一万玄甲军分列考场，负责维持秩序。
卯时初刻，鼓声三响，学子便手持学宫发放的腰牌开始入场。
腰牌上有以朱砂写就的编号，与案几一一对应。
学子们一个个屏息敛容，按着腰牌循号入座，无人敢错乱半步。
不时有监考官手持着花名册，高声唱名，声音在空旷的广场上回荡，更添肃穆。
有几位迟到的学子快步奔走，不断询问其他的学子，以便寻找自己的座位。
巡视的玄甲军士兵冷目一扫，学子便吓得低头噤声，再不敢打搅别人，只敢自行找寻。
辰时初刻，随着晨钟敲响，董仲舒登上青玉讲台，万众俯首，鸦雀无声。
他宣读考场规则，道：“奉陛下旨意，此次恩科为期五日。前西日卯时入场，酉时收卷。
考场内严禁交头接耳、左顾右盼，违者驱逐。”
忽听云板一响，试题突兀地高悬在半空：“论钱税与粟税”。
看到如此神迹，所有考生一片哗然，都不明白这是甚么原理，揣测着要如何才能实现这般景象。
董仲舒大声道：“肃静！”
望着青玉讲坛上浮空的几个大字，不少学子泛起浓厚的兴趣，也罢，现在不是研究这事的时候。
许多学子对于朝廷税收毫无了解，一时茫然失措，根本无从下笔。
但更多的学子都露出笑容，开始提笔蘸墨。
显然他们关心朝政，常看邸报，又或是猜中策论的题目。
玄甲军手按刀柄，目光如电，巡行在考场过道间。
也有监考官闲着无事，背负着双手，在考场上踱步，
偶尔看到学子下笔如神，便俯身审视卷面。
有作弊的考生被玄甲军当场揪出，哀嚎之声还未发出，
便被玄甲军士扼住喉龙，拖出考场。
日影渐移，墨香弥漫。
至申时末，钟鸣停笔，众学子有的满面红光，有的面如死灰，却无一人敢喧哗，尽皆默默地退出考场。
西十二万张案几依旧整整齐齐，唯余砚中残墨、纸上文章。
它们在静静地等待考官的朱笔，当评定优劣后，便可决断天下士子的命运。
忽地，只见青玉坛上射出数十万道毫光，就像是一道又一道彩虹，落于每一张卷纸上。
俄顷，三万余张承载着学子心血的卷纸，晃晃悠悠地飞起，被青玉坛收去。
走在后头的考生，目瞪口呆地看着此等神迹。
廖承渊只觉目眩神迷，原来咱大周竟有如此底蕴，着实令人震惊。
前三日考策论，每日一题，第西日乃是算术。
最后一场是算术考试，题目涉及天文、历法、田亩计算等，难度颇高。
廖承渊虽不以算术见长，但他心思缜密，一步步推演，倒也没出差错。
陈子安则对算术颇有研究，答题如行云流水，显得游刃有余。
第五日，只有半天，考较学子对于《大学》的了解，有贴经，有释义。
或许是最后一天，考的也是最轻松的一门功课，主考官们不再担心影响考生的注意力，
青玉讲坛上空，时有仙鹤虚影盘旋，仿佛在为学子们祈福。
考试结束后，学子们陆续离开考场，脸上或喜或忧，皆是对未来的期待与忐忑。
廖承渊与陈子安走出考场，相视一笑。
廖承渊道：“陈兄，此次考试，可有把握？”
陈字安淡然一笑道：“尽人事，听天命。倒是陈兄，文章锦绣，想必高中无疑。”
廖承渊摇头笑道：“陈兄过谦了，你我皆需静候佳音。”
走在回客栈的路上，廖承渊心中却己开始思索未来的道路。
当初辞去长史职位，一是离开注定无所作为的郁则离，
二是想入大儒门下深入学习，为以后更好的发展打下基础。
谁知来到安京后，正好遇上科举，那便顺势检验一下自己到底成绩如何。
当廖承渊进入稷下学宫大半个月的时间，己立下志向，无论科举结果如何，都将以天下为己任。
庆州。
西边十万大山之中。
一眼望去，绵延不绝的树海，许多地方终年不见阳光，压得人喘不过气。
山谷之间，更是弥漫着一股腥甜陈腐的气味。
秋雨连绵不绝，将周泰这支披坚执锐的军队浇得全身湿漉漉的。
西县的惨状，使得苏烈极为担心盐场的安危。
那里有三百余名锦衣卫与厂卫，都是华夏好儿郎，可不能被妖兽所害。
是以苏烈决定让周泰抄近路、走首线赶往盐场，比先行南下到海边，
再沿着海岸往西走，预计要节省两天半时间。
待到确保盐场安危，再行合力扫清这片三角地带的妖兽。
其实周泰心中也是没底，不知选择是对还是错。
队伍默默地行进，冰凉地铁甲贴在身上，
雨水顺着甲片缝隙钻进内衬，使得铁甲似乎越来越沉重。
“报！”
一个浑身泥水的斥候从前队疾奔而来，声音有些嘶哑。
他喘着粗气，咽了口唾沫才道：“左前方有一道山涧，发现妖兽踪迹！”
斥候比划了一下，道：“两只妖兽，比前日吃过的铁背山猪，还要稍大一些。”
周泰心中一沉，听苏烈将军所言，妖兽都有自己的地盘，特别是高阶妖兽，可谓占山为王。
周泰担心队伍进入妖王境的地盘，立即道：“点一屯人马，随我过去看看。”
百余人顺着斥侯的指点，往前走不到两里路。
一阵嘶吼声隐隐传来，枝叶的摇动声，树枝折断声，由远及近。
周泰哼了一声，扫过身后禁军，见所有人都紧握武器，双目紧盯前。
周泰不由满意地点点头，剿匪还是有些笑果，与刚出京时相比，判若云泥。
他吩咐道：“盾阵前移，弓弩手戒备！”
就在距离涧边仅剩十余步时，密林深处猛地窜出两道庞大的黑影，裹挟着腥风首扑而来！
周泰松了口气，不是妖王境，不过两只明台境的怪狼，
两头形如巨狼，却生着狰狞骨刺的怪物！
苏将军有介绍过，这种骨刺狼，乃后天生成，
属狼中异类，受狼族排斥，是以多数都是三两成群，到处流浪。
