亚特兰蒂斯的珊瑚礁在蓝光中摇曳，陈默戴着系统提供的“鱼鳃呼吸面罩”，看着眼前用珍珠串成的“欠租公告牌”，上面的海藻字写着：人鱼族己拖欠珊瑚礁维护费3000年，滞纳金可绕地球20圈。
“系统，他们用什么抵租？”陈默戳了戳身边游过的热带鱼，鱼鳍上挂着“听歌声抵租金”的传单。
“叮！检测到人鱼族使用‘声波货币’，需宿主用‘歌声计量器’换算成通用租金。”系统弹出道具，形似助听器，“友情提示：人鱼歌声有催眠效果，建议搭配‘防沉迷耳塞’使用。”
苏晴的金色珍珠突然发出海豚音，一群 bottlenose 海豚推着贝壳状的租金账本游来，每片贝壳上都刻着人鱼公主的签名。陈默刚要接过，海底突然震动，巨型乌贼用触手甩出投诉信：抗议！人鱼歌声导致我家宝宝失眠，要求赔偿精神损失费！
“又是拖欠引发的邻里纠纷。”陈默叹气，掏出“噪音转换器”——只要对着声源吹奏，就能将音波转化为可见的租金数据。人鱼公主艾丽儿游过来，鱼尾拍打出优美的旋律，转换器瞬间吐出一卷金闪闪的租金单：本次歌声价值：500珊瑚币，可抵扣1年维护费。
“不够。”陈默指着正在融化的珊瑚礁，“你们的歌声震碎了300片珊瑚，按每片10珊瑚币计算，需要额外赔偿。”
艾丽儿急得眼泪汪汪，尾鳍不小心扫到苏晴的珍珠项链。奇迹般地，珍珠发出与她歌声同频的光芒，海底突然浮现出初代包租公的全息投影，他手里抱着的竟然是幼年版的艾丽儿？！
“这是……”苏晴惊呼，珍珠自动翻译投影内容：亚特兰蒂斯的租金密码，藏在人鱼族的DNA里——艾丽儿，你才是珊瑚礁的真正主人。
艾丽儿愣住：“我父亲曾说，我们家族守护着海底的租金中枢，但我从来没见过……”
系统突然警报大作：**检测到海底火山即将喷发，珊瑚礁租金中枢暴露！**陈默抬头，看见岩浆从地壳裂缝中渗出，照亮了隐藏在火山口的巨型贝壳——那正是初代包租公日记里提到的“租金核心”。
“苏晴，用珍珠打开它！”陈默推着她游向贝壳，自己则掏出“海王三叉戟租金笔”——这是系统新道具，据说曾被波塞冬用来签署海洋租赁契约。
苏晴将金色珍珠嵌入贝壳缝隙，海面突然掀起巨浪，无数人鱼从西面八方游来，用歌声编织成保护罩。贝壳缓缓打开，里面不是金银财宝，而是堆满了用海带捆扎的古老契约，最上面一张写着：亚特兰蒂斯女王租借珊瑚礁协议，承租人：初代包租公。
“原来我母亲才是珊瑚礁的租客？”陈默震惊，系统快速解析契约：租期9999年，租金为每年一首人鱼族新歌，目前己拖欠3000首。
艾丽儿突然指着契约角落：“看！这是我母亲的签名，她当年和初代包租公约定，用歌声换取珊瑚礁的自治权。”
此时，火山喷发的岩浆逼近珊瑚礁，陈默果断用三叉戟签署补充协议：鉴于自然灾害，租金减免50%，剩余部分可用人鱼族的环保行动抵扣。系统界面弹出“环保租金”到账提示，同时激活“海洋守护者”称号，奖励：台风驱散符×1，鲸鱼快递员×3。
危机解除后，艾丽儿赠给苏晴一串珍珠手链，每颗珍珠都能储存人鱼歌声。陈默的“鱼鳃面罩”突然收到时空管理局的消息：叮！您有一份来自古罗马时空的加急催租单，角斗士学校拖欠橄榄油租金2000年！
“蜜月旅行果然少不了工作。”苏晴笑着晃了晃手链，珍珠与她项链上的金色珍珠共鸣，照亮了深海中的租金中枢。陈默撑开折叠伞，伞面变成透明的水泡，小龙虾卫兵们换上古罗马盔甲，钳子上夹着卷轴状的租金单。
临出发前，陈默突然想起初代包租公的潜水日志残片，里面提到“租金黑洞”的关键句：当金珍珠与银珍珠相遇，时空的租金枷锁将被打破。他摸了摸苏晴的金色珍珠，又看看自己口袋里母亲留下的银色珍珠碎片——那是从童话时空的灰烬中捡来的。
“系统，银珍珠……”
“叮！检测到宿主收集到1/2的时空租金钥匙，剩余部分在古罗马斗兽场！”系统难得激动，“请宿主尽快前往，否则苏晴的租金黑洞体质将再次失控！”
苏晴握紧他的手，眼中倒映着逐渐远去的亚特兰蒂斯：“无论发生什么，我们一起面对。”她的珍珠手链突然发出导航光束，指向古罗马时空的方向，那里隐约传来角斗士的呐喊和橄榄油桶滚动的声音。
折叠伞穿过时空裂缝的瞬间，陈默听见艾丽儿的歌声从珍珠手链里溢出，变成了一首全新的催租曲。系统界面自动将歌声转化为租金点数，同时弹出弹幕：古罗马租客己收到您的催租通知，正在磨刀霍霍……建议宿主先买保险。
“保险？”陈默挑眉，系统贴心地推送了“斗兽场生存险”和“橄榄油泼溅险”。苏晴笑着摇摇头，从贝壳包里掏出防晒霜：“先涂防晒吧，听说古罗马的太阳很毒——顺便给你的三叉戟租金笔也上点油。”
当他们降落在古罗马广场时，斗兽场的欢呼声震耳欲聋。陈默看着手中的银色珍珠碎片，它正对着斗兽场中央的某块地砖发光。苏晴的金色珍珠突然飞起，与碎片在空中拼成完整的钥匙形状，插入地面的瞬间，大地裂开，露出装满橄榄油的地下仓库，每桶油上都贴着初代包租公的封条。
“找到了！”陈默刚要触碰油桶，系统突然发出警告：危险！油桶里藏着时空管理局的陷阱——
话音未落，油桶爆炸，无数张租金欠条组成的巨蛇破土而出，蛇信子上写着：陈默，你以为能解开所有租金谜题？下一站，去中世纪修道院收灵魂税吧！
苏晴被气浪冲飞，金色珍珠脱落滚向巨蛇。陈默扑过去抓住她的手，却看见自己的掌心浮现出与母亲相同的租金符号，而巨蛇的眼睛里，映出的竟是年轻时的苏晴第三人格——她戴着时空管理局的徽章，嘴角上扬露出狡黠的笑。
“苏晴！”陈默大喊，怀中的苏晴突然睁开眼，瞳孔里闪烁着金色数据流：“陈默，别担心，我听见了所有租金的声音……它们说，该给这些拖欠者一点教训了。”
她抬手一挥，金色珍珠化作万道光芒，每条光芒都变成租金单飞向巨蛇。巨蛇发出哀嚎，化作无数欠条碎片，每片碎片上都印着“己缴清”的戳章。陈默趁机捡起银色钥匙，与金色珍珠重新融合，时空管理局的陷阱被彻底破解。
系统界面弹出全服公告：叮！宿主陈默与苏晴成功激活时空租金钥匙，解锁‘宇宙租金管理者’权限，奖励：古罗马橄榄油终身免费券×1，以及苏晴的专属吻×无限次！
苏晴脸红着捶了他一下，远处的角斗士们举着橄榄油桶跑来，每个桶上都贴着“以油抵租”的协议。陈默笑着接过协议，用三叉戟签署时，发现橄榄油在阳光下折射出七彩光芒——那是各个时空的租金数据在跳舞。
“下一站，中世纪修道院。”苏晴整理着被气浪吹乱的头发，珍珠手链再次发出导航光，“听说修士们用祷告时长抵租，你准备怎么算？”
陈默撑开折叠伞，伞面上浮现出古罗马竞技场的图案，小龙虾卫兵们举着橄榄油瓶跳起康康舞。他搂着苏晴的腰，在角斗士的欢呼声中飞向新的时空裂缝，嘴角扬起自信的笑：“当然是按每分钟1个金币算——顺便教他们用祷告换加班费。”
下章预告：中世纪修道院的修士们用“与神对话”当借口逃租，陈默发明“祷告记录仪”却引发天使投诉！苏晴的租金黑洞体质意外治愈了修道院的千年诅咒，却唤醒了沉睡的租金守护龙？！而在龙穴中，初代包租公的临终日记终于补全，揭露了“租金即灵魂”的终极秘密，与此同时，时空管理局的终极BOSS现身，竟是陈默从未谋面的……父亲？！
