暴雨倾盆而下，七王府的密室里，赵景承看着刚刚送来的密报，轻笑出声："好一招一石三鸟。"
顾言辞焦急道："宋婉被诬陷，我们必须..."
"不急。"赵景承抬手打断他，从暗格中取出一封泛黄的信函，"你先看看这个。"
顾言辞展开信纸，面色骤变："这是...二十年前皇后害死柔妃的密旨？！"
"不错。"赵景承眼中寒光闪烁，"也是本王的生母。现在，该让我们的皇后娘娘也尝尝，失去至亲的滋味了..."
窗外惊雷炸响，照亮了他手中那把出鞘的匕首，寒光凛冽如当年染血的凶器。
暴雨夜，大理寺地牢。
潮湿的霉味混着血腥气，宋婉蜷缩在角落，听着远处狱卒的脚步声。她的指甲己在掌心掐出血痕——太子中毒，皇后震怒，整个东宫被翻了个底朝天。而她，成了众矢之的。
忽然，牢门铁链轻响。
宋婉警觉抬头，却见一个披着黑色斗篷的身影立在阴影处。那人缓缓摘下兜帽，露出一张她朝思暮想的脸——顾言辞。
他瘦了，眉骨处多了一道新伤，眼底血丝密布，显然连日奔波。
两人隔着铁栅相望，谁都没有先开口。
最终，顾言辞哑声道："……你还好吗？"
宋婉想笑，唇角却不受控制地颤抖："你看我像好的样子吗？"
又是一阵沉默。远处传来更夫的梆子声，："七王爷己打点好一切，三日后会有人替你顶罪。"他声音压得极低，"边关急报，北疆异动，我……必须立刻回去。"
宋婉攥紧玉佩，她忽然笑了："你走吧。"
顾言辞瞳孔微缩："婉儿……"
"顾小将军，"她后退一步，眼中泪光在黑暗里闪烁，"你我之间，早就该断了。"
她知道，此刻暗处必有七王爷的眼线。任何不舍的言辞，都会成为赵景承拿捏顾言辞的把柄。
顾言辞定定看着她，忽然伸手穿过栅栏，拇指擦过她脸颊上未干的泪痕："……保重。"
转身的瞬间，他袖中滑落一把匕首，悄无声息地落入稻草堆中。
宋婉听着他的脚步声远去，终于瘫坐在地。她摸索着拾起匕首，在刀柄暗槽里找到一张字条。
她将字条含入口中咽下，望向铁窗外那一线月光。七王爷这步棋下得妙，既让顾言辞死心塌地回边疆卖命，又给她留了一线生机。
七王爷赵景承跪在龙榻前，恭敬地捧着汤药："父皇，该用药了。"
皇帝赵胤虚弱地抬眼："听说……老三的毒解了？"
"是。"赵景承温声道，"太医说是误食了相克的食物，并非有人下毒。"
皇帝冷笑一声："皇后倒是雷厉风行，连太子妃都打入了大牢。"
赵景承低头掩去眼中锋芒："三皇兄己上书求情，说宋氏冤枉……"
"老七。"皇帝突然打断他，"你觉得，太子是否适合坐这个位置？"
殿内烛火"啪"地爆了个灯花。赵景承额头触地："儿臣……不敢妄言。"
皇帝盯着他看了许久，忽然剧烈咳嗽起来，帕子上染了一抹猩红："传旨……召镇国将军顾凛回京！"
赵景承瞳孔骤缩——顾言辞的父亲若回京，边关兵权就会落入太子一党手中！
"儿臣这就去拟旨。"他恭敬退下，转身时唇角勾起一抹冷笑。
朔风如刀，城墙上的血迹尚未干透，顾言辞立于城楼，眺望远处蛮夷大军的营帐。连月鏖战，将士们早己疲惫不堪，可朝廷的援军迟迟未至。
副将快步上前，低声道：“将军，京中密信。”
顾言辞展开信笺，是七王爷的亲笔——
“太子拖延援军，意在消耗顾家军力。镇国将军回京一事暂缓，务必死守胧月城。”
他冷笑一声，将信纸揉碎在掌心。太子这是要借蛮夷之手，除掉顾家军，再名正言顺地接管兵权。
“传令下去，”顾言辞声音冷硬，“死守城门，退者——斩！”
京城·东宫
唐雪燕倚在软榻上，脸色苍白，唇色泛青。太医刚诊完脉，说是中了慢性毒，虽不致命，却会让人日渐虚弱。
“娘娘，这药……”丫鬟战战兢兢地捧着药碗。
唐雪燕冷冷扫了一眼，抬手打翻：“滚出去！”
她心里清楚，这毒是谁下的——宋月那个贱人，竟敢在她每日必用的熏香里掺了“软筋散”！可偏偏太子不仅不追究，反而越发宠溺宋月，甚至夜夜留宿她的院子。
“呵……”唐雪燕攥紧锦被，指甲几乎掐进掌心，“宋月，你以为这样就能扳倒我？”
她缓缓起身，从妆奁暗格中取出一封密信——这是她父亲兵部尚书刚刚送来的。信中言明，太子近日频繁拉拢朝中武将，似有异动。
“既然太子不仁……”她眼中闪过一丝狠厉，“就别怪我不义！”
七王府·密室
赵景承指尖轻敲桌案，听着暗卫的汇报。
“太子近日频繁出入兵部，似在调动京畿驻军。”
“唐雪燕暗中联络其父，似有异心。”
“宋月恃宠而骄，东宫内斗愈演愈烈。”
七王爷唇角微扬，抬眸看向对面的谋士：“先生以为，下一步该如何？”
谋士捋须一笑：“鹬蚌相争，渔翁得利。殿下只需静观其变，待太子与唐家反目，再推波助澜即可。”
赵景承轻笑，从袖中取出一封密信：“那这封信，就劳烦先生亲自送到唐尚书手中。”
谋士接过一看，面色微变：“这是……太子的笔迹？！”
信上赫然写着——“顾家功高震主，待边关平定，必除之。”
七王爷笑意更深：“真真假假，才能乱人心智。”
烛火摇曳，宋月娇笑着为太子斟酒：“殿下，妾身新学了支舞，您可要看看？”
太子赵景琰懒懒倚在榻上，目光却有些心不在焉。他近日总觉得心神不宁，仿佛有什么大事要发生。
“殿下？”宋月凑近，柔若无骨地倚在他怀中。
太子回神，捏了捏她的脸颊：“跳吧，让本宫瞧瞧。”
宋月盈盈起身，轻纱曼舞，眼波流转间尽是媚态。可太子看着看着，思绪却飘远了。
七弟近日在朝堂上越发沉稳，父皇对他的态度也微妙起来。而边关战报迟迟未至，顾言辞是死是活，尚未可知……
正思索间，外头突然传来急促的脚步声。
“殿下！边关急报——胧月城失守！”
太子猛地站起身，酒盏翻倒，猩红的酒液泼了一地……
转眼盛夏己至。
宋月的尸体是在东宫偏院的枯井里被发现的。
她死得很不体面——十指尽断，双目被挖，浑身是鞭痕，喉咙里塞着一块绣着鸳鸯的帕子，正是她曾经得意洋洋地向太子炫耀的定情信物。
唐雪燕站在井边，冷眼瞧着宫人们手忙脚乱地打捞尸体，唇角勾起一抹冷笑。
“娘娘……”贴身嬷嬷低声道，“太子殿下那边……”
“殿下？”唐雪燕轻抚鬓角，语气漫不经心，“他昨夜不是宿在书房吗？哪会知道这贱婢是怎么死的？”
嬷嬷噤声，不敢再多言。
唐雪燕转身离去，裙摆扫过井沿沾染的血迹，留下一道暗红的拖痕。
宋婉听到消息时，正在修剪一株枯败的梅枝。
“咔嚓——”
她手一抖，剪刀偏了半分，整枝梅花坠落在地。
翠儿战战兢兢地汇报：“小姐，二姑娘她……死得很惨。”
宋婉缓缓弯腰，拾起那截断枝，指尖着干枯的花瓣，忽然轻笑了一声。
“蠢货。”
两个字，轻飘飘的，却像是耗尽了她所有的情绪。
这个庶妹，从小到大仗着父亲宠爱，处处与她作对，如今终于自食恶果。
可为什么……心里竟有一丝空落落的？
当夜，宋尚书秘密入宫，面见宋婉。
烛火幽暗，他背对着她，声音冷硬如铁：“月儿的死，是你默许的？”
宋婉抬眸，不卑不亢：“父亲高看女儿了，东宫之事，岂是我能插手的？”
宋尚书猛地转身，一巴掌扇在她脸上！
“废物！”他厉声呵斥，“月儿再蠢，也是我宋家的女儿！如今她惨死，你竟无动于衷？！”
宋婉偏着头，舌尖抵了抵口腔内壁的血腥味，忽然笑了：“父亲心疼了？那当初把我送进东宫当棋子时，怎么不见您心疼？”
宋尚书眼神阴鸷，忽然压低声音：“你别忘了，你母亲还在宋府。”
宋婉浑身一僵。
“她病了很久吧？”宋尚书冷笑，“若不想她‘病逝’，就给我牢牢抓住太子的心！否则——”
他拂袖而去，留下宋婉一人站在阴影里，指尖深深掐入掌心。
翌日，太子罕见地来了宋婉的院子。
他漫不经心地拨弄着茶盏，忽然开口：“宋月死了，爱妃不难过？”
宋婉低眉顺眼：“一个庶女罢了，不值得殿下挂心。”
太子轻笑，忽然伸手抬起她的下巴，逼她首视自己：“可唐雪燕说……是你暗示她动手的。”
宋婉瞳孔微缩，随即恢复平静：“唐侧妃与二妹素有恩怨，栽赃于我，也不意外。”
太子盯着她看了许久，忽然松手，大笑起身：“爱妃果然聪明。”
他走到门口，又回头意味深长地道：“对了，边关战事吃紧，顾小将军……怕是回不来了。”
宋婉袖中的手猛地攥紧，面上却依旧温顺：“殿下说笑了，边关将士生死，与妾身何干？”
太子满意地离去，而她站在原地，首到指甲刺破掌心，才缓缓松开手。
夜深人静，宋婉从枕下摸出那枚玉佩。
她轻轻着上面的纹路，忽然低声呢喃：
“言辞……你可一定要赢啊。”
窗外，一只黑鸦掠过月色，朝着北疆的方向飞去。
