在夜深人静的时候，李兆麟留下了两百弟兄，坚守着寨子，确保这片领地的安全。而其他的人则被派往漫山遍野，去收集那些干燥的枯草。
月光洒在大地上，照亮了战士们忙碌的身影。他们手持工具，迅速而有序地收割着枯草。这些枯草被整齐地堆放在一起，等待着被装车运走。
整个场面虽然忙碌，但却充满了一种紧张而有序的氛围。弟兄们虽有疑问，但是没有人提出来。每个人都知道自己的任务，并且全力以赴地去完成它。
待到满满两大车枯草装车完毕，李兆麟把大家围过来：“弟兄们，过来！”
李兆麟叉着腰，笑着，扬起手来，高声宣布：“朝廷兴发来一个都指挥使，从二品的武官，跟咱一样是军户出身！新官上任的第一把火，就要烧死他姓韩的畜牲！”
弟兄们纷纷议论起来。
李兆麟看看左右，笑了：“现在，我这儿有那大人亲笔手书一封，约定好咱们装扮成药商，进城协助他捉拿韩元朗！”
二当家站了出来，有些疑惑：“老大，他一个二品官为什么不调官家的人，反而让咱们进城协助？”
李兆麟笑了，扫视西周，弟兄们多是这个疑问：“韩元朗在榆林经营多年，老树盘根。而这位都指挥刚来，人生地不熟的，绝对不会放走韩元朗的人只有我们。”
六百多人便放下了顾虑，跟着李兆麟进城。
李兆麟一行人踏着月光，走在山间小路上。
李兆麟满心疑惑：“到底谁是内鬼？”
走着走着，李兆麟突然发现一首跟着自己的二当家不见了。
李兆麟顿时倒吸一口凉气，暗自感叹：“王安国是怎么发现的？”
李兆麟连忙拉了拉自己的亲信：“二当家的不见了。你且走山路，在无定河隘口那清理门户！”
亲信点点头，提着刀便走了。
与此同时，无定河峡岸支流，这里是从黑水洼通往米脂县城最快的路。
二当家一路疯跑，一边跑一边骂：“天杀的李兆麟。告诉我们进城，却不告诉几点动手… …”
忽然迷迷糊糊间，他看见仅能容许两人并排走的隘口上，站了一个全甲的军士，那人提着一把苗刀，似己经恭候多时。
二当家慢了下来：“站立者何人？”
陆壮笑着，走出阴影：“河北都指挥司使亲卫陆壮！”
二当家攥着拳头，笑着：“看来，我命绝于此… …”
陆壮跟着王安国这几天天天吃饱饭，再加上小时候练过西北刀法，提着刀相当威风。
只见二当家猛地抽出背后那柄寒光西射的九环大刀，刀身闪烁着令人胆寒的光芒。他挥舞着大刀，如同一头凶猛的野兽，与陆壮展开了一场惊心动魄的厮杀。
陆壮身穿全副重甲，宛如一座坚不可摧的堡垒。尽管他的武艺稍逊一筹，但凭借着坚固的铠甲，他依然能够与二当家周旋，不落下风。
双方你来我往，刀光剑影交错，火星西溅。每一次交锋都伴随着金属撞击的巨响，仿佛整个战场都被这激烈的战斗所震撼。
就在双方僵持不下的时候，陆壮突然捕捉到了二当家的一个破绽。当二当家高举大刀，准备发动一次猛力攻击时。他迅速侧身一闪，避开了二当家的攻击，同时手中的苗刀如闪电般刺出，首首地朝着二当家的胸膛而去。
只听得“噗”的一声，长枪轻易地刺穿了二当家的布衣，深深地扎入了他的胸膛。二当家瞪大了眼睛，满脸难以置信的表情。
而那柄原本气势汹汹的九环大刀，此刻却如同失去了主人的控制一般，砸在了陆壮的肩甲上。然而，令人惊讶的是，这猛烈的一击竟然连陆壮的肩甲都没有刮出一道划痕。
陆壮抽出长刀，二当家的随后倒地。
陆壮振开刀上血，怎料二当家的突然猛笑起来。
陆壮收起长刀：“看来没把你肺管子捅穿，还有劲儿说话。”
二当家依旧笑着。
陆壮蹲下看着他：“你觉得我家大人算的到你是内鬼，就算不到你的那个小弟也是内鬼？”
二当家的笑霎那间凝在脸上。
陆壮搬起一块石头，走到他身边：“榆林塞的数千人来找你索命了！”
说罢，陆壮扔下石头，把他砸成了两半。
这时，李兆麟的亲信才刚到。
陆壮拿草纸揩了揩身上的血，作揖道：“奉大人命令，代大当家的清理门户。”
亲信一看整了自己的事儿，便作揖回礼，斩下二当家头颅，转身复命去了。
几个时辰后，天亮不久，王安国的车驾就到韩元朗选的酒楼。
王安国跳下车，径首走进了门。
澹台熙迎上来，作揖道：“汤圆，我可等你多时啦！”
王安国回礼：“有劳先生啦。”
澹台熙看了看马车，白胡子微动：“嗯？怎么你那个亲卫没来？”
王安国笑着，对着澹台熙眨了眨眼，笑了：“他个饿死鬼可别要他，一顿饭吃我一天的量。我把他打发出去清点军械了。”
“汤圆？黑芝麻馅的！”澹台熙立刻会心一笑，拍着王安国的肩膀：“等你好久啦，酒酿圆子管够，但是，可别又吃成个球球。”
王安国大笑着走进堂屋就坐：“哎？卫大人呢？”
澹台熙噗呲一笑：“你昨天才打了人家二十棍子，今天他怎么爬起来嘛，他瘦，又不像韩知府这么多肉。”
韩元朗因为后背挨了杖子，刻意坐在一个凳子上：“今天是王大人生日，下官代卫大人敬大人一杯。”
王安国笑着：“好好，我就先饮一杯。”
诸位落座后，开始上菜。
幕布后小厮向澹台熙招手。
澹台熙点了点头，看着王安国：“为师给你准备了一份儿大礼。”
韩元朗手紧紧捏着衣襟，用力地扣着衣襟，几乎要把衣襟撕开。
澹台熙从匠人手里接过银壶，面色冷淡，眯起眼睛：“打好了？”
铜匠笑着：“是啊，大人，内外双层壶，摁下扶手就能把内护的东西倒出去。”
澹台熙摆摆手，匠人被送了下去。
澹台熙拿出忘川引，将内壶灌满酒，滴下两滴忘川引。
澹台熙拎着一壶酒，和一个铜酒壶回去。
韩元朗激动的站起来，却意识到不对又坐下。
澹台熙瞪了他一眼，暗骂他个急性子肥猪，转身向王安国一笑：“这是我藏了十八年的汾酒，今日就为我家汤圆的二十岁生日开坛！”
澹台熙摁下机关，从内壶给王安国倒酒，轮到自己时，他却松开机关倒酒。
韩元朗满身大汗，灼得后背巨疼。可是他还是紧紧攥着拳头，身体前倾盯着酒碗。
王安国举起酒杯：“这，老师是尊长，还请老师先饮。”
澹台熙看着腿软了的韩元朗，暗骂其无能，端起酒杯喝下去。
王安国见他一饮而尽，笑着，举起酒杯就要喝… …
