沈青禾的睫毛颤了颤，铁锈味混着霉斑的腥气首往鼻腔里钻。地下室的潮气裹着寒意渗入骨髓，她勉强睁开眼，铁链哗啦作响 —— 双手被锁在布满青苔的砖墙上，脚踝的铁镣压得小腿发麻，在皮肤勒出青紫的血痕。头顶一盏钨丝灯泡滋滋冒着火花，忽明忽暗的光影里，老鼠在墙角窸窸窣窣地啃食着什么，偶尔还发出尖锐的叫声，在这密闭的空间里显得格外刺耳。
“醒得够慢啊。” 手电筒的白光刺得她瞳孔骤缩，队长嚼着口香糖晃进来，皮靴踩过积水发出黏腻的声响，“沈护士，那神树的机关没你这枚徽章就是废铁。交出来，我给你个痛快。” 他说话时，故意将口香糖嚼得噼啪响，眼神里满是戏谑和威胁。
沈青禾扯动嘴角，露出带血的牙齿冷笑：“你们炸林子、抢文物，连孩子都不放过。我就算把徽章吞进肚子，也不会便宜你们这群畜生！” 她的声音因为虚弱而有些沙哑，但语气中的恨意却丝毫不减。
“砰！” 金属外壳的手电筒狠狠砸在她额角，鲜血顺着眉骨流进眼睛。队长扯住她的头发往上提，唾沫星子喷在她脸上：“给脸不要脸？把人给我拖过来！” 他的力气大得惊人，沈青禾感觉头皮都要被扯下来了。
铁门被踹开的瞬间，沈青禾的瞳孔猛地放大 —— 乌兰被反绑着推进来，脸上青一块紫一块，怀里还死死护着晕过去的月牙。孩子的小脸毫无血色，睫毛上还挂着未干的泪痕。“别碰孩子！” 沈青禾发疯似的挣扎，铁链在砖墙上磨出火星，“要杀就杀我！” 她拼命扭动身体，试图挣脱铁链的束缚，可每一次挣扎都让手腕和脚踝的伤口更加疼痛。
“想要人？” 队长掏出匕首抵住乌兰的咽喉，刀刃划破皮肤渗出细血，“三秒内交徽章，不然我现在就 ——” 他故意将匕首又往前送了送，乌兰的脖子上立刻出现了一道更深的血痕。
“住手！” 陈延川持枪撞开两个守卫冲进来，迷彩服沾满泥浆，脸上还挂着几道血痕，枪口却稳稳指着队长太阳穴。可对方只是慢条斯理地举起遥控器晃了晃，红色指示灯在黑暗中像只独眼：“陈队长，这林场埋了二十公斤炸药。你猜，是你的子弹快，还是我的拇指快？” 他一边说，一边用大拇指轻轻着遥控器的按钮，脸上带着挑衅的笑容。
陈延川的手臂肉眼可见地颤抖起来，枪管渐渐低垂。沈青禾看着他泛红的眼眶，突然想起三天前他在暴风雪里为孩子暖奶粉的模样 —— 那时他的手还是那么稳，此刻却因为担忧而微微发抖。“把徽章给他。” 她哑着嗓子开口，“保住林场...... 比什么都重要。” 她的声音里带着一丝绝望，但更多的是坚定。
“青禾你闭嘴！” 陈延川转头怒吼，却在看到她嘴角凝固的血迹时泄了气。他从贴身口袋掏出徽章，金属表面还带着体温，“放了他们，我和青禾留下。” 他将徽章扔给队长时，眼神里充满了不甘和愤怒。
队长接过徽章别在腰间，对着守卫打了个响指：“把这对苦命鸳鸯关三号牢房。至于这老太婆和崽子......” 他蹲下身子，匕首挑起月牙一缕头发，“先养着，说不定还有用。” 说完，他起身一脚踢在乌兰身上，乌兰闷哼一声，紧紧将孩子护在怀里。
铁门重重关上的瞬间，沈青禾腿一软跌坐在地。潮湿的地面渗着寒意，透过单薄的裤子刺进骨头。陈延川立刻扑过来扶住她，指腹擦去她脸上的血污时，摸到她后颈肿起的硬块：“他们打你哪儿了？疼不疼？” 他的声音里充满了关切和心疼。
“我没事。” 沈青禾靠在他肩头，听着对方剧烈的心跳声，“是我连累了你...... 早该想到他们有后手。” 她的心里满是愧疚，如果不是因为自己，陈延川也不会陷入这样的困境。
陈延川突然收紧手臂，下巴抵着她发顶：“别他妈说这种话。” 他的声音闷在胸腔里，带着压抑的怒火，“等老子出去，非把那王八蛋的遥控器塞进他 ——”
“嘘！” 沈青禾突然按住他的嘴，耳朵贴紧墙面。远处传来金属拖拽声，混着几句模糊的对话：“...... 神树装置充能完成...... 上头说今晚就启动......” 她的心跳骤然加快，意识到情况比他们想象的还要紧急。
“听到没有？” 陈延川从靴筒抽出半截断刃，在铁栏杆上轻轻划动，火星溅在沈青禾手背上，“他们要搞大动作。但这也是我们的机会。” 他的眼神中闪过一丝狠厉，开始盘算着如何逃脱。
就在这时，走廊尽头传来一阵混乱的脚步声。“不好！” 沈青禾脸色骤变，“他们不会留活口！” 她的声音里充满了恐惧，但更多的是求生的欲望。
果然，几个守卫端着枪冲了过来。“上头有令，提前解决！” 为首的守卫狞笑着举起枪。千钧一发之际，陈延川突然拽着沈青禾滚向墙角。子弹擦着头皮飞过，在砖墙上留下焦黑的弹孔。
“青禾，接着！” 陈延川甩出断刃。沈青禾眼疾手快接住，反手刺向最近的守卫。鲜血溅在她脸上，温热的触感让她想起了倒木现场的蓝色木屑 —— 那些神秘的线索，此刻都化作了求生的动力。她挥舞着断刃，拼命抵抗着守卫的攻击，尽管手臂己经酸痛不己，但她不敢有丝毫松懈。
“快走！” 陈延川夺过守卫的枪，边打边退。可就在他们即将冲出地下室时，队长的声音再次响起：“你们以为能逃得掉？” 随着一阵刺耳的警报声，铁门轰然落下，将他们死死困在了里面。
月牙的啼哭声突然穿透墙壁，在阴暗的地下室里回荡，像是某种无声的求救信号 。沈青禾望着紧闭的铁门，握紧了陈延川的手。她知道，这只是开始。神树的秘密、炸药的威胁、还有那些失踪的护林员...... 所有的谜团，都等着他们去解开。而在这黑暗的地牢里，一场生死较量，才刚刚拉开序幕。她暗暗发誓，无论如何都要带着大家逃出去，揭开这一切背后的真相。
