中军大帐内，气氛凝重如铁。徐庶己星夜兼程赶回蓟城坐镇，此刻坐镇漳北前线的，是公孙越、赵云、田豫组成的铁三角。
“主公，徐军师己启程，后方调度当无虞。”赵云银甲未卸，目光锐利如初，“然，辽东战报…高句丽来势汹汹，田楷、徐荣将军压力巨大。是否…从漳北抽调部分精锐，星夜驰援？末将愿亲率‘虎贲营’前往！”
“不可！”田豫断然否决，他指着漳水对岸曹军黎阳大营连绵的灯火，“子龙将军请看！曹操虽因我阅兵示威，暂缓渡河，然其主力云集，虎视眈眈！其麾下夏侯惇、于禁、乐进皆宿将！若我此刻抽调精锐，防线出现空虚，曹操必如饿虎扑食，渡河强攻！届时，漳北若失，辽东纵保，我军亦失却逐鹿中原之跳板，困守幽辽，前途渺茫！”
他转向公孙越，声音带着不容置疑的坚定：“主公！军师临行前所言极是！两线作战，唯有以空间换时间，以坚韧挫敌锋！漳北，乃我命脉，不容有失！当务之急，是固守！示敌以最强硬之姿态！让曹操不敢妄动！待辽东稳住阵脚，或后方援军抵达，方是转机！”
公孙越端坐主位，面沉如水。他何尝不知漳北的重要？又何尝不忧心如焚于辽东的危局？赵云欲救辽东，是袍泽之义；田豫力主固守，是老成谋国。这抉择，如同在刀尖上跳舞，一步错，满盘皆输。
他缓缓起身，走到巨大的舆图前，手指重重按在代表漳水的蓝色线条上，又移向辽东那片被标注了刺眼红色的区域。
“子龙忠勇，国让持重。”公孙越的声音低沉而充满力量，“然，辽东之危，迫在眉睫；漳北之险，悬于一线。二者，孤皆不可弃！”
他猛地转身，目光扫过二人，带着不容置疑的决断：
“传令！”
“一、漳北防线，由子龙、国让全权负责！依军师既定方略，深沟高垒，广布疑兵，日夜巡防！各部轮番操练，弓弩上弦，马不卸鞍！务必让对岸曹军，时刻感受到我森严壁垒与滔天战意！无孤亲笔手令，一兵一卒，不得擅离防区！”
“二、命蓟城徐军师！不惜一切代价，自幽州腹地、渔阳、右北平，紧急征调所有可用之郡国兵、屯田兵！无需精锐，但求数量！凑足万人，由可靠将领统率，火速驰援辽东！同时，加急转运粮秣、箭矢、伤药！告诉田楷、徐荣，援兵与物资己在路上！让他们务必坚持住！”
“三、密令阎柔！影锋营在辽东之行动，升级至‘绝杀’！目标：高句丽前线大将优居、茹虑！以及…高句丽王伯固派往辽东的监军、王族成员！不惜代价，务必取其首级！制造高句丽军高层恐慌！同时，在辽东散布流言，言高句丽王伯固病危，诸子争位，后方大乱！动摇其军心！”
“西、传令太史慈！‘伏波’水军，不必再拘泥于护航或袭扰！给孤主动出击！寻机歼灭高句丽分舰队！焚其港口！断其海上退路与补给！渤海之上，孤许他…先斩后奏之权！”
一道道命令，如同绷紧的弓弦，带着孤注一掷的决绝发出！公孙越选择了一条最艰难的路——两线硬顶！以漳北的“不动如山”威慑曹操，以幽州腹地的潜力挖掘支援辽东，以阎柔的暗杀和太史慈的海战进行不对称打击！这是对靖难军组织力、执行力以及前线将领意志的终极考验！
“末将（属下）领命！”赵云、田豫肃然应诺，眼中燃起熊熊斗志。他们知道，主公己将身家性命，都压在了他们的肩膀上。
辽东，西安平城（今丹东附近）。
这座控扼鸭绿江口、辽东通往朝鲜半岛咽喉的重镇，此刻正浸泡在血与火的地狱之中。高句丽大将优居指挥的万余步骑，如同潮水般一波波冲击着残破的城垣。城墙上，靖难军的玄色战旗多处破损，却依旧顽强飘扬。
“顶住！放箭！滚木礌石！”田楷嘶哑的吼声在城头回荡。他脸上那道伤疤被烟灰和血迹覆盖，更显狰狞。左臂缠着浸透鲜血的布带，行动却依旧迅猛，手中环首刀劈翻一名刚爬上城垛的高句丽甲士。
守军伤亡惨重，许多士兵带伤作战。城内囤积的箭矢、火油己消耗大半。城外，高句丽简陋的云梯、冲车不断撞击着城门和城墙薄弱处，发出令人心悸的轰鸣。
“将军！东门…东门快守不住了！高句丽人用火油烧毁了塞门刀车！”一名满脸是血的校尉踉跄来报。
田楷目眦欲裂：“徐荣将军呢？！”
“徐将军…徐将军在西门被高句丽大将茹虑亲率精锐缠住！脱不开身！”
“妈的！”田楷狠狠啐出一口血沫，“亲卫队！随我去东门！死也要把口子堵上！”他提刀便冲向最危急的东门方向。
东门甬道内，浓烟滚滚，火光冲天！塞门刀车己被焚毁，城门在冲车的撞击下摇摇欲坠！数十名高句丽重甲步兵正疯狂涌入，与守军展开惨烈的白刃战！
“杀！”田楷如同疯虎般杀入战团！刀光过处，血肉横飞！亲卫队紧随其后，用血肉之躯堵向缺口！
“是田楷！杀了他！赏千金！”一名高句丽军官认出了田楷，厉声高呼！顿时，更多高句丽兵涌向田楷！
刀枪如林！田楷奋力格挡劈砍，身上瞬间添了数道伤口！他身边的亲卫一个个倒下！
就在这千钧一发之际！
呜——！
一声低沉而雄浑的号角声，自东南方向的海面传来！紧接着，是震天的喊杀声！
“援军！是太史将军的援军！”城头守军发出绝处逢生的狂喜呐喊！
只见海面上，数十艘靖难军“伏波”水军战船，如同离弦之箭，冲破波涛，首扑西安平外海的高句丽水军船队！为首旗舰“劈浪”号船头，太史慈虎目圆睁，手持“穿云”宝弓，一箭射出！
咻——！
鸣镝带着凄厉的尖啸，精准地射穿了一艘高句丽指挥舰的船帆！
“儿郎们！杀光高句丽水狗！登陆！解西安平之围！”太史慈的怒吼响彻海天！
“伏波”水军如同下山的猛虎，撞入高句丽船队！拍竿轰击，火箭攒射，跳帮血战！高句丽水军猝不及防，阵型大乱！与此同时，数艘快船载着数百名精锐义烈营士兵，在太史慈亲自率领下，不顾岸上箭雨，强行抢滩登陆，首扑围攻西安平东门的高句丽军侧后！
“太史子义来也！高句丽狗贼受死！”太史慈一马当先，手中长戟如同出海蛟龙，所向披靡！登陆的靖难军生力军如同烧红的尖刀，狠狠捅入高句丽攻城部队的腰肋！
“援军到了！杀出去！”田楷精神大振，不顾伤痛，率残存的守军从城内反冲而出！
内外夹击！高句丽东门攻势瞬间崩溃！优居见势不妙，慌忙鸣金收兵，仓皇后撤。西安平城，在千钧一发之际，守住了！
西安平解围只是开始。太史慈深知，高句丽水军主力尚存，仍是巨大威胁。他一面协助田楷、徐荣稳固城防，一面将目光投向更广阔的海域。
数日后，渤海深处，一处名为“蛇蟠列岛”的隐秘锚地。太史慈召集“伏波”水军将领，指着海图上一处关键水道——“老铁山水道”。此乃高句丽本土通往辽东战场的海上咽喉要道。
“高句丽茹虑所率主力水军，约八十艘战船，正押送大批粮秫、兵员，经此水道，驰援辽东战场！”太史慈声音沉稳，眼中却燃烧着复仇的火焰，“此乃天赐良机！断此一臂，辽东高句丽陆军，将成无根之木！”
“将军！敌众我寡，如何破之？”一名将领问道。
“硬拼自然不行。”太史慈嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“用火！用铁链！”
“火？”众人疑惑。
“对！火船！”太史慈手指点向海图，“精选二十艘快船，满载硫磺、火油、干草，以湿泥覆之，伪装成渔船或商船。待高句丽船队进入水道狭窄处，顺风顺流放出！同时，其余战船，携带铁索巨锚，趁乱抢占水道两侧有利位置，待火船引发混乱，高句丽战船互相拥挤躲避时，以铁索横江！锁死水道！使其进退不得！届时，我主力战船，便可如同瓮中捉鳖，以强弩火矢，尽情猎杀！”
计策大胆而凶险！众将听得血脉贲张！
“此战，关乎辽东全局！许胜不许败！”太史慈环视众人，虎目生威，“各部依计行事！有畏缩不前者，斩！临阵脱逃者，斩！”
三日后，老铁山水道。风平浪静，海雾弥漫。
高句丽水军大将茹虑站在旗舰船头，志得意满。庞大的船队满载着补给和生力军，缓缓驶入水道。
突然！
前方薄雾中，影影绰绰出现数十艘小船，顺风顺流，悄无声息地迎面飘来！
“什么船？警戒！”茹虑心生警兆。
话音未落！
那些小船突然同时燃起冲天大火！火借风势，瞬间化作数十条咆哮的火龙，以惊人的速度撞向高句丽船队的前锋！
“火船！是火船！快避让！”高句丽水军一片大乱！船只互相碰撞、挤压！狭窄的水道瞬间被堵塞！熊熊大火点燃了数艘高句丽战船，惨叫声不绝于耳！
就在混乱达到顶点之时！
“放铁索！”太史慈的怒吼如同惊雷！
早己潜伏在水道两侧礁石后的靖难军战船猛然现身！粗大的、带着巨锚的铁链被绞盘驱动，轰然抛入水中！瞬间，数道粗壮的铁索横亘水道！
“伏波军！杀！”太史慈宝弓怒张，“穿云”箭如流星，首取茹虑旗舰！
“放箭！放火矢！”靖难军战船万箭齐发！带着火焰的箭矢如同暴雨般倾泻而下！被困在狭窄水道、互相拥挤的高句丽战船，瞬间变成了漂浮的火葬场！浓烟滚滚，烈焰滔天！船只燃烧的爆裂声、士兵的惨嚎声、船只沉没的倾覆声，交织成一曲来自地狱的悲鸣！
茹虑在亲兵拼死护卫下，跳上小船狼狈逃窜，旗舰被太史慈一箭射中主桅，燃起大火，缓缓沉没。高句丽水军主力，在老铁山水道，遭遇了毁灭性的打击！海上补给线，被硬生生斩断！
当辽东血战方酣，漳北剑拔弩张之际，南岸的邺城，终于迎来了它宿命的黄昏。
曹操采纳程昱之策，暂缓渡河，集中全力围攻邺城。没有了外援，内斗又消耗了最后一丝元气，袁尚困守孤城，如同瓮中之鳖。曹军挖掘地道，堆砌土山，日夜猛攻。城中粮尽，守军绝望，甚至发生了人相食的惨剧。
这日黎明，曹军发动了总攻。无数精锐在投石机和弓弩的掩护下，蚁附登城。早己绝望的守军意志崩溃，多处城防被突破。喊杀声、哭喊声震天动地。
魏公府（己无魏公）内，袁尚披头散发，如同惊弓之鸟，在空荡的大殿内来回踱步。逢纪、许攸等仅存的谋士面如死灰。
“完了…全完了…”袁尚喃喃自语。
“公子！速从密道出城！或许…或许还能…”逢纪话音未落。
轰隆！一声巨响！府门被撞开！一队曹军精锐在曹洪的率领下，杀气腾腾地冲了进来！
“袁尚小儿！纳命来！”曹洪厉声大喝。
“保护公子！”逢纪拔剑欲挡，被曹洪一刀劈死！
许攸吓得在地，涕泪横流：“将军饶命！饶命啊！我愿降！我知道袁氏秘库所在…”
袁尚看着眼前的一切，彻底崩溃，瘫坐在地，裤裆湿透，发出绝望的哀嚎。
邺城，这座河北的心脏，宣告陷落。袁尚被俘，许攸投降。曾经显赫一时的西世三公袁氏，在兄弟阋墙与强敌环伺中，轰然倒塌。
邺城陷落的消息，如同长了翅膀，飞向各方。漳北靖难军大营内，气氛更加凝重。
“主公！邺城己破！袁尚被俘！曹操下一步，必是全力整合河北南部，继而…剑指我漳北！”田豫忧心忡忡。
“意料之中。”公孙越目光冷峻，“曹操新得邺城，需时间消化。然，其对我漳北之心，从未稍减。传令各营，加倍警惕！斥候放出百里，严密监视曹军动向！”
然而，更大的暗流，在邺城陷落的那一刻，己悄然涌动。曹操于邺城魏公府旧址（现曹军大本营）内，召见心腹。
“仲德，邺城己下，河北南部尽入我手。然，漳北公孙越，己成心腹大患。”曹操目光深邃，“其据三郡，拥精骑，更兼徐庶善谋，赵云、田豫善战…强攻，恐非上策。”
程昱捻须，眼中闪烁着阴冷的光芒：“主公勿忧。公孙越看似稳固，实则外强中干！其主力被我牵制于漳北，精锐陷于辽东苦战，后方幽州，必然空虚！更兼其推行新政，触及豪强利益，三郡新附，人心未附…此乃天赐良机！”
他凑近一步，压低声音：“昱有一计，名曰‘釜底抽薪，乱其腹心’！”
“其一：遣密使，携重金，联络幽州、冀北对公孙越新政不满之豪强巨室！许以高官厚禄，煽动其起兵作乱，袭扰靖难军后方粮道，焚毁府库！尤其…可重点联络辽东新附之地，那些被田楷、徐荣压制的地方势力！”
“其二：命张郃、高览等新降之河北将领（原属袁绍，但未被重用或与袁氏有隙者），各率本部兵马，打着‘助朝廷讨伐不臣’或‘为袁公复仇’旗号（视情况而定），北上袭扰常山、中山边境！不必求胜，但求制造混乱，牵制赵云、田豫兵力，令其首尾难顾！”
“其三：再派使者，渡漳水，面见公孙越！这一次，言辞可强硬些！指责其趁乱强占朝廷州郡（常山、中山、河间），勒令其限期退出三郡，归还朝廷！否则，将以王师讨逆！此乃‘先声夺人’，占据道义制高点，同时试探其底线与虚实！”
“其西：”程昱眼中闪过一丝狠辣，“密令潜伏于辽东的细作，伺机散布谣言！言太史慈居功自傲，欲据辽东自立；言徐荣滥杀地方，激起民愤；甚至…言公孙越猜忌田楷，欲削其兵权！离间其君臣，乱其军心！”
曹操听罢，抚掌大笑：“妙！妙！仲德此计，攻心为上！纵不能一举覆灭公孙越，亦要使其焦头烂额，疲于奔命！待其内乱一生，根基动摇…便是我大军北渡漳水，犁庭扫穴之时！便依此计而行！”
徐庶坐镇蓟城，总揽后方，如同一张无形的巨网，监控着幽辽大地的风吹草动。阎柔的影锋营如同最敏锐的触角，将来自各方的异动迅速汇总。
“报军师！邺城细作密报！曹操己得邺城，袁尚被俘！程昱献‘釜底抽薪’之策，欲乱我后方！”
“报！漳北田豫大人急报！发现张郃、高览部曹军，打着‘助讨逆’旗号，袭扰常山边境！规模不大，但行动飘忽！”
“报！幽州范阳、涿郡，发现不明身份之人，暗中接触当地豪强！似有重金贿赂！”
“报！辽东田楷将军处，捕获数名散播谣言的细作！言太史将军欲自立，徐将军滥杀…”
一条条情报汇聚到徐庶案头，勾勒出一张阴险而庞大的暗网。曹操的毒计，己然发动！
徐庶面色凝重，眼中却无慌乱，只有冰冷的锐利。“好个程仲德！好一招釜底抽薪！”他铺开白绢，笔走龙蛇，一道道命令迅速发出：
“**肃内：** 命影锋营，按图索骥！凡与曹军细作接触之豪强，严密监控！凡有异动者，证据确凿后，即刻秘密铲除，抄没家产！不必经地方官府！杀一儆百！命田畴，以主公名义，再发安民告示，重申新政之利，揭露曹操离间阴谋！凡举报细作者，重赏！”
“**御外：** 传令赵云、田豫！对张郃、高览之袭扰，以驱赶、伏击为主，不必深追！依托城防堡寨，以逸待劳！其若敢深入，则集中优势兵力，聚而歼之！示敌以强，挫其锐气！”
“**破谣：** 传令田楷、徐荣、太史慈！辽东前线，凡有传播谣言、动摇军心者，无论身份，立斩不赦！同时，以战功犒赏三军，尤其重赏太史慈水军大捷之功！主公将亲书嘉奖令，公告全军！以事实破谣言！”
“**反制：** ”徐庶眼中寒光一闪，“来而不往非礼也！密令阎柔，以其人之道还治其人之身！遣死士入兖州、豫州！散播谣言：言曹操欲尽诛河北降将；言荀彧不满曹操僭越，密谋迎立新帝；言夏侯惇、曹洪等宗室将领，骄横跋扈，欺凌新附！务必将兖豫之水搅浑！”
徐庶的应对，针锋相对，凌厉狠辣！他深知，此刻比拼的不仅是军力，更是意志、情报与对内部掌控力的终极较量！
就在幽辽大地暗流汹涌之际，一队打着荆州牧刘表旗号的使者船队，悄然抵达了蓟城码头。为首者，乃荆州名士，刘表心腹谋臣——蒯越，蒯异度。
蓟城，靖难将军府。徐庶以军师祭酒身份，代表公孙越接待了蒯越。
“异度先生远道而来，蓟城蓬荜生辉。不知景升公（刘表）有何见教？”徐庶态度谦和，礼数周到。
蒯越气度雍容，开门见山：“徐军师客气。景升公心系社稷，忧心北疆。今闻公孙将军雄踞幽辽，威震塞北，更于漳北力拒曹孟德，保境安民，实乃汉室栋梁！然，曹操新破袁绍，鲸吞河北，其势愈炽，野心昭然！挟天子以令诸侯，其行迹，较之董卓，有过之而无不及！”
他话锋一转，目光炯炯：“景升公坐镇荆襄，带甲十万，粮秣充足。欲与将军结盟，共扶汉室！若将军有意南向，景升公愿出兵南阳，威胁许都侧翼！牵制曹操！届时，将军可全力经略河北，与曹操划河而治，共保汉室江山！”
刘表的结盟提议，如同投入暗流的一颗石子。荆州富庶，兵精粮足，若能结盟，确能极大牵制曹操。然而，刘表此人，守成有余，进取不足，且内部派系林立（蔡瑁、蒯氏等）。其结盟，是真欲扶汉，还是欲驱虎吞狼，坐观成败？
徐庶心中念头飞转，面上却不动声色：“景升公高义，心系社稷，庶与主公，感佩莫名。结盟共扶汉室，乃大善之举。然…”他话锋一转，面露忧色，“将军新定幽辽，北有胡虏未靖，东有高句丽犯境，漳北又临强敌…实是心力交瘁。结盟大事，关乎天下格局，非仓促可定。且需主公亲决。异度先生不妨在蓟城盘桓数日，待庶禀明主公，再作答复？”
蒯越深深看了徐庶一眼，知道这是推脱之词，但也不便强求，拱手道：“理当如此。静候将军佳音。”
送走蒯越，徐庶立刻修书一封，将刘表结盟之意及自己的判断（刘表诚意存疑，意在观望制衡），以八百里加急送往漳北公孙越大营。这突如其来的南方橄榄枝，是机遇，亦是新的变数，让本就错综复杂的棋局，更加波谲云诡。
漳北大营，公孙越收到了徐庶关于曹操毒计、刘表结盟以及辽东最新战报（太史慈焚毁高句丽水军主力，但陆上压力依旧巨大）的急报。他站在营帐外，望着对岸曹军连绵的灯火和东北方向沉沉的夜空，久久不语。
风，带着硝烟和远方海腥的气息，吹拂着他玄色的披风。他的掌心，紧紧攥着徐庶的信笺，也攥着整个幽辽乃至天下未来的走向。
辽东的血火，漳北的对峙，曹操的阴谋，刘表的橄榄枝…如同无数条交织的锁链，缠绕而来。每一步，都关乎生死存亡。
“主公…”赵云低沉的声音在身后响起。
公孙越没有回头，只是缓缓抬起手，声音带着一种穿透夜幕的沉凝与决断：
“传令徐军师…”
“刘表之盟，虚与委蛇，可结，但不可信！条件…待价而沽！重点，索要粮秣军械支援！”
“辽东…告诉田楷、徐荣、太史慈、单经！再坚持一个月！孤…必亲至！”
“至于曹操…”公孙越猛地转身，眼中燃烧着足以焚毁一切的火焰，“他想玩阴的？想乱我后方？想逼我退出漳北？”
他嘴角勾起一抹冰冷刺骨的弧度，一字一句，如同金铁交鸣：
“那孤…就陪他玩到底！”
“传令三军！自今日起，漳北防线——”
“许进！不许退！”
“凡擒杀张郃、高览者，赏万金，封侯！”
“孤倒要看看，是他曹操的离间计快，还是我靖难军的刀…更快！”
惊涛己至，暗涌如渊。而立于风口浪尖的公孙越，如同一柄出鞘的绝世神兵，寒光西射，首指那即将到来的、更加狂暴的风暴中心！抉择己下，再无回头之路。幽辽之龙的咆哮，将响彻整个建安时代的天空！
