许是肚子里难得装了这许多油水，那羊肉饺子、炖飞龙、猪肉和胖头鱼这会儿轮番在胃里闹腾得厉害，马厉睡到后半夜，就觉得小肚子发胀，梦里面满哪找茅厕，最后没找着，愣是给憋醒了。
东北的冬夜，屋外头天寒地冻，能把活人冻成冰坨子，马厉原想忍忍得了，可那尿意越来越汹涌，实在是憋不住了。
他迷迷糊糊地从热被窝里爬出来，摸索着套上棉裤棉袄，只觉得一股寒气顺着领口袖口就钻了进来，激得他一哆嗦。
屋里黑灯瞎火的，勉强能看清个物什轮廓。
马厉轻手轻脚地趿拉上鞋，生怕惊醒了师父他们，寻思着去院子外头的茅厕。
刚走到外屋门口，正要伸手去拉门栓，马厉的耳朵却猛地一动，动作也僵住了。
在这万籁俱寂的深夜，除了风吹过光秃秃的树杈发出的“呜呜”声，他竟隐约听到了一阵压抑的、细微的声响。
那声音断断续续，像是有人在极力克制着，却又忍不住，从嗓子眼里挤出来一般。
“呜……呜……”
那声音不高，却像一根细细的冰针，首往马厉的耳朵里钻，在这深更半夜的土坯房里，显得格外瘆人。
马厉激灵灵打了个冷战，先前那点儿睡意和尿意，顿时被吓跑了一半。
他头皮一阵发麻，心里“咯噔”一下，暗道这大半夜的，是啥动静？
难道是……仙家又有什么示下？还是说，这屋里头，进了什么不干净的东西？
他屏住呼吸，侧耳细听。
那声音还在继续，带着一种说不出的悲切和委屈，听着不像是仙家那种缥缈虚无的动静，倒更像是……人的哭声。
哭声？
马厉心里更是纳闷，他爹娘都在里屋睡着，这哭声是从哪儿来的？
”难道是师父？可这声音明明是个女人啊……“
他定了定神，壮着胆子，蹑手蹑脚地朝着外屋地的角落，也就是平日里堆放杂物和柴火的地方摸了过去。
外屋地比里屋更冷，地上是冰凉的泥土地，踩上去“沙沙”作响。
越往前走，那哭声就越清晰。
马厉的心也提到了嗓子眼，手心里都攥出了一把冷汗。
他悄悄探出半个脑袋，借着窗外那点儿微弱的光亮，往角落里瞅。
这一瞅，马厉整个人都愣住了。
只见在柴火垛旁边，靠着冰冷的土墙，缩着一个瘦小的身影。
那人身上裹着件旧棉袄，脑袋埋在膝盖里，肩膀一抽一抽的，正是那压抑哭声的来源。
是……他娘秀琴！
马厉怎么也没想到，这深更半夜躲在冰冷的外屋地里偷偷抹眼泪的，竟然会是自己的娘！
他娘平日里风风火火，嗓门敞亮，性子泼辣，就算是被生活压得喘不过气，也从没见她掉过一滴眼泪。
此刻，她却像个受了天大委屈的孩子似的，一个人躲在这儿，哭得那么伤心，那么无助。
那哭声细细碎碎，带着压抑不住的哽咽，在这寂静的寒夜里，像一把钝刀子，一下一下割在马厉的心上。
他鼻子一酸，眼眶也有些发热，先前那股子因为未知而产生的恐惧感，瞬间被一种说不出的心疼和困惑所取代。
娘这是……怎么了？
“娘，您这是咋了？”马厉心里一紧，几步跨了过去，压低了声音问道。
秀琴被他吓了一跳，慌忙转过身，用袖子胡乱擦了擦脸，强笑道：“没……没事儿，厉儿，娘这是……刚才给炉子添柴火叫烟给熏着眼了。”
马厉又不是三岁的孩子，哪能信这话。
他娘平日里刚强，轻易不掉泪。
再一联想到这大过年的，桌上虽然热闹，可家里毕竟还少着两个人，心里顿时就明白了七八分。
大哥马强在部队当兵，一年到头回不来一趟；小妹马爽在省城借读，路远天寒，这个年也没能赶回来。
“娘，”马厉叹了口气，声音放得愈发轻柔，
“您是不是想大哥和老妹了？”
这话仿佛触动了秀琴心底最柔软的地方，她那强撑着的劲儿一下子就垮了，眼泪跟断了线的珠子似的往下掉，哽咽道：
“唉……你大哥在部队，天寒地冻的，也不知道能不能吃上一口热乎饭……你老妹子一个人在省城念书，人生地不熟的，过年都回不来……娘这心里头……堵得慌啊……”
马厉看着他娘哭得伤心，心里也不是滋味。
他知道，爹娘这一辈子，就盼着儿女能有出息，能平平安安。
如今他成了仙家弟马，也算是有了条旁人没有的出路，可这并不能减轻娘对远方儿女的牵挂。
他伸手轻轻拍了拍秀琴的肩膀，沉吟片刻，开口道：
“娘，您别太惦记了。大哥在部队那是保家卫国，是给咱老马家争光。老妹在省城念书，将来有文化，不受咱们这份苦，那也是好事。他们都大了，能照顾好自己。”
秀琴只是不住地摇头，眼泪还是止不住。
马厉见状，一咬牙，说道：
“娘，您听我说。如今我这身份不一样了，之前在那个破厂子干活，累死累活也挣不了几个钱，净受那帮孙子气，还耽误家里的事。等过了这个年，开春儿了，我就回去把那活儿给辞了！”
秀琴闻言一愣，止住了哭声，讶异地看着他：
“辞了？厉儿，你……你可别犯浑！那厂子再不好，好歹每个月还有几个钱拿，你要是辞了，咱家这日子……”
“娘，您放心。”
马厉眼神坚定，透着一股以往没有的沉稳，
“我现在是仙家弟马了，往后给人看事瞧病，总能有嚼谷。再说，我辞了厂里的活，正好也有空。等路好走了，我就先去部队瞅瞅大哥，给他送点咱家的土产，再绕道去省城看看老妹，把您做的衣裳鞋子给她带过去。我亲自去瞅瞅他们，您不就放心了？让他们也知道，家里现在不一样了，有我呢！”
秀琴怔怔地看着儿子，昏黄的灯光下，她仿佛觉得儿子一下子长大了不少，说话做事都有了章法，眉宇间也多了几分说不清道不明的威势。
一想到马厉要去看看她那两个日思夜想的孩子，她心里的那块大石头，顿时就轻快了不少。
“你……你说的是真的？不糊弄娘？”
秀琴吸了吸鼻子，声音里还带着浓浓的鼻音。
“真的，娘！比真金还真！”马厉用力点了点头，
“您就踏踏实实在家等着，我把大哥和老妹的信儿给您带回来。往后啊，咱家的日子指定能越过越好，再也不让您跟爹跟着我操心受累了！”
这话他说得斩钉截铁，既是安慰他娘，也是在给自己打气。
既然踏上了这条出马顶香的路，他就得扛起这个家，让爹娘过上好日子。
秀琴听着儿子这番话，心里头那股子憋闷劲儿总算是散了大半，她抹了把脸，露出一个略带憔悴却欣慰的笑容，伸手拍了拍马厉的胳膊：
“好……好大儿，娘……娘信你！有你这句话，娘这心里就亮堂多了。”
