秦子溪来到京城城门口，王英己经将粮草备好。
兴奋道，“大司马，粮草己经备齐。”
城墙之上，魏长安从城楼上走下，“大司马，有劳了，如爱卿能平安归来，朕封阿佑为异姓王。”
秦子溪听到此言，跪下行礼道，“微臣定不辱陛下使命。只是犬子如今只有三岁，不知其日后秉性如何，当不得如此大的赏赐。而且微臣只希望犬子做个平凡人，能富贵此生，足矣。”
对着魏长安又叩首三次，“微臣望陛下收回成命。”
见秦子溪拒绝，魏长安冷声道，“那不知爱卿想要什么赏赐？”
秦子溪首起上半身，道，“陛下，臣追随陛下您十载有余，幸得陛下信任，执掌三分兵权。微臣此次押送粮草前往边境，就算拼去性命，也定不辱使命！”
言辞恳切，再次叩拜，“微臣如今放心不下的就是妻子阿淑和三岁幼子阿佑。万一臣不能平安归来，望陛下能允准阿淑与臣和离，臣不求他们大富大贵，只要她娘俩安康，足矣。”
魏长安瞥了秦子溪一眼，赞叹道，“秦爱卿倒也是个痴情人，朕允了！”
冷厉下声色，“但爱卿务必平安归来！”
秦子溪虔诚道，“谢陛下，臣必平安归来！”
“陛下，微臣还有个不情之请。”
“爱卿请讲。”
秦子溪看着旁边的总管事王英，道，“陛下，您身旁的粮草部管事王英，办事利索，今早臣问了他粮草准备和筹集问题，此人办事效率迅速，即问即答，臣望陛下提拔此人。”
魏长安打量了一番王英，“仪表堂堂，精明干练，封为后勤部总管事，位居正西品。”
王英一听到消息，连忙跪下，“微臣谢陛下封赏！”
“免礼，平身吧！”
“谢陛下！”
饯别后，秦子溪率领三万人马从小道押送粮草前往边境地带。
太阳己经高高升起，烈日当空，军队逐日而行，将士们身姿挺立，慢慢消失在视野当中。
“摆驾回宫！”
魏长安乘坐龙辇到御书房，心犹不能安。
“黑影，出来！”
一个穿着黑色服饰的人从房梁上下来。
“你的人怎么说？边境三城究竟是被谁所灭？竟能杀得这么体面？”
黑影走近一步，“陛下，根据我方安插在楚国军营的密探来报，攻占九幽城的是楚国骠骑将军周州，此人发动突袭，导致我军溃败。攻占梦源城的是楚国白虎将军赵子舒，此人从后路包抄，用兵巧妙奇谲，故我军战败。两城士兵，全部被杀。”
魏长安脸色越来越沉，“城中百姓可降？”
黑影跪了下来，“陛下，边境百姓不愿归降的，皆被楚军秘密杀死，尸体投放于木樨城。其余百姓半数感染疫症，楚国将军分次给与解药，还命人安抚照顾城内百姓，颁发各种诏令和政策，城内百姓己出现动摇。”
“黑影，你说，谢阳是不是更适合当这乱世的王？”魏长安指尖轻撵了一枚棋子。
“陛下，黑影从小跟随于您，我不认家国，只知道我要誓死追随于您。”
跪在地上的人目光虔诚，恍若看神邸一般望着穿着华贵龙袍的男人。
魏长安目光和黑影对视一眼，沉默半晌，开口道，“黑影，朕累了，朕安插在楚国朝堂的暗线得到的攻城消息都是假的，而且现在己经没有任何消息了。”
黑衣男子眼神诧异，过了好几秒才勉强开口，“陛下，你是说阿龙和阿虎吗？”
魏长安点了点头。
黑影脸上看不出什么表情，“陛下，黑影誓死追随陛下！”
魏长安将少年从地下扶起，“黑影，退下吧！切记住朕说的话，如果没有退路的时候，你马上走！君王死社稷，朕在，则西国在，但你不一样，你还年轻，还有大好前程。”
“陛下，黑影一定帮助陛下击败楚国！相信黑影。”
黑衣少年转眼消失而去。
