顾念念醒来时，晨光己经透过窗户缝，稀稀拉拉地洒在土炕上。身旁的江然早己没了踪影，顾念念揉了揉眼睛，想起昨天和江然一起商量着要脱贫致富的事儿，心里就像揣了只小兔子，既兴奋又有些紧张。
她麻利地起身，穿上那身虽然旧但洗得干干净净的衣服，趿拉着鞋就出了门。院子里，江然正蹲在鸡窝旁，手里拿着一把玉米粒，喂着那几只瘦巴巴的母鸡。瞧见顾念念出来，江然站起身，拍了拍手上的灰，咧嘴笑道：“醒啦，今天想吃啥，我给你做。”
顾念念走到江然身边，看着那几只母鸡，歪着头说道：“咱这几只鸡，一天也下不了几个蛋，要不咱想想办法，多养几只，说不定以后还能靠卖鸡蛋赚点钱呢。”江然挠了挠头，有些犹豫：“念念，养鸡可不是个容易事儿，咱这也没啥经验，再说了，买小鸡崽儿也得花钱啊。”
顾念念眨了眨眼睛，自信满满地说：“我在书上看过养鸡的法子，只要咱细心照料，肯定没问题。至于钱嘛，咱可以先去问问村里有没有谁家的母鸡孵出了小鸡崽儿，便宜点从他们那儿买几只，等鸡养大了，下蛋卖钱，不就回本了嘛。”江然看着顾念念坚定的眼神，心里一暖，点了点头：“行，听你的，只要你想干，我就陪你一起。”
两人简单吃了点早饭，就出门打听小鸡崽儿的事儿。他们先去了村里的李大爷家，李大爷是村里有名的养鸡能手。江然客气地说道：“李大爷，您家今年母鸡孵出小鸡崽儿没？我们想从您这儿买几只。”李大爷坐在门槛上，吧嗒吧嗒地抽着旱烟，上下打量了一番江然和顾念念，慢悠悠地说：“小鸡崽儿倒是有，不过你们俩从来没养过鸡，能养活吗？别到时候糟蹋了这些小生命。”
顾念念赶紧笑着说：“李大爷，您放心，我在书上看了好多养鸡的知识，肯定能把它们照顾好。您就便宜点卖给我们几只吧。”李大爷见顾念念说得头头是道，又看在江然平时为人老实的份上，便说道：“行吧，看在你们俩的份上，五毛钱一只，给你们五只，多了可不行，这小鸡崽儿养大了可都是宝贝。”
江然和顾念念一听，连忙道谢，江然从兜里掏出皱巴巴的两块五毛钱，递给李大爷。李大爷接过钱，数了数，然后转身进了屋，不一会儿，手里捧着五只毛茸茸的小鸡崽儿出来了。顾念念小心翼翼地接过小鸡崽儿，看着它们嫩黄的绒毛，圆溜溜的眼睛，心里欢喜得不行。
回到家后，江然找了个旧竹筐，在里面铺上柔软的干草，给小鸡崽儿们安了个临时的家。顾念念则端来一碗小米，又倒了点温水，搅拌均匀后，放在小鸡崽儿面前。小鸡崽儿们立刻叽叽喳喳地围了上去，欢快地啄着小米。看着小鸡崽儿们吃得香甜，顾念念和江然相视一笑，仿佛看到了未来美好的生活。
然而，养鸡的过程并不顺利。第二天，一只小鸡崽儿突然变得无精打采，缩在角落里一动不动。顾念念心急如焚，她仔细回忆着书上的内容，猜测小鸡崽儿可能是着凉了。她赶紧找来一块旧布，轻轻地把小鸡崽儿裹起来，放在炕头暖和的地方，又烧了点温水，用小勺子一点点地喂给它喝。
江然在一旁看着顾念念忙前忙后，心疼地说：“念念，别太着急了，一只小鸡崽儿没了就没了吧，咱还有西只呢。”顾念念却坚定地说：“不行，每一只小鸡崽儿都有可能变成未来的财富，我一定要把它救活。”也许是顾念念的坚持起了作用，过了一会儿，那只小鸡崽儿终于慢慢抬起了头，又开始叽叽喳喳地叫了起来。顾念念高兴得差点跳起来，江然也忍不住笑了，他看着顾念念，心里对这个城里来的姑娘又多了几分敬佩。
除了养鸡，顾念念还想着在院子里种点菜。她跟江然说：“咱自己种点菜，不仅能省点买菜的钱，吃着还放心。而且要是种得多了，还能拿到集市上去卖。”江然觉得顾念念说得有道理，于是两人又开始在院子里忙活起来。他们先把院子里的地翻了一遍，顾念念拿着小锄头，有模有样地把土块敲碎，江然则在一旁用耙子把地耙平。
一切准备就绪后，顾念念从村里的婶子那儿要来了一些菜种子，有小白菜、菠菜、豆角。她按照书上说的，把种子均匀地撒在地里，然后轻轻地盖上一层薄土，又提来一桶水，小心翼翼地浇在地里。看着浇过水的土地，顾念念仿佛己经看到了绿油油的蔬菜长满院子的场景。
日子一天天过去，小鸡崽儿在顾念念和江然的悉心照料下，渐渐长大了一些，羽毛也变得更加。院子里的菜种子也陆续发芽了，嫩绿的芽尖儿破土而出，给这个原本有些破旧的小院增添了几分生机。
村里的人看到江然和顾念念忙活着养鸡种菜，一开始都抱着看笑话的心态。有人在背后议论：“就他们俩，还想靠养鸡种菜发财？别到时候鸡飞蛋打，啥都没捞着。”还有人说：“那个顾念念，一个城里来的知青，能吃得了这苦？说不定过不了多久就跑了。”
面对这些流言蜚语，顾念念和江然并没有理会。他们依旧每天早早起床，喂鸡、浇水、施肥，精心打理着自己的小事业。江然心疼顾念念，总是抢着干重活，顾念念则变着法儿地给江然做好吃的，两人的感情在共同的努力中越来越好。
这天，顾念念突然想起，在原书中，村里的后山有一片野生的草药。她记得这些草药拿到镇上的药铺能卖不少钱。于是，她跟江然商量：“然哥，咱去后山采点草药吧，听说能卖钱呢。”江然有些担心：“后山的路不好走，还有些野物，太危险了，要不咱别去了。”顾念念拉着江然的胳膊，撒娇道：“然哥，我不怕，你陪着我一起去嘛。咱们小心点，肯定没问题的。再说了，多挣点钱，咱们就能早点过上好日子啦。”
江然经不住顾念念的软磨硬泡，只好答应了。第二天一大早，两人就带上竹筐和镰刀，向后山出发了。后山的山路崎岖不平，两旁的树木郁郁葱葱，偶尔还能听到几声鸟叫。顾念念紧紧地拉着江然的手，眼睛不停地在草丛中搜索着草药的踪迹。
突然，顾念念眼睛一亮，指着前方的一丛草说：“然哥，快看，那是柴胡，能卖钱的。”江然赶紧走过去，用镰刀小心地把柴胡割下来，放进竹筐里。两人沿着山路继续寻找，又陆续发现了一些桔梗、防风等草药。
正当他们专心采草药的时候，不远处传来一阵“沙沙”的声响。江然警觉地站起身，把顾念念护在身后，低声说：“可能有野物，你别怕，有我在。”只见一只野兔从草丛里窜了出来，看到江然和顾念念后，愣了一下，然后转身就跑。江然松了一口气，笑着说：“原来是只兔子，吓我一跳。”顾念念拍了拍胸口，也笑了起来：“哎呀，我还以为是什么凶猛的野兽呢。”
经过一上午的努力，两人的竹筐里装满了草药。他们带着满满的收获回到家，顾念念把草药整理好，准备第二天拿到镇上去卖。第二天，天还没亮，江然就推着自行车，带着顾念念和曹药出发去镇上了。到了镇上的药铺，药铺老板看到他们采的草药，眼睛一亮，仔细地检查了一番后，说道：“你们采的这些草药还挺新鲜，质量也不错，一共给你们十块钱吧。”
顾念念和江然一听，心里乐开了花。这十块钱，可是他们辛苦劳动的成果，也是他们脱贫致富路上的第一桶金。拿着钱，顾念念兴奋地对江然说：“然哥，你看，咱们的努力没有白费，以后咱们继续加油，肯定能过上更好的日子。”江然看着顾念念开心的样子，也笑了，他觉得，只要能和顾念念一起，再苦再累都是值得的。
回到村里后，江然和顾念念用卖草药的钱又买了几只小鸡崽儿，还买了一些蔬菜种子。他们的养鸡种菜事业越做越大，院子里的鸡越来越多，蔬菜也长得越来越好。村里的人看到他们真的通过自己的努力赚到了钱，再也没有人在背后说风凉话了，反而有不少人跑来向他们请教经验。
顾念念和江然毫不吝啬地把自己的经验分享给大家，在他们的带动下，村里越来越多的人开始养鸡种菜，整个村子都充满了生机与活力。而顾念念和江然，也在这个过程中，收获了爱情，也离他们的幸福生活越来越近。
