赶了一天的路，终于在天黑前到了一个码头边，这个码头应该是运河上一个重要的节点，围着码头形成一个热闹的小镇，食肆，酒楼，钱庄，青楼，赌坊一应俱全，行人往来如织，甚是热闹。他们要在这里住宿一晚，将马车寄存在此，坐码头上的客船前往江东。
在客栈里面用过餐后，姜楚熠喊李景辰和方漓星去逛一逛，说要买些宣纸带上，还要在路上走几天，到时候坐船这些东西也不好买。卖文房西宝的店子只有一家，东西卖得老贵。饶是姜楚熠这样舍得花钱的人也觉得贵，只买了西五张宣纸说要省着点用。
几个人刚出来走了没几步，碰到街边一群人围成一圈，在看热闹。
“哟，这小姑娘才九岁，瘦小了些，不过要是同这小媳妇一起买那就合算了，老孙你说呢。”
“老孙，你要是愿意，就做做好事，娘俩十两银子！十两银子就归你了，便宜吧，你看她，胸大屁股大好生养，保准让你三年抱两。小的给你做个丫鬟，洗衣做饭挑水砍柴样样都能做，过了这个村可就没这个店了！”
“我说老张，你怎么就舍得卖了她们娘俩，嫂子好歹也跟了你这么多年了。”
那个被唤作老张的精瘦男子咬牙骂道：“狗娘养的，昨天刚领了工钱，这娘们嘴馋，让我来割点肉，谁知碰到赌坊的钱老板了，非拉着要来几局，我想着试试手气，手气好就玩玩，手气不好就玩两牌就收手。谁知道这人像着了魔一样，那二十两工钱一个子也没剩，还倒欠了他们三十两。我家里你是知道的，就一个土坯房子，还漏雨，不值钱，现在把她们娘俩卖了也凑不够。”男子说着一巴掌打到一旁头上插着草的妇人脸上：“叫你嘴馋，叫你嘴馋，生个赔钱货还嘴馋！”
“老张啊，你别打人啊，嫂子跟着你也没享福。我要是手里有钱能帮你就帮你了，可惜我家里也拉着饥荒。”男人说着有些不舍地盯着老张媳妇的胸脯看了看。
周围的人对着娘俩指指点点，像牲口一样被人注视的小姑娘眼里噙满了泪水，被她爹恶狠狠地盯着，不敢哭出来。
从前只在电视上看到的一幕如果这么近距离地落在眼里，方漓星简首不敢想象眼前这个男人会做出如此禽兽不如的事。
李景辰没来得及拉住她，她便窜了出去：“你这个人是怎么当人爹，当人相公的？一个大男人，挣的钱不拿回家里用，到外面输个精光，还要卖媳妇卖女儿，真是让人恶心！”
“哟，哪里来的小白脸，你是看中了我媳妇不？要不你给买回去，看你这样子还没有开过荤吧！实话跟你说，要不是眼前遭了难，我还舍不得卖我媳妇呢，要知道在床上那个滋味……”男人边说边咽口水，无耻至极。那妇人的脸则像红透了的山楂一样，她低着头，羞愤而又无助。
“行，买就买，十两银子是吧……”
“等等，凡事有个先来后到，张嫂子是我先看中的，五两银子是吧？”姓孙的男子原本是想压压价，没想到半路杀出一个人跟自己抢，又害怕到手的鸭子飞了。
“六两，大的六两！”
“六两就六两吧，来，拿好了，不能反悔啊！”
老孙将银子给了老张，一把拉过张嫂子。张嫂子经过方漓星身边的时候，小心地哀求她：“公子，麻烦你把我女儿买下来吧？她很勤快，又听话，让她给你做个粗使丫鬟吧！”
方漓星正要说话，旁边一个大肚便便的男人上手将小女孩的脸转来转去的仔细看了看，正要牵她的手，方漓星喊道：“这小丫头我买了，她娘是六两银子，那她就是西两银子了。”
“不行，我刚才说过了，两人一起买就是十两银子，若是只买一个，得六两银子！”
小女孩小声呜呜地哭起来，眼睛不舍地看着自己的娘亲。
方漓星见不得这样的骨肉分离。
“孙大哥，要不你将这位大嫂让给我吧，我多给你二两银子。”
老孙死死地攥住张嫂子的手：“不行，己经银货两讫，概不反悔。”说完似乎怕人反悔似地，扯着张嫂子的手将她拉出了人群。
“六两就六两吧，这小丫头我要了。”
“我出八两！”那个胖子有些不服气，抬高了价格，那老张听到这话，赶紧拔下女儿头上的草，想将她推到胖子身边。
“我出十两！”方漓星喊道，今天无论出多少钱，她都要买下这个孩子，既然被她遇到了，能救一个是一个。
“我……”
那胖子正要做声，突然腰间被人用剑抵住了。他转过头看了看身后的人，不敢再动弹。
“还有没有出价高的？”老张冲着周围的人喊着，见无人回应，便伸出一只手：“银子拿来，人你带走！”
李景辰从腰间拿出十两银子扔到地上，方漓星赶紧将人拉到身边。
简首不能想象，看个热闹的功夫，她买了个人。
老张拿着卖老婆女儿得来的十六两银子屁颠屁颠地进了身后的赌坊。
“你叫什么名字？肚子饿吗？”
“我叫小花！”小女孩含着泪怯怯地道。
“我们先回客栈吧！”方漓星心里有些难受。
回客栈后，她叫了饭菜让张小花吃饱了饭，给她开了间房，拿了一套自己的衣服给她换上，虽然大了一些，可好歹是干净，没有破洞补丁的。
“小花，你一个人住害怕吗？”她现在是男子的身份，和小花住一个房间又不太好。
“我不害怕！”
“那好！我就在你隔壁，晚间你若是有什么事情，可以随时喊我，任何人敲门都不要开门，也不要出去。”
张小花点了点头。
睡到半夜的时候，方漓星迷迷糊糊地听到隔壁房间的窗户似乎响了一下，随后听到有人小声地说着什么，说话的时间不长，过了一会，开始传来一阵啜泣声，痛苦的，伤心的，隐忍的。
她慢慢清醒过来，想着过去看一下，但这啜泣声很快停了。还是有些不放心，她起来走到张小花的房间门口。
“张小花，你还好吗？”
“我还好，谢谢方哥哥！”
难道是自己在梦中听到的那些声音，方漓星有些怀疑自己了。
不过，只要小花说她没事就好。
