起床，照例洗漱吃饭，修炼，喂驴。一切都和往常一样，刘长生打理好自已和驴后，晃晃悠悠地去了老虎沟子工地。
刚到工地，就看见刘国栋、刘国生两兄弟正围着张学礼，像是在请假。刘长生凑过去一听，原来是隔壁高岗乡刘家村的刘老太爷过世了，他们要去吊唁。
这刘老太爷，刘长生也听说过，是刘家本宗的长辈，在周围几个村子里名声极好。年轻时就是个侠义心肠，谁家有个难事儿，只要求到他门上，他总能帮上一把。早年间，刘长生的父亲刘清明出门办事，也受过刘老太爷的恩惠。后来，刘清明只要路过刘家村，总要去看看老爷子，两家也算有些交情。
如今刘老太爷七十多岁高寿而终，按理说也算是喜丧。但刘长生想着，自已父亲不在家，这份恩情总得还上。于是，他打算跟着刘国栋、刘国生兄弟俩一起去吊唁一下。
“学礼叔，我也跟国栋哥他们一起去趟刘家村，早年家里受过刘老太爷恩惠，如今人走了，我爹不在家，我代者去送送”刘长生上前一步，对张学礼说。
张学礼看了看刘长生，又看了看刘国栋兄弟俩，点点头：“去吧，应该的。你们路上慢点，别着急忙慌的。”
“得嘞，您放心吧！”刘长生应了一声，心里盘算着：这刘老太爷生前积德行善，临了七十多岁无疾而终，也算福报了，怀着这样的心思，刘长生跟着刘国栋、刘国生兄弟俩踏上了前往刘家村的路。一路上，三人有一搭没一搭地聊着，大多是关于刘老太爷的往事。刘长生听着听着，对这位素未谋面的老人，也多了几分敬意。
刘家在高岗乡也是数得着的大户，刘老太爷为人持正，家风清正，在当地威望极高。可惜子嗣不丰，三代单传，好在听说他孙媳妇已有身孕，即将临盆，想来老太爷一辈子积德行善，这传宗接代的事儿应该不成问题。
三人到了刘家村，老远就瞧见刘家那极大的场面。毕竟老爷子生前人缘好，如今走了，乡里乡亲的都想来送送。刘长生跟着刘国栋、刘国生，随着人流进了村，远远就看见刘家大宅门口搭起了高大的灵棚，门口的对联写得悲切：“寿终德望在，身去音容存”。
三人随了礼金，登记的账房先生一瞧是刘国栋，便多问了一句：“可是张家洼村的？”刘国栋点点头，那账房先生提笔记下。
刘国栋带着刘长生和刘国生进了灵堂。灵堂里，刘老爷子正头冲门口，躺在堂屋正中铺好的棉垫上，身上盖着绣满福寿图案的寿被，脸上覆着黄表纸，用劈开的高粱杆夹着，头前摆着长明灯、香炉、阴阳饭，还有装着纸灰的吉祥盆，脚后则是一口红木大棺材，在烛光下泛着沉穆的光。
左右分列跪着身穿孝服的男女后辈，哭声此起彼伏。老太爷的儿子刘怀桢，算是是刘国栋他们的族叔，正跪在最前面，双眼通红，显然是哭狠了。灵堂前左边一波道士，穿着青灰色的道袍，手里拿着罄，口中念念有词，仔细一听，念的是《太上洞玄灵宝救苦妙经》。右边一波和尚，穿着黄色僧袍，敲着木鱼，颂的是《地藏菩萨本愿经》。这阵仗，真是够大的！
刘长生心里琢磨着，这有钱人家就是不一样，办个丧事都这么气派。他四下扫了一眼，没瞧见阴阳先生的身影，心想也对，像这种善终的丧事，一般用不着阴阳先生，只有那些个犯了忌讳的，才会专门请阴阳先生来瞧瞧。
三人在白事知宾的引领下，在灵堂门前的供台前的草席上行了三跪九叩的大礼。刘长生跪在草席上，心里默默地想着：刘老太爷，您一路走好，也算功德圆满了。
“根儿，起来了，咱们进灵堂转一圈。”刘国栋拍了拍刘长生的肩膀。
“哎，来了。”刘长生回过神来，跟着刘国栋、刘国生，准备去灵堂慰问下逝者亲眷。
三人刚到灵堂门口，身后突然传来一阵哭声，那声音撕心裂肺，像要把人的心肝都哭出来：“爷啊，你咋不见见重孙儿再走啊——”
刘长生一听这动静，心里“咯噔”一下，回头一看，只见一个身披重孝的年轻妇人，肚子高高隆起，怎么也得有七八个月了，正被一个二十来岁的青年搀扶着往这边走，看样子是要给老太爷磕头。
“坏了！”刘长生心里暗叫不好，这孕妇大着肚子来祭拜，可是大忌，这要是冲撞了啥，可不是闹着玩的。他下意识摸了摸怀里，心里又是一凉，糟了，出门太急，家伙什一件没带，这可咋整？
“这可怎么办？”刘长生急得像热锅上的蚂蚁，目光在四周乱扫，突然看见吉祥盆边上堆着几张黄纸，他眼前一亮，顿时有了主意。
也顾不得许多，刘长生三步并作两步冲过去，抓起一张黄纸。他伸手沾了些长明灯里的灯油，手指并剑急急写就一道“金光护体符”。这符他画得熟练，眨眼间就完成了，笔走龙蛇，一气呵成。
眼看那孕妇就要跪下，刘长生箭步上前，想把符贴在她肚子上。谁知那妇人被他突然的举动吓了一跳，慌忙躲到青年身后，像只受惊的小鹿。
那青年一看有人冲着自家媳妇来，立马像护崽的老母鸡一样挡在前面，一把推开刘长生，怒目圆睁：“干啥！？你谁啊？！想耍流氓啊！”
刘长生一个趔趄，差点摔倒。
被这么一推，刘长生也回过神来，也是，心急之下冲动了，不怪人家误会。不过这怀着孩子不能近灵堂这是常识啊，也板着脸对青年道：“怀着孩子不近灵堂不知道啊，这都眼瞅着快生了，来凑什么热闹，不怕冲着啊？”
灵堂里跪着的众人见这边起了争执，都停下哭声，起身过来瞧瞧。刘长生平日里很少来刘家村，刘家人大多不认识他。倒是旁边站着的刘国栋、刘国生，村里人都熟悉，便有人上前打听：“国栋，这年轻人谁啊？咋咋呼呼的？”
刘国生赶忙解释：“这是刘清明的儿子刘长生，刘清明出门了，刘长生代表他爹来送送老爷子。他跟着刘清明学了一身本事，刚才可能看出啥不对劲了。”
刘怀桢是认识刘清明的，知道那是十里八乡有名的阴阳先生，这刘长生的举动肯定有啥说道。他见儿子刘国瀚带着儿媳妇来了，哑着嗓子沉声问道：“不是让你媳妇在娘家待几天，咋又领来了？”
刘国瀚一脸委屈：“我爷生前最记挂这没出生的重孙子，对小娟也好，小娟想着来送送我爷，尽尽孝心。”
“胡闹！”刘怀桢呵斥道，“啥事能有肚子里的孩子重要？”训斥过儿子，刘怀桢小心翼翼地对刘长生道：“小刘先生，这孩子也是一片孝心，您是行家，您看这要是忌讳不大，就让这孩子敬敬孝心？”
刘长生见这一家子还没把这事当回事，心想：这本就是人家家事，也没请自已，算是自已多事，话也不能说重了。他斟酌着说道：“这孩子马上足月了，老太爷阴灵还没走，这万一冲着……”
“我爷最稀罕这没出生的孩子，保佑还来不及，指定不能冲着！”刘国瀚不以为然地打断了刘长生的话。
刘长生见刘国瀚不知轻重，皱眉看了他一眼，心想：看来话不说明白不行了。他直言道：“但凡能活谁会想死？你是想让你孩子身体里多个爷？”
刘怀桢听到这儿才明白过来，顿时慌了神，刚想撵小两口走，又想到这已经来了，急忙问刘长生：“这……这……小刘先生，这……这忌讳已经犯下了，会不会出事啊？有没有办法化解一下？”
刘长生往灵堂方向看了一眼，说道：“也就是个以防万一，好在没进灵堂，现在外边青天白日的，应该没事。把这符贴上回去吧，有备无患。对了，把孝服留下烧掉。”
刘怀桢接过黄纸符，递给儿子：“对对对，快贴上，有备无患，回娘家多待几天，头七前别回来。”又转头问刘长生：“小刘先生，您看这样安排可好？”
“行，很妥当。”刘长生点点头。
刘国瀚虽说心里还是有些不以为然，但见父亲和刘长生都这么说，也只好照办。他接过黄纸符，小心翼翼地贴在媳妇隆起的肚子上，然后扶着媳妇留下孝服转身离开。
看着小两口离去的背影，刘怀桢长舒了一口气，转身对刘长生连连道谢：“多谢小刘先生，多谢小刘先生，要不是您，今天可就……”
刘长生摆摆手：“举手之劳，不足挂齿。刘老太爷一生积德行善，福泽深厚，想来也是做不出有碍子孙的事，不过是遵循旧例，以防万一 。”
刘怀桢听了这话，心里更是感激，连连点头称是。
见又有人来祭拜，刘长生三人便告辞了。刘怀桢还在那絮絮叨叨，说什么家里三代单传，子孙不容易，一个劲儿地感谢刘长生。刘怀桢又交代人领着刘长生他们去主桌，自已则转身跪回去谢礼。
刘长生转身的时候，余光瞥见刘老太爷脸上黄纸下面，好像有什么东西爬过，像是一条白色的蠕虫。他心头一惊，还以为是自已眼花了，连忙定睛再看，却又什么都没发现。
“难道真是我看错了？”刘长生心里嘀咕着，“可能是把白头发看差了吧。”
他仔细感受了一下周围的气息，没有察觉到什么阴煞之气，便放下心来，不再多想。跟着知客去吃席的路上，刘长生还在琢磨这事儿。
“按理说，刘老太爷一生行善积德，不应该有什么邪祟缠身啊。”刘长生心想，“难不成是我想多了？”
到了酒席上，刘长生、刘国栋、刘国生三人被安排在了主桌。这桌上坐的都是刘家的至亲和村里有头有脸的人物。刘长生平日里很少来刘家村，桌上的人大多不认识他，只是客气地点头示意。
刘长生也乐得清静，自顾自地吃着菜。他这人有个毛病，一遇到想不通的事儿，就容易走神。这不，吃着吃着，他又想起刚才那条“白虫子”了。真看错了？也没见啥不对劲啊，看了看灵堂前的佛道，暗道：刘老太爷的丧事办得这么风光，又是佛又是道的，能出什么事?瞎操心。
想到这儿，刘长生也就不再纠结了，端起酒杯，跟桌上的人碰了一个，算是打了招呼。然后继续埋头干饭，他可不想因为自已多想，耽误了吃席。毕竟，这刘家这么好的酒席，平时可吃不着。
刘老太爷的丧事确实也没出什么岔子，一切顺利地吃过席面，拜了路祭，入殓、辞灵、出丧，紧赶慢赶总算赶在吉时下葬了。从刘家祖陵出来，眼神不太好的刘长生远远看到远处树林里有个人影鬼鬼祟祟的。“二叔，你看那人咋那么像王本强那二流子？”刘长生指着那人影问刘国生。刘国生定睛一瞧，可不是嘛！“这小子，坑我儿子的账还没算呢，可让我逮到你了！”他顺手从路边抄起块石头就追了过去。王本强一见是刘国生，吓得一哆嗦，撒丫子就跑，转眼就没了踪影。刘国生追不上，只好悻悻地回来了。“这王本强咋跑这儿来了？”刘长生纳闷。“他每天没事瞎转悠，谁知道来这作什么孽？”刘国生愤愤地说，“别让我逮到他，逮到他我弄不死他！”“犯不上，犯不上，”刘长生劝道，“弄死他还得吃官司，教训一顿就是了。”刘国生还是气不过，骂骂咧咧的，刘长生也不接话，心想：这王本强平时就不是个省油的灯，今天出现在这儿，八成又没憋什么好屁。
