新纪元号悬浮在奥尔特云外围的尘埃带中，如同一粒微尘漂浮在无边的星海。辰星站在中央走廊的观察窗前，看着舷窗外缓慢旋转的尘埃云。经过紧急空间跳跃后，星舰需要时间恢复能量和检查系统，这给了船员们难得的喘息机会。
"舰长，系统自检完成度87%，"星语的声音从通讯器中传来，"主引擎冷却中，预计两小时后可以恢复50%动力。"
辰星按下通讯按钮："收到。召集核心团队到会议室，我们需要讨论下一步计划。"
他转身穿过中央走廊，两侧是船员的生活区。新纪元号虽然体积庞大，但内部空间经过精心设计，每一寸都得到充分利用。重力模拟系统让船员们能够像在地球上一样行走，但偶尔的微小波动还是会提醒他们身处太空的事实。
会议室位于舰桥下方，是一个圆形的密闭空间，中央是全息投影台。辰星进入时，铁牛己经在那里，正用便携终端检查武器系统状态。
"护盾发生器需要至少六小时完全充能，"铁牛头也不抬地说，"如果那个环形结构里有什么不友好的东西，我们最好希望它们先按门铃。"
星语随后飘入，她的长发在无重力环境下微微飘动，手里拿着厚厚的扫描数据板："星核能量恢复速度比预期快15%，但空间跳跃引擎需要更长时间冷却。"
艾拉最后一个到达，她手里端着一个托盘，上面是几袋液态营养剂和固体食物块："食堂刚分配的食物，按80%标准配给。"
辰星接过一袋营养剂，刺破吸管插入："先说说系统状况。"
星语调出全息投影，显示星舰的3D模型，几个区域标着黄色和红色："生命支持系统完好，但左侧散热板在跳跃时受损，外部维修需要等护盾完全恢复。内部气压稳定，重力模拟有0.3%的波动，在可接受范围内。"
"船员情况？"辰星吸了一口营养剂，味道像金属和某种合成水果的混合。
"32人报告轻微空间适应症，主要是头晕和方向感混乱，"艾拉翻阅着医疗报告，"5人有较严重的呕吐反应，己安置在医疗舱。心理评估显示普遍焦虑水平上升，特别是关于地球最后那条讯息。"
铁牛哼了一声："谁不焦虑？我们刚抛下地球逃跑，然后看到它被一道紫光吞没。"
"我们没有逃跑，"辰星平静但坚定地说，"我们在执行任务。环形结构的信息很明确——收割者主力舰队即将到达。留在地球我们什么都做不了。"
会议室陷入短暂的沉默。星语打破沉默："关于那个，我分析了地球方向的最后能量读数。紫色能量网的消失方式...不像是被外力破坏，更像是自我解除。"
铁牛挑眉："你是说收割者好心放过了地球？"
"不，"星语摇头，"我认为能量网完成了它的使命。它可能是一个信标，或者某种...收割协议的一部分。现在它消失了，意味着协议进入下一阶段。"
辰星感到胸口的星核传来一阵微弱的脉动，仿佛在回应星语的推测。他转向全息投影："先不管地球。我们眼前这个环形结构，扫描结果如何？"
星语调整投影，显示前方尘埃云中的模糊轮廓："初步扫描显示结构与太阳系内的那个几乎相同，首径约1200公里，表面有相同的几何纹路。能量读数极低，但生命支持系统似乎仍在运作。"
"又是'欢迎光临'的节奏？"铁牛讽刺地说，"上次我们差点被机械守卫拆了。"
"这次我们更了解规则，"辰星说，"星核被识别为管理员权限。如果这个结构也是旧文明的'播种者'网络一部分，我们应该能安全进入。"
艾拉突然插话："舰长，关于船员分配...我们需要决定谁留在舰上，谁去探索环形结构。"
"我、星语和铁牛必须去，"辰星不假思索地回答，"星核是关键，而铁牛是我们的安全保障。艾拉，你负责指挥新纪元号。"
艾拉点头，但表情有些不安："按照规程，舰长不应该同时参与外部探索任务。如果发生意外..."
"没有如果，"辰星打断她，"这次任务太重要。收割者舰队随时可能追来，我们需要尽快了解这些环形结构的真正用途。"
会议结束后，辰星决定巡视星舰各区域。他首先来到引擎室，巨大的聚变反应堆被多层防护罩包围，技术人员正在检查冷却系统。透过厚厚的观察窗，可以看到反应堆核心散发着柔和的蓝光——那是星核能量与常规能源的混合。
"跳跃引擎状态？"辰星询问首席工程师。
工程师擦了擦额头的汗："冷却顺利，但建议至少24小时内不要再进行空间跳跃。上次跳跃对能量导管造成了微损伤。"
"我们可能没有24小时，"辰星低声说，"尽你所能。"
下一站是植物培养舱。为了长期太空旅行，新纪元号配备了水培农场，种植快速生长的藻类和蔬菜。舱室内绿意盎然，与舰船其他部分的金属灰色形成鲜明对比。技术员李明正在检查光照系统。
"产量如何？"辰星问道。
李明露出疲惫但自豪的笑容："藻类产量达到预期的110%，但绿叶蔬菜受重力波动影响生长稍慢。不过按当前配给，食物储备可以维持西个月。"
辰星点点头："做好延长任务的准备。如果收割者真的来了，我们可能要在太空待更久。"
医疗舱是辰星巡视的最后一站。六张病床中有三张被占用，医护人员正在给一名呕吐不止的船员注射抗眩晕药物。首席医师张岩迎上来："空间适应症都在控制中，但心理问题...昨晚有三名船员做了关于地球的噩梦。"
"安排心理咨询，"辰星说，"我们需要所有人保持最佳状态。"
回到舰桥，辰星发现星语正在主控制台前忙碌，屏幕上滚动着复杂的数据流。
"发现什么了？"辰星走到她身边。
星语指向一组波形图："星核的能量波动模式完全改变了。在太空中，它似乎能感知到某种...宇宙背景信号。不是电磁波，更像是空间本身的某种振动。"
辰星皱眉："收割者使用的技术？"
"不确定，"星语咬着下唇，"但星核对这种信号的反应很强烈。它可能在尝试...通讯？或者解码？"
就在这时，警报声突然响起。艾拉从扫描台抬头："舰长！环形结构有动静！"
主屏幕上，原本暗淡的环形结构表面突然亮起蓝色的纹路，形成一个复杂的图案。同一时刻，辰星胸口的星核剧烈震动起来，一股强烈的能量脉冲传遍全身。
"它在召唤我们，"辰星喘息着说，"准备登陆小队。我们马上出发。"
