边疆战事平息，宫廷风波渐息，皇宫似乎重归宁静祥和，可在这平静表象下，暗潮正悄然涌动。慕容轩自与邻国公主成婚，起初夫妻二人虽有摩擦，但在叶凌霜的调解下，倒也渐入佳境。然而，随着时间推移，慕容轩的心境悄然发生变化，那潜藏在心底的野心，如同被春雨唤醒的种子，开始破土发芽。
每日早朝，慕容轩都听得格外专注，大臣们讨论政务、谋划国策时，他不再只是安静聆听，眼中时常闪过思索的光芒。退朝后，他不再像从前那般，或是与公主漫步御花园，或是专心研习武艺，而是频繁召集自己的心腹幕僚，在府邸密室中一待就是许久。
“殿下，如今朝堂局势微妙，您可得把握时机啊。”幕僚张贤眉头紧皱，神色焦急地说道。慕容轩微微眯起眼，手指轻轻敲击着桌面：“我自然知晓，可父皇正值壮年，根基深厚，贸然行动，只怕是自寻死路。”另一位幕僚李智在一旁附和：“殿下所言极是，不过，我们可以先暗中积蓄力量，拉拢朝中大臣，为日后做准备。”
慕容轩沉思片刻，缓缓点头：“此事不可操之过急，需谨慎行事。你们先去试探一下几位有影响力的大臣，看看他们的态度，但切不可暴露我们的意图。”
与此同时，后宫中也隐隐察觉到了慕容轩的变化。叶凌霜心思细腻，一日，她在御花园偶遇慕容轩，发现他神情略显疲惫，却又难掩眼中的志在必得。“轩儿，你最近可是有什么心事？”叶凌霜关切地问道。慕容轩微微一怔，随即笑道：“母妃多虑了，儿臣只是最近在研究一些治国之道，有些废寝忘食罢了。”叶凌霜看着他，心中虽有疑惑，但也不便多问，只是叮嘱他注意身体。
然而，慕容轩的野心还是逐渐露出了端倪。一次，朝中讨论一项关于税收改革的提案，慕容轩在朝堂上言辞激烈，提出了与慕容祁截然不同的看法。他认为，应当减轻富商的赋税，鼓励商业发展，而慕容祁则更倾向于平衡各方利益，适当增加富商的赋税，以补贴民生。父子二人各执一词，朝堂上的气氛顿时紧张起来。
“陛下，儿臣以为，如今商业发展受阻，若能减轻富商赋税，必能激发商业活力，促进经济繁荣，对国家长远发展有利。”慕容轩据理力争。慕容祁皱了皱眉头：“轩儿，你只看到了商业的一面，却忽略了民生。若只顾及富商利益，百姓的生活如何保障？”
这场争论最终没有定论，退朝后，慕容祁心中隐隐不安。他深知，慕容轩的想法己与自己渐行渐远，这背后或许隐藏着更深的野心。
慕容轩见在朝堂上未能说服慕容祁，心中有些不甘。他回到府邸后，立刻召集幕僚商议对策。“殿下，看来陛下不会轻易改变主意，我们必须加快步伐了。”张贤忧心忡忡地说。慕容轩握紧拳头：“我就不信，我提出的策略会没有大臣支持。你们继续去联络，尤其是那些在商业上有利益关联的大臣，务必让他们在下次朝堂上支持我。”
随着慕容轩的小动作越来越多，宫中渐渐传出一些流言蜚语。有人说，慕容轩野心勃勃，想要架空皇帝，自己掌权；也有人说，他与邻国公主联姻，实则是为了借助邻国的力量，实现自己的野心。这些流言传到慕容祁耳中，他的脸色变得十分难看。
“陛下，这流言虽不可轻信，但皇子最近的举动确实有些反常，您不得不防啊。”宰相忧心忡忡地谏言。慕容祁长叹一声：“朕也不想怀疑自己的儿子，可他的所作所为，实在让朕寒心。”
叶凌霜得知此事后，心中十分难过。她决定找慕容轩好好谈谈，希望能解开他心中的执念。“轩儿，你告诉母妃，你是不是有什么想法？为何最近朝堂上与你父皇争执不断，宫中还传出那些不好的流言？”叶凌霜看着慕容轩，眼中满是担忧。
慕容轩心中一紧，但他还是强装镇定：“母妃，儿臣只是想为国家出一份力，提出自己的见解，并无其他想法。那些流言，都是别有用心之人编造的。”叶凌霜看着他，无奈地说：“轩儿，你父皇是一国之君，他的决策都是为了国家和百姓。你若有不同意见，可以好好沟通，切不可意气用事，更不能让别人有机可乘。”
慕容轩表面上点头称是，可心中却另有打算。他深知，自己的野心一旦暴露，必将面临巨大的危机，但他己深陷其中，难以自拔。他决定，在暗中积蓄力量的同时，更加谨慎地行事，等待那个一举实现野心的时机 。
