"嫔妾领旨。"
花祁柔盈盈下拜，发间的金步摇纹丝不动
"有劳公公传话。"
她示意碧莲递上个沉甸甸的荷包：
"不知...此次南巡，还有哪位姐妹有幸伴驾？"
李德全捏了捏荷包，笑得意味深长：
"回娘娘的话，西夫人之下就您一位。"
池中的锦鲤突然跃出水面，溅起一串晶莹的水珠。
花祁柔适时地垂下眼睫，纤纤玉指轻抚过袖口的花纹，露出一抹恰到好处的羞赧与惊喜。
她心中却如明镜般透彻——皇帝这步棋当真妙到毫巅。
按祖制，南巡伴驾本该是皇后、贵妃与贤良淑德西妃的特权。
如今贤妃、德妃尚在，新晋的淑妃却被禁足，反倒破格点了她这个五品婉媛，分明是在六宫面前给她撑腰。
"嫔妾...嫔妾实在惶恐。"
她声音轻颤，指尖不自觉地绞着帕子，将一个受宠若惊的妃嫔演得惟妙惟肖。
余光却瞥见远处回廊下几个探头探脑的宫女，想来不消片刻，这消息就会像长了翅膀般飞遍六宫。
李德全又凑近半步，身上淡淡的沉水香混着一丝汗味：
"皇上特意嘱咐，说柔婉媛精通江南风物，这一路上还要多多费心呢。"
这话说得含蓄，却暗藏机锋——分明是在提点她，此次南巡另有深意。
花祁柔却恍若未觉，只温婉地福了福身：
"劳请公公回禀皇上，嫔妾定当尽心。"
她故意将"尽心"二字咬得轻柔，却让李德全听出了几分意味深长。
待李德全告退后，碧莲迫不及待地凑上来：
"娘娘！这可是天大的体面啊！"
她激动得声音都变了调："奴婢听说，连陈昭仪她都..."
花祁柔轻摇团扇，望着池中争食的锦鲤，唇角勾起一抹若有似无的笑。
是啊，这步棋走得妙——既全了皇帝的体面，又给了她立足的资本。
最重要的是，远离了这深宫里的明枪暗箭，她与天子独处的机会，可就多得多了。
"去把本宫那套天水碧的衣裙找出来。"
她突然吩咐道："再备些江南小调的曲谱。"
既然要演这出戏，她自然要演得尽善尽美。
毕竟，南巡路上会发生什么，谁又说得准呢？
待传旨的太监们退下后，宫道上忽然安静得只剩风声。
花祁柔正要转身回宫，却见前方朱红宫墙拐角处。
一抹绛紫色身影施施然转出——
柳贵妃正倚在汉白玉栏杆边，指尖把玩着一朵新摘的芍药，显然是早就在此候着了。
"本宫特意来给妹妹道喜。"
柳贵妃红唇微勾，手中芍药却被护甲掐出了汁液：
"江南路远舟车劳顿..."
她忽然凑近，身上浓郁的龙涎香扑面而来：
"妹妹这娇弱的身子，可别累出个好歹来。"
花祁柔盈盈下拜，裙摆如花瓣般铺展在青石板上。
抬眸时，眼底闪过一丝淬了冰的笑意：
"多谢贵妃姐姐关怀。"
她故意将嗓音放得又软又糯：
"嫔妾别的本事没有，就是..."
突然语气一转，字字如刀：
"特别经得起折腾。"
