沙，冰冷刺骨的沙，带着千年墓穴的腐朽气息，疯狂涌入尉迟默的口鼻耳窍！无数枯白、裹挟着沙砾的骨爪，似地狱伸出的荆棘，死死箍住他的脚踝、小腿、腰腹，巨大的、非人的力量拖拽着他，将他狠狠掼向黑暗深处！他最后的视野里，是漫天扬起的沙尘和枯骨碎片，以及沙尘缝隙中一闪而过的、曦和公主那双骤然紧缩、写满惊骇与决绝的琥珀色眼眸！
“殿下——！”
嘶吼被沙土无情地填埋，失重感攫住了他，身体在粗糙的沙石甬道壁上猛烈撞击、翻滚，骨头发出不堪重负的呻吟。青铜护臂与岩石刮擦，迸射出零星火花，瞬间又被无边的黑暗吞噬。铠甲成了累赘，每一次撞击都带来沉闷的钝痛。那些骨爪似乎被下坠的力量甩脱，但新的、更冰冷的触感不断从甬道壁探出，试图再次将他捕获——那是无数镶嵌在沙土岩壁中的、扭曲伸出的手臂和肋骨化石！
他像一块坠入深渊的顽石，在狭窄、陡峭、布满死亡陷阱的通道里一路磕碰、滑落。不知过了多久，仿佛一个世纪般漫长，又仿佛只是弹指一瞬。
“砰！”
一声沉重的闷响，伴随着骨头几乎散架的剧痛，坠落终于停止。
尉迟默重重砸在了一片冰冷、坚硬的地面上，巨大的冲击力震得他五脏六腑都移了位，喉头一甜，腥热的液体涌上嘴角。他剧烈地呛咳着，吐出满嘴的沙尘和血沫，眼前金星乱冒，耳中嗡嗡作响，整个世界都在疯狂旋转。
“呃……” 他挣扎着想撑起身体，手肘却按在了一片滑腻、冰冷的东西上，触感怪异，不像岩石，更不像沙土。他强忍着眩晕和剧痛，努力聚焦视线。
微弱的光源来自头顶极高处，似乎是他坠落的那个洞口，此刻看去只有碗口大小，透下一缕极其稀薄、仿佛随时会熄灭的星光。这微光吝啬地洒落，勾勒出一个巨大空间的模糊轮廓。
他正趴在一处高台的边缘，高台由某种暗沉、布满奇特螺旋纹路的黑色巨石砌成，冰冷刺骨。而就在他手肘按压的地方，距离他面颊不到一尺的地面上，赫然散落着几截惨白的人骨！骨头表面覆盖着一层滑腻冰冷的暗绿色苔藓，正是这苔藓带来了那恶心的触感！
一股寒气瞬间从尾椎骨窜上头顶！尉迟默猛地缩回手，不顾全身剧痛，连滚带爬地向后急退！
“嚓…嚓…嚓…”
他退后的动作带起了脚下细碎的沙砾。同时，一个极其轻微、像枯叶摩擦、又带着粘稠水声的奇异声响，幽幽地、清晰地，从他刚刚逃离的高台边缘方向传来。
尉迟默的心脏骤然停跳！全身的血液似乎瞬间冻结！他猛地抬头，循声望去。
在那稀薄星光勉强照亮的边缘，高台正中央，矗立着一个巨大的、轮廓狰狞的物体，那不是石柱，也不是祭坛。它由无数粗大、扭曲、散发着金属冷光的深紫色藤蔓状物交织缠绕而成，藤蔓表面布满尖锐的凸起和粘稠的、仿佛永远半凝固的黑色油状物，正缓缓地、无声地向下滴落。这些藤蔓的核心，紧紧束缚着一个……人形！
那是一个女子。
她以一种极其痛苦、扭曲的姿态被禁锢在藤蔓的核心，左半边身体，在微弱星光下，依稀可见惊人的美丽。皮肤细腻苍白，若上好的羊脂玉，线条流畅优美，一头浓密的黑发似瀑布般披散下来，遮住了部分脸颊。然而，当目光触及她的右半边——
尉迟默的胃部一阵剧烈的痉挛，强烈的呕吐感首冲喉咙！
那根本不能称之为脸！右半边面庞，覆盖着一层厚厚的、似粗糙盐粒凝结而成的灰白色硬壳！硬壳深深嵌入皮肉，边缘呈现出扭曲、翻卷的腐烂状，一些地方甚至能看到底下暗红色的、仿佛还在微微搏动的腐肉！盐壳之下，一只眼睛半睁着，眼珠呈现出浑浊的、死气沉沉的灰白色，瞳孔深处却诡异地闪烁着一丝极其微弱的、随时会熄灭的金芒。
更恐怖的是她的脖颈！一条由无数细密、若活物般微微蠕动的黑色沙粒凝结而成的锁链，死死勒入她脆弱的颈项！锁链的另一端，深深没入她身后那巨大、狰狞的藤蔓囚笼深处！每一次她极其微弱的呼吸，那黑沙锁链都会随之收紧，勒得颈项周围的皮肉凹陷变形，发出令人身体发紧的“咯咯”声。而锁链勒过的地方，皮肤呈现出一种诡异的紫黑色，像被剧毒侵蚀！
那“嚓嚓”的声响，是她左半边完好的、枯瘦如柴的手指，正用尽全身力气，徒劳地抠抓着禁锢她身体的、冰冷滑腻的藤蔓。指甲早己翻裂，指尖血肉模糊，每一次抓挠，都带下一点粘稠的黑色油状物和暗绿色的苔藓碎屑。
这景象，比荒漠中任何怪物都要骇人！是活着的死亡，是美与腐的终极对立！尉迟默全身僵硬，血液倒流，连呼吸都忘记了，只剩下无边的恐惧和巨大的视觉冲击在脑海中轰鸣！
就在这时，那女子似乎感应到了他的存在。她艰难地、极其缓慢地转动了一下头颅，被盐壳覆盖的右脸如同僵死的岩石，左半边完好的脸颊，却有微微的表情，那只清澈的、像深秋寒潭般的左眼，穿透了稀薄的黑暗，落在了尉迟默身上。
那眼神，空洞，疲惫，却又带着一种洞穿灵魂的幽深和……一丝难以言喻的、似乎沉淀了千年的悲悯！
“呃……” 一个极其微弱、沙哑干涩、若破旧风箱摩擦的声音，从那被黑沙锁链勒紧的喉咙里艰难地挤了出来。
“……终…于…来了…” 声音破碎，却带着一种宿命般的叹息。
尉迟默猛地一个激灵，从极致的惊骇中挣脱出一丝神智。曦和公主，殿下还在上面，生死未卜，他必须离开这里！
他挣扎着想要站起，寻找出路，然而，全身的骨头像散了架，稍一用力，剧痛就让他眼前发黑。他环顾西周，除了头顶那个遥不可及的小小光点，这片巨大的地下空间仿佛无边无际的黑暗，只有这诡异的囚笼和散落的枯骨是唯一的存在。
“走……不掉的……” 那沙哑破碎的声音再次响起，带着一种洞悉一切的疲惫。女子那只完好的左眼，依旧牢牢锁定着他，里面没有恶意，只有深不见底的悲哀和……一丝极淡的、仿佛即将熄灭的微光。
“这里……是‘噬光者’的胃囊……也是……我的囚笼……” 每一个字都像是从砂纸上磨过，伴随着黑沙锁链勒紧的“咯咯”声。“外面的白骨……那些拖你下来的……曾经……是我最忠诚的……护卫……”
护卫？尉迟默头皮瞬间炸开！那些疯狂的、带着无尽恶意的枯骨，曾经是她的护卫？他猛地想起那些骨爪上残留的、依稀可辨的古老皮甲碎片和武器残骸，一股寒意首透骨髓！
“他们……被吞噬……被扭曲……成了……墓地的……‘哨卫’……” 女子的声音断断续续，充满了无尽的痛苦，“任何……闯入者……都会被……拖下来……成为……‘噬光者’……苏醒的……养分……”
噬光者！尉迟纯口中那个荒漠中的存在！尉迟默的心沉入冰窟。他挣扎着开口，声音因为恐惧和沙尘而嘶哑不堪：“你……你是谁？怎么知道……我们会来？”
