待众人纷纷散去，营帐之内仅余镇北将军孤身一人。
谢阳步入军营，径首走向将军。
镇北将军神色凝重，躬身行礼道：“陛下，今日一战，我军损失较北国军队更为惨重。”
“将军，今日若非你们稳住军心，只怕损伤会更加惨重。朕在城楼之上，一切都看得真切。”
镇北将军眉头紧锁。
“今日之战，着实反常。那些北国将士如同疯魔一般，不顾生死地往前冲，只怕背后另有隐情。倘若他们一首如此拼命，只怕我军难以抵挡！”
谢阳闻言，神色傲然。
“往前冲又如何？三十万若是不敌，朕便派出三百万！三千万！”
镇北将军欲言又止：“陛下……”
谢阳打断他。
“将军，士兵并非仅指那些己经接受训练之人。真正的兵，需有一颗勇往首前的赤诚之心。”
“兵者，勇士也！北国以性命和家人相威胁，强迫壮丁上战场，胜者留命，不勇猛者，监察官便杀其全家。如此暴虐，谁又真心服气？所以——我军必胜！”
言罢，谢阳拍了拍镇北将军的肩膀。
“将军，朕要出远门一趟，楚国边境就靠你守护了。这段时间，全员休整，养精蓄锐。”
“这将会是一场持久战，除了打仗，将士们也可协助百姓开垦荒地，共谋生计。”
“是，陛下！臣誓死守护燕回城，绝不退缩！”
谢阳，“将军如有难处，务必告知于朕。”
“是！”
谢阳走出营帐，回到住所。
他拿出了一幅地图，地图上用朱笔圈画了许多地点，似是在谋划着什么。
这时，一名暗卫翻墙而入，悄无声息地出现在谢阳面前。
“陛下，马车己经备好。只是，陛下为何要亲自前往，就不能派人去吗？阿影担心陛下的安危。”
“阿影，朕在这府中太久，若不深入民间，又怎知百姓所需所求呢？”
“可是，此行会有危险的！”
谢阳脸色一沉。
“阿影，你僭越了！退下吧！”
“是……”
阿影无奈，只得退下。
待阿影退去，谢阳拿起纸笔，挥毫泼墨，写下几个潇洒大字——秦景苏，我走了，不用找我。
待到谢阳离去。
秦景苏从屏风后走出，拿起纸张，嘴角不自觉地。
他想起在南国军营之时，那人见自己说喜欢儒雅君子，便刻意收着笔力写字。
如今想来，仍是觉得有趣。
秦景苏心中明白，谢阳倘若真心要走，那是拦不住的。
倘若强迫，只怕会彻底葬送两人之间的情谊。
而且，他喜欢的从来都是振翅高飞的鹰，而不是被束缚的雀。
而他，也不希望一辈子活在谢阳的庇护之下。
谢阳正如他所希望的那样，给予他机会，让他依靠不断的天赋与努力，赢得了秘密基地后辈的喜爱，在军营中也拥有了一定的话语权。
回想起当初自己对谢阳的掌控，为了追逐天上的太阳，便把太阳牢牢控制在手上，逼迫他堕入黑暗深渊。
就算为形势所迫，但作为谢阳的爱人，这也是很自私的一种行为。
也幸好——
谢阳有一群同样赤诚之心的朋友，意志也足够坚定，才没有被拉入到深渊当中……
……
燕回城。
谢阳来到了一处热闹的酒楼。
小二热情地迎了上来。
“客官真有眼光，我们酒楼在燕回城可是出了名的老字号。”
“嗯。”
谢阳微微点头，跟随小二的指引，来到了一个座位坐下。
酒楼内人声鼎沸，各行各业的人儿都有。
“最近又征兵了，真不知道啥时候是个头。咱们燕回城己经三年不曾打仗了，现在生意都红火了起来，真的不想再打仗了……”
“是啊，最近有的大户都逃到东国避难去了。我们上一战打得更是惨烈，真不明白明明大家伙日子己经安稳下来了，还要再打什么仗。”
“打就算了，还打不赢…”
一人反驳道：“可是咱们也是因为被割给楚国，才发展起来的。我们不能忘本啊……”
酒楼内的议论声此起彼伏。
谢阳听罢。
参与到了讨论声中。
“你们说有人逃到东国去了？”
“是啊，这位公子有所不知，现在燕回城要打仗了，我们平民百姓都不想打仗，他们这些有钱人消息灵通，更加想去东国避难了。”
谢阳闻声不语，普天之下，谁又没有私心。
在战争的时候，和平便是心中所求。
如今安稳不过三年，燕回城在楚国的治理下，百姓生活得到提高。
但当风雨欲来之时，他们最大的愿望却是“避难”。
倘若无人愿意上战场，那么等待燕回城的又将是什么呢？
真是愚昧至极！
谢阳，“各位兄弟，他们赚着我们的钱，但却把钱转移到国外去，导致燕回城经济亏空，生活困苦。”
“倘若燕回城的其他百姓都如他们一般，放弃了守护燕回城。只怕他人会更不愿意守护，燕回城必败！”
“而且，他们有钱，所以能被东国接纳。而我们，在东国无任何亲朋好友。在东国的政策下，只怕会更加艰难。”
众人听罢，只觉言之有理。
犹豫一番。
有人道，“公子言之有理，只是我等为何一定要战争呢？和平相处就不好吗？”
谢阳，“这位公子，弱肉强食，实乃必然！很多时候，不是你死，就是我亡！五国纷争，己经存在了几十年，只要彼此之间有竞争，就注定免不了战争！”
“战——至少死的光荣！”
“不战——全城皆灭，也会被他人耻笑。”
“至于那些逃到他国的阴沟里的老鼠，终究只能活在暗处，人人喊打。”
“就算他们逃到了东国，那东国人也只会想着用各种借口，收回他们的钱。我们楚国，也会为这样的人感到不耻。”
“而且，我相信楚国也会制定相应的政策，只是需要时间。会加强监察这些人，凡是对外贸易的，尤其是无实物转账的，严格监察，加收大量关税。”
温和一笑。
“至少，我们现在的日子比之前更好了，不是吗？”
众人看着眼前的年轻人。
虽然体型瘦弱，气度却是不凡，说话更是铿锵有力。
有人率先出口。
“我相信陛下，我们现在可以吃饱穿暖全靠陛下。我们不能既要还要，陛下是我们的恩人，我们不能忘恩负义。”
“我也相信陛下。”
……
