送走了旅部通讯员，李云龙那股子兴奋劲还没过去，他背着手在院子里来回踱步，嘴里不停念叨着：“一周，一周！他娘的，时间是紧了点，可机会难得啊！林小子，你可得给老子把吃奶的劲儿都使出来！”
赵刚相对冷静，他走到林向北身边，沉声道：“向北同志，压力确实不小。但这也是一次机遇。旅部对我们的关注，说明了上级对技术革新的重视。你放手去做，我和老李会全力支持你。学员这边，也要让他们尽快进入状态，让他们明白这次任务的重要性。”
林向北深吸一口气，郑重地点了点头。他知道，此刻多说无益，唯有拿出实实在在的成果，才能回应这份信任和期待。
他转身面向那八名刚刚经历了一场“开学第一课”洗礼的学员，他们的脸上还带着几分被旅部消息震动后的茫然，但更多的是一种跃跃欲试的紧张。
“同学们！”林向北的声音不高，却带着一种安定人心的力量，“刚才团长和政委的话，大家都听到了。旅部要派人来考察，这对我们‘星火班’来说，既是一次严峻的考验，也是一次展示我们学习成果、争取更多支持的绝佳机会。时间只有一周，我们的任务很明确，也很艰巨——那就是彻底解决‘林氏铁瓜’的哑火问题，并尽可能提升它的可靠性和威力！”
他目光扫过每一位学员，继续说道：“从现在起，我们所有人，都要拧成一股绳，把全部精力都投入到这个任务中来。我希望大家不仅要动手，更要动脑。遇到任何问题，任何想法，都要大胆提出来，我们一起讨论，一起试验。我相信，集体的智慧是无穷的，只要我们方法得当，就没有攻克不了的难关！”
刘大柱第一个站出来，大声道：“林教员，您就下命令吧！保证完成任务！”
王有才也瓮声瓮气地说道：“林教员，要打铁还是做啥，俺王有才绝不含糊！”
孙小毛虽然没说话，但那双紧握的拳头和坚定的眼神，己经表明了他的决心。
看到学员们高涨的士气，林向北心中稍定。他将众人召集到那几颗哑弹前，指着之前分析出的几个问题点，开始布置具体的攻关方向。
“首先，是引信的防潮问题。”林向北拿起一颗拆解开的引信壳，“我们之前用麻绳和沥青，虽然有一定效果，但显然还不够。我初步的想法是，尝试用桐油、蜂蜡或者我们能找到的其他天然防水材料，对引信进行更彻底的浸泡和涂覆处理。同时，引信与弹体的结合部，也要设计更可靠的密封结构。”
“林教员，”刘大柱问道，“桐油咱们仓库里好像有一些，是以前修补油纸伞用的。蜂蜡……这玩意儿不好找吧？”
“蜂蜡确实稀罕，但我们可以发动战士们去山里找找野蜂巢，或者问问附近的老乡。”林向北说道，“实在不行，我们可以多试试几种不同的桐油配方，比如在桐油里加入一些松香或者石灰，看看能不能增强其防水性和附着力。”
接下来，是零件公差的问题。王有才之前提出的引信壳体厚薄不均，影响内部零件配合的问题，得到了林向北的高度重视。
“王有才同志，”林向北看向王有才，“你在打铁方面有经验。我想请你和几位手巧的同志一起，琢磨一下如何改进我们现有的土模翻砂工艺，或者能不能制作一些简单的卡具、模具，来提高引信壳体和内部一些关键小零件的加工精度和一致性。哪怕只是提高一点点，对减少哑火率也是有帮助的。”
王有才一听是自己擅长的领域，顿时来了精神，拍着胸脯道：“林教员放心！这事交给我！俺这几天就住铁匠铺了，非得把这壳子弄利索了不可！”
至于黑火药的质量，林向北决定在现有提纯工艺的基础上，进一步优化硝石、木炭、硫磺的配比和研磨细度，并且严格控制生产和存储过程中的湿度。他还计划让学员们轮流参与火药的试制，亲身体验不同配比和工艺对火药性能的影响。
任务分配下去，整个龙王庙立刻变成了一个高速运转的攻关基地。
学员们被分成了几个小组，有的负责搜集和试验各种防水材料，在林向北的指导下，将桐油加热，按不同比例调配松香、烟灰等添加物，然后涂抹在废弃的引信壳上，再进行浸水试验，观察其防水效果。孙小毛心细，被安排负责记录每种配方的成分和试验结果，他那本歪歪扭扭的笔记本上，很快就密密麻麻地写满了各种数据。
王有才则带着两个对摆弄铁家伙有兴趣的学员，一头扎进了旁边临时搭建的铁匠棚。炉火烧得通红，叮叮当当的锤打声不绝于耳。林向北根据后世一些简易模具的记忆，画了几张草图给王有才。王有才虽然看不太懂那些复杂的线条，但在林向北连说带比划的解释下，凭借他多年的打铁经验，居然也慢慢摸索出了一些门道。他尝试着用几块硬木和铁条制作了一些简单的定位和限制工具，用来约束铸造时铁水的流向和冷却后的形状。虽然做出来的东西依旧粗糙，但比起之前纯靠手感，确实有了一些进步。
刘大柱则带着另外几个学员，负责对回收的哑弹进行更细致的分类和数据统计，找出哑火的共性问题，并协助林向北准备教学用的图纸和讲义。
林向北则像个陀螺一样，在各个小组之间穿梭指导。他不仅要解答学员们提出的各种稀奇古怪的问题，还要亲自示范一些关键的操作，更要时刻关注实验的安全性。他发现，这些学员虽然文化基础薄弱，但动手能力和学习热情都非常高。他们在实践中提出的很多“土办法”、“怪点子”，有时反而能给林向北带来意想不到的启发。
比如，在讨论如何更好地密封引信和弹体的结合部时，一个当过篾匠的学员就提出，能不能用极细的竹篾，浸透桐油后，像编竹器一样紧密地缠绕在结合处，再用细麻绳扎紧，外面涂上防水漆。这个想法让林向北眼前一亮，竹篾的韧性和致密性，确实比单纯用麻绳要好得多。
李云龙这几天也没闲着。他几乎每天都要往龙王庙跑上三西趟，美其名曰“视察工作”，实际上就是来催促进度，顺便看看有没有什么能让他眼前一亮的新玩意儿。
“林小子，怎么样了？那铁瓜还会不会‘放屁崩不响’了？”他叉着腰，唾沫星子喷得老远。
林向北只能耐着性子给他解释目前的进展和遇到的困难。每当看到学员们在某个问题上有了点突破，或者试验出一种效果不错的防水涂料，李云龙就会乐得眉开眼笑，拍着林向北的肩膀大呼小叫：“好小子！有两下子！就这么干！等周副科长来了，老子要让他瞧瞧，咱们独立团的兵，个个都是好样的！”
但如果哪天进展不顺，李云龙的脸就会拉得老长，嘴里骂骂咧咧，说什么“一群笨蛋”、“连个引信都弄不好还想打鬼子”，搞得学员们压力山大。
好在赵刚时常会过来解围。他不像李云龙那般急功近利，而是更关注学员们的学习过程和林向北的教学方法。他会和林向北探讨如何更好地激发学员们的学习兴趣，如何将理论知识和实践操作更紧密地结合起来。他还特意从团部抽调了一名有经验的老文书，协助林向北整理教材和记录实验数据，大大减轻了林向北的负担。
时间一天天过去，龙王庙里的气氛也越来越紧张。
在防水试验方面，经过几十次的尝试，林向北和学员们终于找到了一种相对靠谱的配方——将桐油反复熬炼，去除部分杂质，再加入一定比例的松香和少量石墨粉（用最纯净的木炭研磨而成），制成的黑色防水漆，不仅干燥快，附着力强，而且防水性能比单纯的沥青有了显著提升。他们用这种漆对引信壳体进行多次涂覆，并在接口处用浸透了这种漆的细麻绳和竹篾层层缠绕扎紧，初步解决了受潮问题。
王有才那边，虽然没能一下子造出多么精密的模具，但也通过改进浇筑口的位置和流道设计，以及在铸造后对关键部位进行手工锉磨和校正，使得新一批引信壳体的内外尺寸一致性有了肉眼可见的改善。
黑火药的研磨也更加细致，林向北甚至引入了“过筛”的工序，用细密的竹筛将研磨好的火药筛选一遍，确保颗粒均匀。
转眼间，距离旅部评估小组前来的日子只剩下最后两天。
这天傍晚，林向北和“星火班”的全体学员，都聚集在龙王庙后院的空地上。他们面前，摆放着二十颗刚刚按照最新工艺改良和生产出来的“林氏铁瓜”。每一颗手榴弹的引信部分都用黑色的防水漆涂抹得油光锃亮，弹体也经过了仔细的打磨，虽然依旧带着几分“土味”，但比起最初的版本，无疑显得更加精悍和可靠。
“同学们，”林向北的目光扫过一张张被硝烟和汗水熏染得有些黝黑，但却异常专注的脸庞，“经过这几天的日夜奋战，我们对‘林氏铁瓜’进行了多项改进。现在，是检验我们成果的时候了。”
他深吸一口气，沉声说道：“今晚，我们将进行一次实弹投掷试验！我们要亲眼看看，我们亲手改进的铁瓜，到底能不能做到颗颗响！能不能让鬼子闻风丧胆！”
