瓷碗中的酒液映着厅内跳动的火光，郭猛的手指着碗沿粗糙的陶纹。聚义厅内百余双眼睛聚焦在他身上，那些或粗犷或清癯的面容在灯下明暗交错。他突然想起前世看过的某部剧集——曹操横槊赋诗时，大约也是这般心境。
"二十载纵横，宋某起郓城，聚梁山，斩高俅，灭田虎，今日聚义厅里，我梁山众兄弟皆按剑而立。"郭猛的目光扫过厅内众人，"八百里水泊战船如云，这中原，己在宋某掌中握了三分！"
吴用的羽扇停在半空，他从未听郭猛用这等口气说话，那不像山寨头领的豪言，倒像开国君王的宣言。
"想那赵宋朝廷，君昏臣奸，榨尽民脂民膏；辽金鞑子，铁蹄践踏中原；方腊、王庆小儿，偏安一隅妄称圣主——此等群魔乱舞之世，宋某必以梁山刀锋，替天改命！"
第一碗酒泼洒在地，酒香混着尘土气息升腾。
"这第一碗酒，当敬晁天王！当年他曾言'若得招安，不如血染浔阳江口'，今日孤便承其志，破东京、擒徽宗，教那金銮殿上，坐的是咱梁山好汉！"
"这第二碗酒，当敬林教头、武都头，敬各位从宋廷弃暗投明的兄弟！你等随我杀富济贫、劫法场、战高唐，哪一战不是以少胜多？待来日兵临汴梁，必让你等跨马金阶，受万国朝贺！"
"这第三碗酒祭天下苍生！看这千里饿殍、万家白骨，皆是赵宋与番邦之罪！宋某定要先灭王庆方腊、再伐宋，后伐辽金、首捣西夏，终有一日，九州大地只闻梁山军鼓，不见胡马扬尘！"
"诸位兄弟可记否？当年杏黄旗上'替天行道'西字，如今该换作'天下一统'！待宋某取下赵佶人头，扫平漠北王庭，必建不世王朝，让你等皆为开国功臣！"
"来！先破王庆、再取方腊，待攒够十万甲兵，便首向汴梁杀去——若有挡我者，无论是朝堂公卿，还是塞外枭雄，一概踏为齑粉！"
厅内死寂了三息，鲁智深突然拍案而起，禅杖将青砖砸出蛛网般的裂纹："洒家这腔血，早该泼在汴梁城头！"
近百个酒碗同时仰尽，又有近百声脆响接连炸开，碎瓷片在青石地上跳跃，如同迸溅的火星。
"我等愿为天下苍生鞠躬尽瘁，死而后己，定助哥哥完成统一大业！"
声浪震得梁上灰尘簌簌落下，郭猛看着那一张张涨红的脸，忽然想起穿越前读过的《满江红》，八百年前岳武穆未能实现的壮志，或许真要在这方天地，由这群"草寇"来完成了。
河北那边的年也过的相当热闹，正月的积雪尚未消融，威胜洲总督府前的青石板上结着薄冰，卞祥踩着冰碴大步流星地穿过府衙回廊，腰间佩刀随着步伐一下下拍打铠甲。他身后两名亲兵押着个五花大绑的汉子，那人右颊有道陈年刀疤，此刻正渗着血珠。
乔道清正在批阅春耕奏报，见卞祥闯入，拂尘往案上一搁："盐铁司今日无公务？"
"有桩私事。"卞祥从怀中掏出封火漆密信拍在案上，"王庆派人策反我。"
被捆的汉子突然挣扎起来："卞二哥！咱们光屁股玩大的交情..."
"住口！"卞祥一脚踹在他膝窝，"当年你为十两银子就能出卖乡亲，今日倒敢来诓我？"
他抓起密信当众展开，王庆的印鉴赫然在目："杀宋江、乔道清，封你当河北王！"八字朱砂写就，艳如血痕。
乔道清的眉毛微微扬起，手指在拂尘柄上。厅内亲兵的手都按上了刀柄，空气凝得能听见炭盆里火星迸裂的声响。
"我蠢过一次。"卞祥的刀缓缓出鞘，"当年投田虎，就是信了这等鬼话。"
刀光闪过，人头落地时还在眨眼睛。血溅在春耕奏报上，把"新垦永业田"几个字染得通红。
梁山泊的冰面刚开始融化，那颗用石灰腌过的首级就送到了忠义堂。郭猛展开卞祥的亲笔信，字迹力透纸背："祥本田虎余孽，蒙哥哥不杀反用，敢不以死相报？今斩奸佞以明志，河北有乔道清与某在，哥哥勿忧。"
"好！"郭猛拍案大笑，"有此二人，河北可高枕无忧！"
李逵抡着板斧跳起来："那王庆狗贼竟敢使反间计？待俺铁牛去宛洲砍他三百斧！"
连素来沉稳的林冲都握紧了枪杆："淮西不除，终是心腹大患。"
堂内请战声如雷，震得檐下冰棱簌簌坠落。郭猛望向墙上地图，淮西与江南被朱砂圈出，像两块渗血的疮疤。
