑煞挑眉接过，倒出些淡绿色的药膏抹在伤口上，清凉的触感瞬间缓解了疼痛。他看着瓷瓶上精致的缠枝纹，突然笑了：“小姑娘，你这药比你身上的道袍还值钱。”
林默的脸又红了，刚想解释，小金突然从她袖袋里飞出来，落在黑煞肩头，用喙轻轻啄了啄他的伤口，像是在检查伤势。黑煞僵了一下，素来对人保持警惕的他，竟没把这只小鸟赶开，反而任由它用毛茸茸的脑袋蹭自己的下颌。
“它叫小金。” 林默轻声说。
“是只灵鸟。” 黑煞指尖轻轻碰了碰小金的羽翼，触感细腻得像上好的绸缎，“你要去秘境深处？”
林默点头，犹豫着要不要告诉他混沌核心的事。黑煞像是看穿了她的心思，指了指西北方向：“那边有处混沌渊，魔气重得很，你一个小姑娘家别靠近。” 他顿了顿，补充道，“我要去东边找株血参，顺路送你一段。”
林默看着他肩头还在渗血的伤口，轻声道：“你的伤……”
“皮外伤。” 黑煞满不在乎地挥挥手，却在转身时，不动声色地放慢了脚步，好让她能跟上自己的步伐。
穿过一片竹林时，黑煞突然停住脚步，弯腰拨开一片茂密的蕨类植物，露出底下几株红色的浆果：“这个能吃，甜的。” 他摘下最红的那颗递过来，指尖沾着草叶的汁液，在她手心里留下个淡绿色的印子。
林默把浆果放进嘴里，清甜的汁水在舌尖炸开，让她想起小时候母亲在院子里种的草莓。黑煞看着她满足的笑脸，眼底的戾气渐渐散去，像是被这抹笑容熨帖得柔软起来。
按照玉简的指引，两人在那棵需要三人合抱的古松下停住脚步。树干上刻着螺旋纹路，林默刚将玉佩贴上去，古树就发出一阵低沉的嗡鸣，树干缓缓向两侧分开，露出条仅容一人通过的密道。
“你要进去？” 黑煞皱眉，“里面魔气太重。”
林默点头：“我要找一样东西。” 她没说是什么，黑煞也没追问，只是从腰间解下块黑色的令牌递给她：“这是黑风寨的通行令，遇到麻烦或许用得上。” 令牌上的虎头与他衣襟上的标记一模一样，边缘被得光滑温润，显然是贴身带了很久的东西。
“那你……”
“我在外面等你。” 黑煞靠在古树上，弯刀插在脚边的泥土里，“一个时辰不出来，我就进去捞你。” 阳光透过枝叶落在他脸上，给他棱角分明的轮廓镀上层金边，竟有种让人安心的力量。
林默握紧那块带着他体温的令牌，突然觉得此行好像没那么可怕了。她走进密道前，回头望了一眼，黑煞正对着她挥手，嘴角的笑意比林间的阳光还要明亮。
密道里漆黑一片，小金突然展开羽翼，金色的光芒照亮了脚下的石阶。石阶上布满了青苔，有些地方还残留着干涸的血迹，不知是哪年哪月的探险者留下的。林默扶着冰冷的岩壁往前走，每一步都走得小心翼翼，掌心的令牌被攥得温热，仿佛黑煞的目光透过岩壁，落在她的背影上。
