回到宴席时，皇后正吩咐宫人将那尊玉观音仔细收好。
柳贵妃眼波流转，突然娇声道：
"皇后娘娘，不如让柔妹妹亲手捧一捧这尊玉观音？也好沾沾皇后娘娘您的福泽。"
皇后微微颔首："也好。"
太监立即躬身将玉观音呈到花祁柔面前。
花祁柔双手接过，指尖刚触及底座便觉异样——那光滑的触感分明是涂了油脂！
她心头一凛，终于明白柳贵妃的真正杀招在此。
若这御赐宝物在她手中摔碎，在皇后寿宴上犯下这等大不敬之罪，后果不堪设想！
玉观音在她掌中微微滑动，眼看就要脱手坠落。
电光火石间，花祁柔突然忆起皇后先前的心声——那枚旧玉佩！
"皇后娘娘，"
她稳住心神，暗中运力稳住玉观音，声音清越如珠落玉盘：
"嫔妾忽然想起家母讲过的一个典故。说是一位诰命夫人，家中珍宝无数，却独独珍视一枚普通的玉佩，只因是夫君在她诞下麟儿时所赠..."
皇后执盏的手微微一颤，眼中泛起涟漪：
"竟还有这等事？"
花祁柔清晰地看到皇后头顶浮现的心声：
【那枚玉佩是太后在本宫初登后位时所赐，说是留给未来储君的念想，如今却只剩这枚玉佩...】
原来如此！皇后多年无子，这枚玉佩承载着她最深的遗憾。
"正是呢，"
花祁柔趁势柔声道：
"家母常说，真情不在物之贵贱，而在心之诚否。
就如娘娘腰间那枚玉佩，看似寻常，想必背后定有动人的故事吧？"
皇后不自觉地抚上腰间那枚温润的白玉佩，指尖微微发颤：
"柔婉媛竟注意到这个..."
柳贵妃见势不妙，急忙打断："柔婉媛，玉观音捧够了吧？快还给皇后娘娘！"
花祁柔不慌不忙地将玉观音稳稳交还太监，轻声道：
"嫔妾只是觉得，比起这尊华贵的玉观音，娘娘珍视的这枚玉佩更显珍贵。
因为它承载的，是娘娘最珍贵的情谊。"
一滴清泪划过皇后保养得宜的面庞。
她解下玉佩轻轻：
"这是太后赐予本宫的...说是留给未来储君的念想..."声音哽咽难继。
满座嫔妃面面相觑，谁也没想到花祁柔竟能如此精准地触动皇后心弦。
柳贵妃脸色铁青，头顶不断闪过：
【这贱人怎会知道玉佩的事！莫非宫里出了内鬼？！】
花祁柔适时递上绣着兰花的丝帕：
"皇后娘娘重情重义，令人动容。
嫔妾相信，太后娘娘在天之灵，定希望娘娘珍重凤体。"
皇后拭去泪痕，突然伸手握住花祁柔的柔荑：
"好妹妹，来，坐到本宫身边来。"
这一举动犹如惊雷炸响——皇后身侧的尊位向来是柳贵妃的专属。
在众人或惊诧或嫉恨的目光中，花祁柔从容行礼，莲步轻移间裙裾纹丝不乱，端庄地在凤座旁落座。
柳贵妃涂着蔻丹的指甲深深掐进掌心，却不得不强撑笑脸。
花祁柔知道，这一局她虽胜，却也彻底点燃了柳贵妃的杀心。
殿外秋风乍起，卷落一地海棠，仿佛预示着即将到来的腥风血雨。
