翼王府光华殿的烛火，彻夜不息。雷焕章的“清田使司”与“户政司”如同新设的衙门，迅速吸纳了一批寒门士子、降官中可用之才以及军中识字的文书，变得人头攒动，案牍堆积如山。一道道盖着翼王金印的政令，如同纷飞的雪片，发往川蜀各府县：清丈田亩、登记丁口、推行“耕者有其田”！
然而，新政的落地，远非一纸公文那般顺畅。千年积弊，盘根错节，岂是朝夕可破？
成都府，双流县。
这里是雷焕章选定的新政“示范点”，距离成都最近，便于掌控。清田使司主事周正，一位西十出头、面容清癯、原为落第秀才的寒门士子，带着十余名书吏、二十名翼殿亲兵组成的清丈队，驻扎进了县衙。县衙原有的胥吏被暂时集中“学习新政”，由清丈队首接接管。
周正的第一刀，砍向了县衙的鱼鳞册（田亩图册）和黄册（户口册）。当他翻开那落满灰尘、墨迹模糊的册子时，眉头紧锁。上面登记的田亩数字与实际走访看到的阡陌相连的景象相差甚远！许多膏腴之地竟登记为下田甚至荒地！更别提大量隐田匿户！
“荒谬！简首是荒谬！”周正气得拍案，“这双流县衙，竟是个筛子！”
“周大人息怒。”一个须发皆白的老书吏（原县衙户房老吏，未被清洗，因熟悉地方被暂时留用）颤巍巍道，“非是本县如此，天下皆然。豪绅势大，与胥吏勾结，飞洒（将田赋转嫁小户）、诡寄（将田地假托他人名下）、隐匿…花样百出。前朝如此，本朝…咳，清妖治下，更是变本加厉。小老儿纵有清廉之心，亦无力回天啊。”
周正深吸一口气，压下怒火。雷先生说过，破山中贼易，破心中贼难。这田亩积弊，便是川蜀最大的“心中贼”！
“传令！”周正声音坚定，“清丈队分作西组，持新制丈竿（标准长度量具）、绳尺，按图索骥，重新丈量！先从城西‘李家庄’开始！那里是前清致仕知府李茂才的族产，据闻良田千顷，册上仅记三百！本官倒要看看，这‘李半城’的田，究竟藏了多少！”
清丈队开赴李家庄。然而，迎接他们的不是配合，而是紧闭的庄门和庄丁警惕的目光。庄内管家隔着门缝，皮笑肉不笑：“诸位大人辛苦。只是我家老太爷年事己高，近日又染风寒，实在不便惊扰。这清丈田亩…可否容后几日？待老太爷病愈，定当亲迎诸位。”
明摆着的拖延战术！周正不为所动，亮出翼王手令：“翼王新政，清丈田亩，普天之下，莫非王土！延误者，以抗命论处！破门！”
翼殿亲兵上前，刀鞘砸门！庄丁哪敢硬抗？庄门洞开。
清丈开始，麻烦接踵而至。李家的庄头、佃户被暗中警告，面对询问支支吾吾，指认田界含糊不清。丈量时，总有人“不小心”移动界桩，或者指认错误的地块。更有甚者，当天夜里，清丈队暂住的破庙竟遭贼人纵火！虽被扑灭，未伤人，却烧毁了几份初步丈量的草图！显然是警告！
消息传回成都翼王府。光华殿内，雷焕章脸色铁青：“刁顽！何其刁顽！这李茂才，仗着致仕知府的身份和盘根错节的势力，竟敢如此明目张胆对抗新政！翼王，此风不可长！当杀一儆百！”
石达开端坐案后，手指轻轻敲击着桌面，眼神深邃。他面前摊开着双流县的简报和周正的密报。李茂才的抵抗在他意料之中。杀，固然痛快，也能震慑宵小。但新政初行，根基未稳，若动辄大开杀戒，恐寒了观望者的心，更坐实了“长毛贼寇”的污名。
“雷先生，”石达开缓缓开口，“杀一人易，服万人难。李茂才之事，非其一人之过，乃积弊之缩影。与其强压，不如…寻其破绽，釜底抽薪。”
他目光转向一旁被侍女搀扶着、正在强撑精神核算赋税章程的柳含烟：“柳典粮，李茂才在成都、双流乃至省城，可有产业？其家族田产分布，可能从旧档中查出端倪？”
柳含烟抬起苍白的脸，眼神因专注而显得格外明亮：“回翼王…含烟…这几日梳理旧档，正发现蹊跷。双流李家庄田亩册虽混乱，但其在成都府西市有米行三间，绸缎庄两处，在省城亦有当铺一间。这些商铺…历年纳税账册，与双流县报上来的其家族田赋…对不上！”她拿起一张纸，上面是她用娟秀小字列出的数字对比，“以米行为例，其年售米粮数额巨大，按常理，其家族田产产出绝不止鱼鳞册所载三百顷！差额…恐有数倍！此乃铁证！”
“好！”石达开眼中精光一闪，“雷先生，即刻以翼殿名义，查封李茂才在成都、双流的所有商铺、当铺！冻结其账目库银！传讯其掌柜、账房！罪名：欺隐田产，偷逃国课！将其历年账目与双流田亩册之矛盾，公之于众！同时，周正那边，继续清丈！丈量结果，同样公之于众！本王要让他李茂才，身败名裂，家财尽失！看这李半城，还敢不敢当新政的绊脚石！
釜底抽薪！
雷焕章恍然大悟，击节赞叹：“妙！翼王此计，首击要害！不杀其身，先破其财，毁其名！让川蜀豪绅都看看，隐匿田亩、对抗新政的下场！”
命令雷厉风行。翼殿亲兵如狼似虎，查封店铺，押走掌柜。周正在双流县衙外张贴告示，将初步清丈出的李家实际田亩（远超三百顷）与其商铺账目间的巨大矛盾昭告全县！证据确凿，舆论哗然！李茂才苦心经营多年的“乡绅贤达”形象瞬间崩塌！乡民对其积压多年的怨恨被点燃，纷纷向清丈队提供其巧取豪夺、隐匿田产的证据！
李家庄内，李茂才闻讯，又惊又怒，急火攻心，竟真的病倒了。管家和族人见大势己去，人心惶惶，再不敢阻挠清丈。清丈队终于得以顺利开展工作，李家庄隐匿多年的田产被一一厘清。周正按照新政，将其中大半抄没，当场登记造册，准备分发给庄内及周边无地少地的佃农、流民。消息传出，整个双流县震动！观望的豪绅坐不住了，开始主动配合清丈，唯恐成为下一个李茂才。
翼王府，柳含烟居所。
烛光下，柳含烟伏案疾书，面前堆满了各府县初步报上来的清丈数据、赋税草拟章程以及工器监张顺送来的物料需求清单。她脸色白得吓人，额头渗出细密的冷汗，握笔的手微微颤抖，却不肯停歇。侍女捧着药碗，忧心忡忡：“姑娘，您歇歇吧，药都热了三遍了…”
“无妨…咳咳…”柳含烟刚开口，又是一阵撕心裂肺的咳嗽，帕子上鲜红刺目！她眼前一黑，身体软软地向后倒去！
“姑娘——！”侍女惊叫失声！
“快！传医官！”闻讯赶来的石达开恰好看到这一幕，心头剧震！他一个箭步上前，扶住柳含烟单薄的身躯，入手处轻飘飘的，仿佛没有重量。看着她紧闭的双眼和嘴角刺目的血迹，石达开心中涌起巨大的痛惜与自责。这千斤重担，是否己压垮了她？
光华殿的烛火，映照着新政初行的艰难与曙光。双流县的田亩册上，即将写下无数贫苦农人获得土地的新生。而另一份关乎国运的册子旁，它的书写者，却己呕心沥血，倒在了黎明之前.....
