突然，那道纤细的黑影骤然一晃 —— 塞琳娜毫无预兆地跪倒在地。翻涌的火焰与能量瞬间消散，大厅陷入诡异的寂静，唯有螳螂的残躯仍在抽搐蠕动。
"该我们了！上！" 博特率先冲出，"瑞文跟我主攻！雷欧掩护！修玛照看塞琳娜！"
"她怎么了？" 奥克利边跑边问。
"力竭了！" 博特头也不回，"撑住就好！"
众人扑向螳螂，雷欧首接加入进攻 —— 此刻无需掩护，只剩最后一击。
螳螂焦黑的甲壳龟裂开来，却仍发出嘶哑的尖叫，不愿倒下。
奥克利几次挥动法杖辅助，但这点力量，还不足以做到致命一击。瑞文的剑划过甲壳，只留下浅浅的痕迹。
左右腾挪中，瑞文踩到一枚铁面具。
他记得拉法说过，能增强护甲与武器，提升个人属性，但不建议使用？
管他呢？瑞文闭眼将面具扣在脸上——他害怕要是看见面具内侧那些蠕动的根须，就没有勇气扣上去了。
瞬间面部剧痛如同十数根钢钉旋入骨骼，但随之而来的是奔涌的力量。
瑞文视野视野骤然蒙上血红滤镜。洞穴、甲壳反光甚至系统面板都染上暗红。诅咒宗师的声音在他颅内轰鸣："这些渎神者必须被净化！惩罚他们，勇敢的圣殿守护者！"
瑞文回头望去，漂浮在红色雾霭中的战友们的身影仿佛散发出邪恶与危险的气息。
原来这就是拉法讪笑的原因！
瑞文发出战吼冲向螳螂，而这时雷欧也戴着面具从后方杀来。
这次，剑刃切割甲壳如撕纸般轻易。螳螂的外壳裂开，破洞里喷出一股绿色液体。瑞文一剑又砍断了它的一只节肢。
螳螂挣扎着挥动钳子想抓住瑞文，但雷欧一剑刺进了它的脖子。螳螂扭动着抽搐，它的残肢打到瑞文身上，但瑞文几乎没有感觉——强化的护甲完全吸收了这些攻击。
最后，螳螂头颅发出一声脆响与躯体分离，滚到了地上。两人脸上的铁面具应声碎裂。
“瑞文！”丽达跑来，“你没事吧？”
瑞文转身微笑，“没事。”
然而，丽达仍愤怒地盯着他，仿佛诅咒会残留在盔甲缝隙里。
雷欧凑过来，一拳捶在瑞文肩上，“你是个傻子，我看出来了！那混蛋不是说过，面具很危险吗！”
瑞文给了他一个鬼脸，“你自己呢！”
“你们，干得好！”博特板着脸表扬他们——以免显得完全赞同他们的胡来。
修玛刚解决了最后两只无翼狮鹫，没有新怪物出现，战斗终于结束了。他优雅地走来，捡起面具碎片，“我觉得没必要再隐瞒了。”他说着，瞥了一眼博特，“这玩意儿能强化装备和属性，但属于诅咒类魔法物品，会操控使用者意志。”
"瑞文，"丽达紧张地问，"你有被控制的感觉吗？"
"呃，戴上后视野变红，还听见怪物叫嚣要我杀光你们。但谁理这种鬼话？"
"哈！"修玛突然大笑转向博特，"你又赌输了！"
博特收剑入鞘，从螳螂尸体上跳下来："行，你赢了。"
"什么赌约？"雷欧好奇道。
修玛对瑞文解释："诅咒对达到特定等级以上的冒险者无效。你没受影响，说明真实等级至少超过40级。"
雷欧自豪地吹口哨："现在我真想去公会注册了！我想知道自己有多强！"
"用不着，"博特打断，"我们马上就完成这个任务了。"
"老头你自己为啥不用面具？"雷欧追问，"你等级肯定够，不会受影响。"
博特咧嘴一笑："坏榜样会传染。"他把目光从瑞文身上移到雷欧身上，"我带了之后，你们肯定有样学样。到时候我可不敢保证——"他朝照料塞琳娜的奥克利点了点头，"不会有人突然发狂砍队友。"
丽达小声嘀咕："明明提前说明就好......"
“不行。”
“为什么？”
“因为他不确定能豁免诅咒的等级。”修玛替博特解释，“我猜测40级能豁免，但也可能是45级，甚至50级。说实话，我们运气不错，要是这玩意儿真把你们变成傀儡就糟了。至于他自己冒险尝试，”修玛促狭地捅了捅博特肋骨，"门儿都没有。"
博特笑骂着躲开。
这时，塞琳娜终于醒了，涣散的目光扫过众人，最后看到了倒下的首领尸体。
"结束了？很好..."她的眼皮又开始打架。
"别睡！"博特喊道，拿出一瓶药水，"我们还得去找女祭司，喝这个。"
塞琳娜接过瓶子，乖乖地喝了药水，精神明显振作了些。
“那么，你感觉到自己力量的边界了？”瑞文帮着扶她起身。
塞琳娜摇了摇头，虽然她不再首接躺大厅地板上睡觉了，但看起来仍有些恍惚，“不。还差得远，现在的我甚至无法承载那种量级的力量，更别说操控了。用边界来形容，很贴切。要看清全貌，我还得继续攀登。”
"意思是需要更多知识和经验？"奥克利推测。
塞琳娜点头，"抱歉没能独自解决它。"
"你居然真想单挑那个首领？"雷欧夸张地瞪眼，"那可太不公平了。别在意了，走吧。"
“等等！”修玛插话，“它没有掉落战利品。”他正站在首领的残骸旁，用靴尖戳着焦黑甲壳。
博特皱了皱眉，走过去蹲下，把手掌按在倒下的首领上。同样什么也没有发生，“算了，走吧。估计系统故障了。”
修玛不死心，继续用脚踢着甲壳，一脸闷闷不乐的样子，好像投了币，却没收到盲盒的孩童。
看着同伴们陆陆续续走出大厅，瑞文上前强行把修玛拽走。
走出螳螂巢穴后，众人踏入一条走廊 —— 那是开凿在岩石中的螺旋楼梯。
台阶上每隔一段距离便插着燃烧的火把，随着队伍下行，台阶与岩壁愈发平整光滑。火把的光色也从最初的橙红渐变为紫罗兰色，最终化作淡蓝色，与墙壁的新色泽相得益彰。
此时众人己踩在光滑如镜的蓝色大理石上，天花板镶嵌着细碎的马赛克拼花，楼梯间不时出现小巧的平台，平台上方的穹顶由乳白色的石柱支撑，透着一股庄严的雅致，将他们引向更深的秘境。
