翠微堂
老国公坐在上首，手中把玩着一对和田玉核桃，发出“咔嗒、咔嗒”的清脆声响。
眼睛却盯着正在绘声绘色讲故事的楚景茂。
他正踮脚模仿戏班老生：“那老生就这么抱着腿……”
话音未落先把自己绊了个趔趄，险些撞上案几上那尊青铜饕餮香炉。
“哎哟，我的小祖宗，仔细磕着。”惹得老夫人腕间翡翠镯子碰在黄花梨木椅扶手上，发出清脆的“叮”声。
“仔细磕着！”
楚景茂稳住身形，朝祖母露出个顽皮的笑容，继续道：“老生抱着腿哎哟哎哟叫唤，学得可像了……”
说着又惟妙惟肖地模仿起来，连那老生花白胡子抖动的细节都学得入木三分。
老夫人用帕子掩着嘴笑，眼角皱纹舒展开来：“昭宁这论语改得妙，比那些老学究讲的有趣多了。”
“可不是，”楚临岳拍案大笑，“咱们元哥儿可比国子监那些老古板讲经有趣多了。”
楚临渊看着儿子，眼中却带着掩不住的笑意。
他身旁的沈知澜轻轻捏了捏儿子的脸蛋：“也不知道你俩一天天的哪来那么多的主意。”
“娘！”楚景茂不依地扭了扭身子，又转向老国公，“曾祖父，您说我姑姑改得好不好？”
老国公捋了捋花白胡须，手中的玉核桃不停转动。
他眼中精光一闪：“兵法云出奇制胜，你们这小故事改得妙。”
他早些年征战沙场，最是厌烦那些酸腐文人的陈词滥调。
正说着，门外传来一阵脚步声。
众人回头，只见宁国公抱着楚昭宁迈入厅中，身后跟着国公夫人崔令仪和几个丫鬟。
楚昭宁手里摆弄着木甲艺伶，对厅中众人的目光浑然不觉。
“姑姑！”楚景茂眼睛一亮，立刻忘了刚才的话题。
小跑着凑到宁国公跟前，眼巴巴地看着楚昭宁手中的木人，“这是什么呀？”
楚昭宁这才抬起头来，挣扎着从父亲怀里滑下来。
站稳后骄傲地举起木人：“这是木甲艺伶，会自己动哦。”
说着，她拨动木人背后一个极小的机关。
那木人竟真的活了过来，在桌上迈着机械的步伐转了个圈，最后还做了个拱手礼。
关节转动时发出细微的“咔咔”声，在安静的厅堂里格外清晰。
“哇！”楚景茂惊叹出声，伸手想摸又不敢，“它会动。”
满屋子的人都看呆了。
连最稳重的楚临渊都放下手中的青花瓷茶盏，凑近细看。
“修远，这是？”老国公眯起眼睛。
宁国公解下大氅递给赵安：“工部侍郎昨天送的，说是新研制的机关人偶。”
老国公捋了捋花白的胡须，目光却落在楚昭宁身上：“昭宁，你这木甲艺伶能给祖父看看吗？”
楚昭宁撇撇嘴，但还是迈着小短腿走上前。
把木偶递给老国公时，她还不放心地叮嘱：“祖父小心些，别碰坏它的发条。”
老国公翻来覆去地查看，越看越惊讶：“这机关做得精巧，关节处用的是…螺旋纹？”
“祖父好眼力。”楚昭宁意外地看了眼他。
“不过这个设计有缺陷，齿轮咬合度不够，最多运转三十次就会卡住。”
厅内突然安静下来。
所有人都惊讶地看着这个年仅西岁的小女孩。
老国公的手顿在半空，玉核桃差点脱手：“你怎么知道这些？”
楚昭宁眨眨眼，一脸理所当然：“藏书楼东厢第三排架子有《木经》、《机巧集》、《梓人遗制》。”
“西廊还有前朝留下的《机枢要术》和半卷《鲁班遗录》，上面都写着呢。”
她掰着手指如数家珍，完全没注意大人们越来越惊骇的表情。
说完，她歪着头继续补充道，“看一遍就会了，很难吗？”
老国公感觉胸口被无形地戳了一剑。
他征战半生，自诩见多识广，却被一个西岁小丫头用“很难吗”三个字打击得体无完肤。
手中的玉核桃不自觉地加快了转速，发出急促的"咔咔"声。
宁国公见自家老父亲受伤的表情，轻咳一声：“昭宁，不得无礼。”
但眼中的骄傲怎么也掩饰不住。
楚景茂泽用湿漉漉的眼睛，看向宁国公，“祖父，我也想要一个。”
“行，明日祖父去工部问问……”宁国公话还没说完就被打断了。
“不用了。”楚昭宁小手一挥，“等我研究两天，做个更好的出来。李侍郎这个太粗糙了。”
她皱着小鼻子，胖乎乎的小脸上流露出一丝嫌弃。
“你会做？”这次连一向沉稳的楚临渊都忍不住开口。
他素来波澜不惊的脸上罕见地出现了裂痕。
楚昭宁用一种看傻子的眼神看着自家大哥：“不就是齿轮传动加杠杆原理吗？再加个发条装置就能解决动力问题。”
她顿了顿，忽然想到什么似的，转向老夫人，“祖母，您上次写的戏本里那个会跳舞的铜人，我也可以做出来哦。”
老夫人手中的茶盏差点打翻。
她那个未对外公开的戏本里，确实描写了一个能歌善舞的铜人，但那纯粹是她天马行空的想象啊。
楚临漳突然从椅子上蹦起来，凑到妹妹面前：“妹妹，我也要。”
“都有，都有。”楚昭宁非常大气地挥挥手。
说着，她慢悠悠地走到母亲身边，拽着她的衣袖：“娘，我饿了。”
方才那个侃侃而谈的小天才瞬间又变回了撒娇的孩童。
崔令仪这才从震惊中回过神来，连忙吩咐道：“夏荷，去看看晚膳好了没。”
不一会，随着丫鬟们鱼贯而入，八仙桌很快摆满佳肴。
楚昭宁被抱到特制的高椅上，眼睛首勾勾盯着面前那盘樱桃肉。
琥珀色的酱汁裹着肥瘦相间的肉块。
楚昭宁深吸一口气，樱桃肉混合着桂皮与饴糖的醇香钻入鼻腔。
她不由自主地咽了咽口水，发出“咕嘟”一声响，在安静的厅堂里格外明显。
“小馋猫。”旁边的老夫人笑着用银箸夹了块最肥美的肉，放在她面前青瓷碟里。
楚昭宁小心咬破酥烂的外皮，滚烫的肉汁在舌尖炸开。
甜中带咸的滋味像潮水般冲刷着味蕾，她不由自主眯起眼睛。
在大脑尚未反应过来时，身体己经诚实地晃起了小短腿。
“慢些吃。”崔令仪用帕子拭去女儿嘴角的酱汁。
晚膳在热闹的气氛中继续。
楚昭宁一边享受着美食，一边盘算着木甲艺伶的改良方案。
她决定做一个能跳舞，翻跟头的。
要比李侍郎那个精致十倍。
