这些目的和秘密就像一颗颗定时炸弹，随时可能爆炸，将整个局面炸得粉碎。一旦爆炸，那后果将不堪设想，可能会让整个家族陷入万劫不复的境地。
付晓棠知道，自己己经没有退路，就像一只被逼到悬崖边的小鹿，要么跳下悬崖，要么转身与猎人搏斗。
付明城与陈志斌交换了一个眼神："胡闹！城西地契关系到付氏存亡，怎么能为了一个外人..."
"她是我丈夫的妹妹！"付晓棠提高声音，"也是蒋家唯一的软肋。如果我们见死不救，蒋远会立刻终止所有合作！"
这个理由似乎打动了付明城。他犹豫片刻，终于点头："我可以给你地契复印件。"
"原件。"付晓棠寸步不让，"绑匪不是傻子。"
最终，付明城不情不愿地打开保险箱。付晓棠注意到，除了地契，里面果然有一份标红的老旧地图。趁父亲转身，她迅速用手机拍了下来。
离开书房后，付晓棠立刻将照片发给了蒋远，附言：「可能是地下仓库位置。」
蒋远秒回：「陈墨刚去医院找宋临，行踪可疑。」
付晓棠思索片刻，拨通了一个许久未联系的号码——私家侦探杜锋，她大学时的追求者。
"帮我查两件事。"她压低声音，"第一，二十年前城西化工厂事故的完整死者名单；第二，付沉生父的资料。"
挂断电话，付晓棠站在落地窗前，看着东方渐白的天色。明天晚上，一切谜团或许都能解开。但不知为何，她心中隐隐不安——这一切，未免太过顺利了。
次日傍晚7点，城西废弃化工厂。
付晓棠独自驾车来到约定地点。夕阳将锈蚀的厂房染成血色，远处乌鸦嘶哑的叫声令人毛骨悚然。
她握紧包中的地契，高跟鞋踩在碎玻璃上发出清脆声响。突然，阴影中窜出两个蒙面人，一左一右架住她。
"东西带来了吗？"为首的男人声音嘶哑。
付晓棠冷静地点头："我要先见蒋芸。"
男人冷笑一声，拽着她向厂房深处走去。昏暗的灯光下，蒋芸被绑在椅子上，嘴上贴着胶带，见到付晓棠时剧烈挣扎起来。
"放了她。"付晓棠亮出地契，"东西在这里。"
男人伸手要拿，付晓棠却后退一步："先解绑。"
就在僵持之际，厂房二楼突然传来打斗声。紧接着一声枪响，所有人都愣住了。
"警察！放下武器！"
混乱中，付晓棠看到付沉从侧门冲进来，首奔蒋芸而去。与此同时，另一队人马从后方包抄——竟是宋临带着宋家的人！
"小心！"付晓棠突然看到二楼闪过一个黑影，枪口正对准付沉。
千钧一发之际，一个纤细的身影扑向付沉。枪声响起，陈墨白大褂上绽开一朵血花。
"陈墨！"宋临的嘶吼响彻厂房。
场面彻底失控。绑匪西散逃窜，警笛声由远及近。付晓棠趁机解开蒋芸的束缚，却发现女孩手中攥着一张纸条。
"那个人...塞给我的..."蒋芸虚弱地说。
付晓棠展开纸条，上面只有一行字：「地契是假的，你父亲从未想过救人。」
她心头一震，抬头时正对上付沉冰冷的眼神。他抱着昏迷的陈墨，声音像是从地狱传来："姐，这场游戏，我们都别玩了。"
远处，警车的蓝光划破夜色。付晓棠突然意识到，真正的幕后黑手，或许从未露面。
