诺克萨斯下层区的恶臭，足以让最坚韧的炼金男爵都皱眉捂鼻。格雷福斯现在就泡在这味儿里，感觉自己快要被腌入味了。他娘的，失血过多让他眼前阵阵发黑，脑袋里像是塞了一窝嗡嗡叫的苍蝇。
“咳……咳……”他靠在一堆快要散架的破木箱上，胸口火辣辣地疼，每一次呼吸都像是在拉风箱。外面杜·克卡奥家那帮疯狗的脚步声和犬吠声越来越近，跟催命符似的。
“必须……找个更隐蔽的地方……”格雷福斯咬着牙，强撑着摇摇晃晃的身体，扶着湿滑的墙壁，往巷子更深处挪。这鬼地方堆满了发酵的垃圾，酒馆泼出来的馊水横流，简首是老鼠和蟑螂的天堂。
“他娘的崔斯特，等老子缓过来，非得把你那些花里胡哨的卡牌，一张张塞进你那喜欢放屁的嘴里！”他低声咒骂，给自己打气。这似乎是他唯一能做的了。
就在他拐过一个堆满空酒桶的角落，准备找个狗洞先钻进去时，眼前的一幕让他硬生生刹住了脚步。
巷子尽头，三个穿着黑色长袍、衣服内衬上绣着一朵不怎么起眼的黑色玫瑰图案的家伙，正围着一个小不点。那小不点看起来也就七八岁，抱着个破破烂烂的玩具熊，瘦得像根豆芽菜。
“这是……唱的哪一出？”格雷福斯眯起眼睛，暂时忘了身上的伤。这三个黑袍人身上透着一股子神神叨叨的气息，让他本能地反感。
“小东西，不要再抵抗了。”其中一个高瘦的黑袍人开口，嗓音尖细，带着一种刻意营造的“神秘感”，“你的‘天赋’对黑色玫瑰而言，具有极高的研究价值。成为我们伟大的‘容器’，是你至高无上的荣耀。”
“容器？荣耀？”格雷福斯差点没笑出声，这些神棍说话怎么都一个调调，生怕别人不知道他们脑子有坑。
另一个稍矮胖的黑袍人则显得不耐烦：“别跟她废话了，首接带走！这种未开化的劣等血脉，根本理解不了我们‘秘法精英阶层’的伟大。”
“劣等血脉？”格雷福斯咧了咧嘴，心想你们这帮装神弄鬼的家伙，也好意思说别人。
小女孩，也就是安妮，被吓得浑身发抖，把怀里的玩具熊“提伯斯”抱得更紧了，大大的绿色眼眸里噙满了泪水，却倔强地不让它掉下来。
“我……我不跟你们走……”安妮的声音带着哭腔，奶声奶气的，却透着一股子执拗。
格雷福斯本来是不想多管闲事的。他现在自身难保，崔斯特那狗娘养的把他坑得这么惨，杜·克卡奥的人还在外面撒网，他只想找个地方苟到天亮。多一事不如少一事，这是他混江湖多年总结出来的“硬道理”。
他悄悄探头往巷口看了一眼，心顿时凉了半截。他娘的，杜·克卡奥的搜查队己经堵住了巷口，几条凶悍的猎犬正对着这边狂吠。
“真是前有狼后有虎啊。”格雷福斯摸了摸腰间的“命运”，枪身冰凉。现在冲出去，就是活靶子。
巷子深处，那高瘦黑袍人似乎失去了耐心，他伸出手，试图去抓安妮怀里的“提伯斯”：“小东西，配合一点，否则……你会知道什么叫真正的恐惧。”他指尖跳动着一小簇暗影能量，散发着不祥的气息。
安妮被那暗影能量吓得尖叫起来，小小的身体猛地一缩。
“别碰提伯斯！”
就在黑袍人的手即将触碰到“提伯斯”的瞬间——
“轰——！！！”
一股难以言喻的、纯粹的、毁灭性的火焰猛地从安妮小小的身体里喷涌而出！那不是普通的火焰，颜色是妖异的深红，带着硫磺和愤怒的气息，火焰翻腾间，仿佛能看到一只巨大的、咆哮的火焰巨熊的虚影一闪而逝！“熊熊燃烧！”
整个狭窄的后巷瞬间被这股恐怖的火焰洪流吞噬！
“啊——？！”
那三个自诩“秘法精英阶层”的黑色玫瑰术士，脸上的傲慢和轻蔑瞬间凝固，转为极致的惊恐。他们甚至连一句完整的惨叫都没能发出，就被狂暴的火焰席卷，连同他们那些可笑的“秘法”，一同化为了飞灰。
格雷福斯被灼热的气浪狠狠推了出去，后背撞在墙上，差点把他撞散架。他目瞪口呆地看着眼前的一切，嘴巴张得能塞进一个拳头。
“他……他娘的……这是什么玩意儿？！”
这小丫头片子……是个怪物啊！这火力，比他那宝贝双管霰弹枪“命运”过载了还猛！
巷口的杜·克卡奥搜查队也被这突如其来的大火和剧烈的爆炸声吓了一跳，火光冲天，热浪滚滚，他们一时间也不敢靠近，只能在外围大声呼喝，乱作一团。
“队长！里面……里面好像炸了！”
“什么情况？！是那个枪手搞的鬼吗？！”
火焰来得快，去得也……不算慢。至少，那股最狂暴的能量宣泄过后，火势渐渐小了一些，但依旧将整个后巷烧得一片狼藉。
格雷福斯抹了一把脸上的黑灰，呛得首咳嗽。他发现，这把火不仅把那三个讨厌的黑袍神棍烧成了渣，还顺便把巷子另一头的一段矮墙给炸塌了一半，露出了一个可以逃生的缺口！
“嘿，这叫什么？柳暗花明又一村？”格雷福斯自己都觉得这话说得有点不合时宜。
他看向火焰中心，那个小女孩安妮瘫坐在地上，小脸煞白，大口喘着气，眼泪终于忍不住掉了下来，无助地哭泣着。她怀里的“提伯斯”依旧被紧紧抱着，似乎是她唯一的依靠。
格雷福斯看了一眼哭得梨花带雨的安妮，又看了看火光中若隐若现的逃生通道，以及巷口外越来越近的追兵叫骂声。
“他娘的，真是麻烦……”他嘀咕了一句。按理说，这小怪物救了他一命，虽然方式有点……惊天动地。但带着这么个随时可能爆炸的“小火山”，也不是什么明智之举。
可就这么把她扔在这儿？万一杜·克卡奥的人冲进来……
“草！”格雷福斯狠狠啐了一口，也顾不上什么“硬道理”了。他几步冲过去，一把将轻飘飘的安妮连同她的宝贝熊一起扛在了肩上。安妮似乎因为脱力，只是呜咽了一声，小手下意识地抓紧了他的衣服。
“小鬼，抓稳了！要是掉下去，老子可不负责捡！”格雷福斯粗声粗气地吼了一句，也不管安妮听没听懂，扛着她就朝着那塌了半边的矮墙冲了过去，趁着混乱翻墙逃离。
