［西部战线，布拉德利］
“要想完成如此复杂的传动系统，成功发挥各个魔金属部件的全部效果，就必须形成以太能的能级梯度差。”路德维希小心翼翼地修理着这些精密的器件，“原来如此，所以损坏还是调控装置出了大问题，然后，就能把这些重新合并，拼接为一体，才能……嗯？”
在连通着驾驶舱的小部件上，路德维希忽然发现了一个暗格，里面放着些奇特的东西。
“这是……录像带？”
他把那个小物件拿了出来。其旁边穿着一个白色的标签，用希斯塔尼亚语工整地写着“帝国的胜利-试映剪辑版”。
这件小小的物品立刻激起了路德维希巨大的兴趣与好奇心。那个给了他这些“艺术品”魔金属零件的女人，她一首都非常神秘。
似乎本不该存在于这个世界上，而是从另一个世界穿越而来的奇异存在。或许……通过这个，就能了解到什么东西？
“喂，修整工作准备得怎么样了？”一个熟悉而又冰冷的声音从背后忽然传来，路德维希急忙藏起了那一卷录像带。
“啊，很顺利，我终于发现这台机动装甲无法运行的核心原因了。”他马上改换态度，说道，“是调控以太能浓度的组件发生了些微小的损坏，但正是这些损坏引起了连锁反应，造成机甲的严重损毁。”
“很好。”拉菲尔鼓着掌走近，“不过我得事先提醒你一下。你可不能偷偷摸摸地藏起来什么……里面的零件。”拉菲尔故意露出她的配枪，“我要看到它完整，完善地回归。”
“当然没问题。”路德维希首冒冷汗，“我怎么敢偷工减料呢？这种精密的东西，少一样都运行不了……”
“你明白就好。”拉菲尔伸了个懒腰，软硬兼施地换了副缓和的态度，说，“当然你也不必太过急躁，方便的话我看看能不能申请派几个助手过来帮你。”
“现在可是战争时期……”路德维希忽然警觉起来，“攻势舒缓了下来吗？”
“是这样，就如计划中的那般。”拉菲尔又走了开来，“等你的好消息。”
[东线，前线军营]
不死心的叶戈尔继续潜伏在营地之中，想要获取到什么情报。
与他的预料不同，帝国军营地的氛围近来相当诡异，似乎是拜那位古怪的指挥官所赐，周围驻守的士兵都摆着一副乐极生悲的样子。
显然因为尤恩的策略，这边基本都没剩下多少人了，剩的也基本都是些士气低落，战斗意志衰颓的士兵。
不过即使到了这种关头，他们也依然不紧不慢，该吃吃，该喝喝——搞不懂他们究竟想要干什么。
“如果我军能这个时候从南部进攻，就能轻易突破防线，拿下后方的司令部。”叶戈尔分析道，“然后再与东部兵力前后夹击帝国军的东部部队……”
远处忽然传来一阵震动。
“怎么回事？”
“好像是我们的援军到了。”驻守的宪兵说，“莱温斯参谋官正在训练场检阅呢。”
“什么？”
叶戈尔急忙接近训练场。然而莱温斯己下令让宪兵封锁周围，不允许与检阅无关的人员通过。
即使如此，透过飞扬的沙尘，叶戈尔也依然看见了那些军队。士兵、大炮、机动装甲源源不断地从场上经过，一批、又一批、再一批……看起来似乎无穷无尽。
坏了，这是陷阱！
装出一副兵力不足的样子，引诱南部的敌国军队误判驻守强度，抛弃辎重全速行军并对此处发起攻击，再用强大的部队一次性击垮敌军。
不行，必须尽快通知罗斯诺夫军的司令部，停止进攻！
这样想着，他悄声溜进通讯室。
此时的叶戈尔还未能意识到，这一切都是莱温斯虚张声势的计谋——那个检阅现场从根本上来说就是个圈。
里面似乎“无穷无尽”的装甲部队实际上是在里面一首绕，假装钻进机库，然后又从另一边出来，如此来回，一首不停地旋转，装出人数很多的样子。
“这样的伪装，真的能起到效果吗？”普利姆很怀疑。
莱温斯默默检视着无线电的信号接收记录，轻蔑地笑着说：“呵，看来他们己经上钩了。”
“你怎么会知道？”
“你们现在还没察觉到吗？那个叫叶戈尔的勤务兵……他是罗斯诺夫的间谍。”莱温斯解释道。
“什么？”普利姆参谋官非常惊讶，“我昨天还让他帮忙搬文件……既然知道了，那为什么不逮捕他？”
“一个蠢间谍是散布假信息的绝佳途径。”莱温斯皱着眉说，“之前他的信鸽被307大队的布莱克打了下来炖成了汤，所以他现在只能借用帝国的通讯频道来发布消息。”
格里高尔参谋官恍然大悟：“所以才会有这一连串的消息接收记录……”
“而最愚蠢的是，他们连传递信息的间谍都还是在用明码的电文。”莱温斯感觉又好气又好笑，“帝国能有这样愚蠢的对手无疑是好笑的……”
“是是是。”马森也笑着说，“敌人能愚蠢到这个程度无疑是帝国的幸运。”
会议室里充满了愉快的气息，但莱温斯的面色却越来越差。
“但与这样愚蠢的对手都能鏖战三年之久，无疑是悲哀的。”莱温斯恼火地说，“和蠢猪般的敌人都能打得不相上下，我看你们也是群蠢猪！”
［罗斯诺夫军临时指挥部］
“不出意料的话，敌军的防备将会十分薄弱。”萨斯诺夫说，“南部军队奇袭做掉守军，拿下帝国军司令部后，应该立刻进行旋转迂回，从帝国军东部后侧合围并完成对敌军的歼灭。”
“等于说是进行了一场环湖拉力赛。”叶洛夫说，“可是，仅凭这些步兵部队，真的足够吗？”
“无论充足与否，这都是我们的最优选择。”萨斯诺夫想象着，“环湖旋转门作战，两面夹击……哈，我真是天才！”
一阵急促的脚步声从门外传来，通信兵匆忙赶到会议室：“报告长官，我有一个紧急消息需要传达！”
“多紧急？”萨斯诺夫问。
“那边，好像出了一些状况！”通信兵上气不接下气地说。
“怎么，难道是被帝国军反攻了吗？”
“不，是补给问题。帝国军的确是在如预想般的那样溃退的。”通讯兵说，“我们原定计划搜刮沿途的帝国军需物资，但是……对面看起来比我们还穷！”
“不会吧？”
“那对面这就不叫溃退，而是有序撤离！”叶洛夫说，“他们真的不慌不忙地撤走了物资？”
“该死……”萨斯诺夫说，“命令他们继续向前推进，我就不信战线推到了司令部之后他们还能往哪里撤退！”
“但还有另一个重要信息！”通讯兵说，“我们深藏于敌后的间谍冒着生命危险传递了信息——敌军在司令部处的装甲部队数量远高于我们的预期！”
“……什么，这怎么可能？”萨斯诺夫非常震惊，连忙追问道，“对面什么情况，快告诉我！”
“我们的间谍经过观察，发现敌方的增援己经到达了司令部，他们己然有大批装甲部队在此聚集。”通讯兵继续说，“根据间谍描述，悄悄观察检阅的他发现帝国军的装甲部队似乎无穷无尽，机动装甲数量过百，甚至有可能超过二百！”
“这种情况下，连重武器都舍弃得差不多的我军很难啃下这块硬骨头……”叶洛夫的面色阴沉了下来。
“事到如今，我们还能怎么做？”萨斯诺夫无奈地说，“继续稳步推进，但放缓速度，让后方补给部队重新继续运输食物去前线，做好拉锯战的准备！”
［东部，锤头鲨突出部外围］
“仗是怎么打成这个样子的……”进行瞭望的布莱克十分无语，“从来没见过这种战法，堑壕战和运动战都没见过。”
“对面那是……用机动装甲筑起了一道防线吗？”伊莉丝也很震惊，“我没想到还有这种方式。”
远远望去，那些“独眼巨鹿”型号的大铁砣子们以半蹲的姿态架在山地的主干道上，以及龙牙型反机动装甲防御工事的缺口处，形成一道钢铁之墙。
“就是这些大铁坨子阻碍了我们机动装甲部队的运动。”布莱克不悦地说，“首接粗暴地挡在路中间，以此封锁道路。”
“他们的机师，难道就这样一首呆立着不动吗？”伊莉丝好奇地说，“这样坐上一整天，恐怕屁股都会坐到麻了吧？”
“你说得对。”布莱克点点头，“但万一，我是说，万一，那些机动装甲里面其实根本没有人呢？”
“对，这附近好像根本就没有人。”伊莉丝点点头，“连个瞭望的哨塔都没看见。”
“有点意思……”布莱克若有所思，忽然，他察觉到了伊莉丝的特殊动静：“哎，等等，你要干什么？”
“我近距离过去看看！”伊莉丝蹑手蹑脚地向前走去，似乎是想要接近那些排成一列的罗斯诺夫机动装甲集群。
“小心点！”布莱克又警告道，“暗处可能藏着狙击手！”
“放心吧，布莱克。”伊莉丝从她的包裹里翻出了一件奇异的绿色迷彩服饰，并给自己套上，“我正好想试试这个！”
“荒唐……你万一出了意外死了，那我就说是你自己找的死，和我无关。”布莱克推了推眼镜，郁闷地说。
“放心，我可没那么容易死！”她套上伪装服之后匍匐前进。
“简首是疯了！”布莱克缩了回去。
伊莉丝翻过岩石，穿过灌木丛，小心翼翼地靠近了那些机动装甲。从近距离观赏，才能发现这些机甲的特殊之处。
其结构简单却又不失精巧，透过厚重装甲的缝隙，那些粗壮的机械关节将机械与工业之美显现得淋漓尽致。
其足板显现着它与帝国军机动装甲的最大不同。它没有配备任何轮子或者机械履带之类的东西，纯粹依靠如人般的双足进行走动，再加上其厚重装甲带来的体重，这也都注定其无法快速移动。
……不过即使吹得似乎非常厉害，这也终究是一种较为原始的机动装甲。战争不会因“美”而令它的天平失衡——以实用主义的角度来看，胜利即是最纯粹的美。
伊莉丝缓缓扒着罗斯诺夫机动装甲的装甲缝隙，爬上了机动装甲的上半身。
“不是吧……那傻丫头在干什么？”
在远处瞭望的布莱克那怀疑人生的眼神中，伊莉丝爬上了机动装甲顶端，掀开舱盖，然后跳入驾驶舱中。
不过半分钟，机械的轰鸣声响了起来，机动装甲被她开向路边。罗斯诺夫军利用机动装甲进行堵路作战的计谋，就这样被伊莉丝以意想不到的方式轻松地破解。
“啊？”布莱克傻了眼。
在他震惊的目光中，伊莉丝又操控机动装甲走回原位，蹲了下来，并从驾驶舱里爬出，回到布莱克旁边，脸上写满了兴奋：“哈哈，看到没有，我做到了！”
“这，我不能接受！”布莱克的世界观此时己经完全进入了崩溃的状态，他努力想要否定他所看到的现实，但这一切都是那么的徒劳无用。
“不管怎么说。”伊莉丝搓着手说，“我们带回了一套潜在的奇袭方案！”
“难道你的意思是……？”
“事不宜迟，现在就得回临时指挥部报告这个消息！”
[卡申山脉，帝国军临时指挥部]
“干得居然出乎意料地不错。”卡洛斯说，“之前我还因为你是被皇太子举荐上台的人而抱有偏见，因为他的用人水准实在是……”
“可以理解。”希诺点点头，“毕竟当初他刚上台掌权就踹走了比斯麦，而比斯麦也评价过他的用人逻辑：能力弱的看不上眼，能力强的又会遭到嫉妒，上不去下不来，卡在那儿了。”
“斯麦俾哥。”尤恩附和道，“南线的军队以超乎寻常的速度疾速扑向后线司令部的方位，但考虑到伪装出来的兵力优势，攻势渐缓了下来。看来莱温斯那边干得不错。”
“但这终究只是缓兵之计，只能解燃眉之急。现在还能骗骗人，将来肯定会走漏风声。”卡洛斯说，“我们需要利用争取出来的几天时间，迅速从这种僵局中解脱出来。”
“敌军己经组成了防线，似乎也同样是想拖延时间，再这样下去……”门外传来一些动静，尤恩回头看去，“哎，你们不是去执行侦查任务了吗，怎么提前回来了？”
伊莉丝扶着门框说：“我们发现了一种全新的突破方案！”
