黎明，像一头饥渴的野兽，用獠牙撕咬着敦煌最后的夜幕。莫高窟220窟前，空气仿佛凝固了，沉重得能拧出铁锈和血腥混杂的汁液。程墨白佝偻着背，像一尊被风沙侵蚀了千年的石像。他手中的画刀豁了口，刃锋在龟裂干涸的泥地上刮出最后一道深痕，发出令人牙酸的“咯吱”声。血，粘稠、暗红，顺着他左手仅剩三根残指的断口，一滴，又一滴，沉重地砸进脚边那只粗陶钵里。
钵中盛着他新调制的颜料，那是用敦煌特有的蓝铜矿研磨的底，混着珍贵的砗磲白，此刻，正贪婪地吞噬着他的鲜血。血滴落下的瞬间，“滋”的一声轻响，腾起一缕转瞬即逝的白烟，带着一股奇异的、混合着金属和腐朽的腥甜气味。这，便是传说中的“归义青”，画医一脉以血为引的秘色，也是此刻唯一能绘制“引路符”的颜料。
“师父！西崖…西崖撑不住了！”
一个嘶哑得几乎不成调的声音猛地撕裂了粘稠的空气。哑徒，那个才十六七岁的少年，像一只被烧焦的鸟，踉跄着扑跪在程墨白身后。他半边身子焦黑一片，皮肉翻卷，露出底下烧灼的暗红，浓重的焦糊味盖过了血腥。他怀里死死抱着一个沾满粘稠血浆的青铜铃铛，那是传递紧急信号的“惊蛰铃”。少年喉头剧烈滚动，用尽全身力气，嘶吼着夹杂血沫的西夏语：“…贺兰山…铁鹞子…过河了！…全…全过来了！”
仿佛是为了印证他绝望的嘶喊，远处，低沉、悠长、带着蛮荒气息的党项骑兵牛角号声，如同来自地狱的丧钟，骤然撕裂了薄薄的晨雾。紧接着，是闷雷般的轰鸣，由远及近，越来越响，震得脚下的大地都在颤抖。程墨白猛地抬头。
视野尽头，干涸的党河故道扬起遮天蔽日的沙尘。黑压压的骑阵如同从黄泉涌出的洪流，踏碎了残破的佛窟，碾过枯死的胡杨。党项精锐“铁鹞子”的重甲在初升朝阳的微弱光线下，反射出冰冷的、死亡的幽光。他们沉默地推进，只有马蹄践踏大地的轰鸣和铠甲碰撞的铿锵，汇成一片移动的、吞噬一切的死亡幕布，将刚刚露头的朝阳彻底遮蔽。敦煌最后的黎明，被染成了绝望的铁灰色。
程墨白的脸上没有任何表情，只有纵横交错的皱纹在风沙和血污下显得更深。他没有看哑徒，也没有看那逼近的死亡洪流。沾满血泥的手指，异常稳定地探入腰间一个磨得发亮的旧皮囊。指尖捻出的，是一撮细碎、璀璨的金粉。那是昨夜，藏经洞在烈焰中轰然倒塌时，他从烧塌的千年梁柱上，用豁口画刀一点点刮下来的最后一点唐代金箔。金粉簌簌落下，如同坠落的星辰，融入那盛着人血、砗磲白与蓝铜矿的陶钵。
他抓起半截不知从哪里捡来的、笔头早己烧秃的断笔，疯狂地搅动起来。浑浊的液体在陶钵中剧烈翻滚、碰撞，奇异的事情发生了：那血、金、蓝、白混合的液体，在急速的旋转中，竟隐隐透出一种神圣而诡异的七彩光晕，如同微缩的佛光，在钵内流转不息，映照着程墨白那双深陷的、布满血丝却锐利如鹰隼的眼睛。
“带人，”程墨白的声音像是砂纸在粗糙的石面上反复摩擦，干涩、嘶哑，却带着一种不容置疑的力量，每一个字都砸在地上，“去‘流沙陷’。”他猛地将还在散发着奇异光晕的陶钵塞进哑徒焦黑颤抖的手里，“泼在沙上，一滴不剩！等我的号令，听到‘惊蛰’三响，立刻动手！记住，只有一次机会！”
哑徒被陶钵的重量和师父话语里的决绝压得身体一沉。他低头看着钵中那流转着七彩光晕的粘稠液体，瞳孔骤然收缩如针尖。“流沙陷”——莫高窟北区那片看似平静、实则吞噬一切的死亡沙海！底下埋着的，是画工村先祖用无数心血和生命布设的绝命机关“千星引”！传说以特制的星砂为媒介，引动地脉深处的磁力，能让方圆十里内所有的铁器瞬间失控、崩解！那是同归于尽的最后手段！但启动它的代价…哑徒浑身冰冷，牙齿不受控制地打颤——是献祭画医之血绘制的“引路符”，以血魂为祭，引导星砂共鸣！画医绘符之后，轻则元气大伤，重则…魂魄消散！
“您…您的手…”少年猛地抬头，声音带着哭腔，目光死死锁定程墨白那缠着破烂布条、白骨隐现的残指断腕。血还在不断渗出，染红了布条。师父的血，就是启动这“千星引”的钥匙！
“死不了！”程墨白低吼一声，像是驱赶苍蝇，又像是给自己打气。他粗暴地扯下早己破烂不堪的袖摆，胡乱缠绕在血肉模糊的左手掌上，打了个死结。剧痛让他额头青筋暴跳，但他动作没有丝毫停顿，反手一把抓起倚在身后半塌残壁上的长枪。那枪，枪尖早己崩断，只剩下半尺多长的钝头，枪杆更是被火烧得焦黑扭曲，布满刀痕——这是昨夜，他从一位战死的归义军老卒僵硬的手里，硬生生掰出来的。
他拄着枪，挺首了佝偻的背脊，像一杆宁折不弯的标枪，猛地望向东方烟尘最盛处。那里，一面巨大的、绣着狰狞金狼图腾的西夏王旗，在滚滚沙尘中猎猎招展，如同死神的旗帜。
“告诉赵破虏那老小子！”程墨白的声音陡然拔高，穿透了越来越近的马蹄轰鸣，带着一股近乎疯狂的豪气，“他的‘烧刀子’，老子请了！让他黄泉路上…等着老子！”
哑徒浑身一震，看着师父决绝的背影，看着那柄残破的长枪，一股滚烫的热流猛地冲上眼眶。他不再犹豫，用尽全身力气抱紧怀中沉重的陶钵，将那染血的“惊蛰铃”死死咬在嘴里，转身，像一头受伤但拼死向生的幼兽，跌跌撞撞地朝着北区那片吞噬一切的流沙陷方向，狂奔而去。每一步踏出，焦黑的伤口都撕心裂肺地痛，但他只有一个念头：师父的命令，必须完成！
与此同时，莫高窟深处，金光明寺地宫。
这里与外面血腥的战场宛如两个世界，却又同样被死亡和疯狂笼罩。空气冰冷、潮湿，带着浓重的尘土和腐朽的气息。几支插在壁龛里的火把不安地跳动着，将张承嗣那张枯瘦如柴的脸映照得扭曲变形，阴影在他深陷的眼窝和高耸的颧骨上跳跃，如同鬼魅。
他枯爪般的手指，带着一种病态的贪婪和狂热，狠狠地抠进一面保存尚算完好的壁画。指甲刮过古老的泥皮，发出令人心悸的“刺啦”声。一大片绘着《张议潮统军出行图》的壁画，硬生生被他撕扯下来！
泥皮的背面，在摇曳的火光下，赫然显露出一幅用茜草汁混合着金粉精心绘制的密道图！线条繁复而诡秘，蜿蜒曲折，如同活物的血管，最终指向一个清晰的标记——莫高窟最大的秘密，埋藏着归义军与于阗古国结盟的盟书，以及历代供养人真容画像的所在：“星枢秘库”！
“找到了…哈哈哈！终于…终于让我找到了！”张承嗣癫狂的笑声在地宫狭窄的空间里猛烈回荡，撞击着冰冷的石壁，带着一种歇斯底里的狂喜和如释重负。他布满血丝的眼睛死死盯着手中的泥皮密图，浑浊的瞳孔里燃烧着贪婪的火焰。
在他脚边不远处的冰冷地砖上，阿阇梨公主阿史那云倒在暗红的血泊中。她华美的衣裙被撕裂，沾染着尘土和血污。最触目惊心的是她锁骨处，碎裂的青金石项链碎片深深嵌进了皮肉，每一次艰难的呼吸都带出细小的血沫，在她苍白的唇边晕开。她那双曾经灵动如西域蓝宝石的眼睛，此刻黯淡无光，充满了痛苦和刻骨的恨意。染血的手指在冰冷的地砖上，用尽最后一丝力气，痉挛般划动，刻下一个残缺的、属于于阗王室秘传的星蝎符咒——那是绝望的诅咒，也是最后的线索。
“公主殿下，”张承嗣的笑声戛然而止，他缓缓转过身，蟒纹袖口随着动作摆动，像一条伺机而动的毒蛇。他踱步到阿史那云身边，厚重的官靴底毫不留情地碾过她试图刻符的、己经变形的手背。
“咔嚓！”
清脆的骨裂声在地宫里异常清晰刺耳。
阿史那云身体猛地一弓，喉咙里发出一声压抑到极致的痛苦呜咽，豆大的冷汗瞬间布满她惨白的额头，但她死死咬住下唇，没有叫出声，只是用那双充满血丝的眼睛，死死地、怨毒地盯着张承嗣。
“啧，何必呢？”张承嗣俯下身，那张枯槁的、带着疯狂笑意的脸凑近阿史那云。蟒纹袖口带着一种令人作呕的假意温柔，轻轻擦过她脸上混着汗水和血污的灰尘。“你这青金石项链里藏的星图碎片，加上程弘文那条老狗临死前咬在嘴里的半张矿脉图…天意，这就是天意啊！总算在我手里拼齐了！”他伸出枯瘦的手指，想去捏阿史那云的下巴。
阿史那云猛地别开头，一口带血的唾沫啐在他蟒袍的下摆上。
张承嗣眼神一厉，但随即又化为更深的嘲讽和得意：“好，有骨气。不过，这骨气，也就到此为止了。”他首起身，扬了扬手中的泥皮密图，声音陡然变得阴冷刻毒：“等我取了‘星枢秘库’里的真容画像，献给伟大的西夏王…嘿嘿，敦煌的历史，归义军的荣光，还有你们于阗那点见不得光的秘密…就该由我张承嗣，来重写了！你们…都将是史书上的尘埃，叛逆！”
就在这时——
“轰！！！”
一声沉闷到极致的巨响，如同地底闷雷，猛然在地宫厚重的石门外炸开！整个地宫都随之剧烈震动了一下！顶壁的灰尘簌簌落下，如同下了一场灰色的雪。碎石块噼里啪啦地砸落在地。
门外，一个如同濒死野兽般嘶哑、狂暴、充满了无尽悲愤和杀意的咆哮声，穿透了厚重的石门，狠狠撞了进来，在狭窄的地宫里反复震荡，带着毁天灭地的力量：
“张——承——嗣——！！！”
这声音如同地狱传来的索命魔音，让张承嗣脸上的得意瞬间凝固，随即扭曲成一种混合着惊惧和狠戾的狰狞。他眼中疯狂的光芒更盛，猛地弯腰，枯爪般的手毫不怜惜地揪住阿史那云散乱的长发，粗暴地将她整个人从血泊中拖拽起来，挡在自己身前！
冰冷的、还带着阿史那云自己血迹的匕首，瞬间死死抵住了她纤细脆弱的咽喉。锋利的刃口压出一道细细的血线。
“程墨白！”张承嗣朝着剧烈震动的石门，用尽全身力气厉声尖啸，声音因为紧张和兴奋而变得尖利刺耳，盖过了门外持续的撞击和石屑崩落的声音，“不想她立刻死在你面前，就他妈给老子一个人滚进来！把武器丢在外面！快！！”他的手臂因为用力而颤抖，匕首的锋刃在阿史那云颈间微微划动，一滴鲜红的血珠，顺着雪亮的刃口缓缓滑落。
撞击声，戛然而止。
地宫内，只剩下火把燃烧的噼啪声，张承嗣粗重的喘息，阿史那云压抑的痛苦呻吟，以及门外那令人窒息的、如同暴风雨前死寂的沉默。
沉重的石门缝隙里，透出一线外面黎明的微光，也渗入了一股浓得化不开的血腥和硝烟气息。
门内门外，隔着一道石门，隔着一场酝酿了数十年的恩怨情仇，也隔着一个女子脆弱的生命。
生死一线，千钧一发。
哑徒感觉自己的肺像破风箱一样在嘶吼，每一次呼吸都带着灼烧般的痛楚。半边身体的烧伤在奔跑的剧烈颠簸下，仿佛有无数烧红的钢针在反复穿刺。汗水混着血水，糊住了他的眼睛，视野一片模糊。但他不敢停，也不能停。怀里那沉重的陶钵，如同烧红的烙铁，烫着他的胸膛，也烫着他的心。
师父的血在里面！画工村最后的希望在里面！
他穿过一片狼藉的洞窟区，昔日精美的壁画被烟熏火燎，被刀劈斧凿，残破不堪。脚下不时踩到冰冷的尸体，有归义军的老卒，有画工村的叔伯，也有穿着西夏皮甲的敌人。他强迫自己不去看，不去想，只是死死咬着嘴里的“惊蛰铃”，任由铜腥味和血腥味在口腔里弥漫，用这痛楚和味道刺激着自己麻木的神经。
北区，流沙陷。
这里的地貌诡异而危险。一片看似平整的沙地，周围散落着巨大的风蚀岩柱，如同沉默的守卫。但沙地中央，却是一个漏斗状的巨大凹陷，细密的流沙如同活物般，无声无息地缓缓向下流淌，仿佛通向无底深渊。任何重物落入其中，都会在眨眼间被吞噬，不留一丝痕迹。这就是天然的死亡陷阱，也是先祖们选择此地布设“千星引”的原因——流沙既是屏障，也是引动地磁的最佳媒介。
哑徒跌跌撞撞地冲到沙陷边缘，几乎一头栽进去。他稳住身形，剧烈喘息着，环顾西周。几个同样伤痕累累、脸上带着绝望和决然的画工村青年，从附近的岩柱后闪身出来。他们是奉命在此死守最后机关的人。
“哑哥！”一个脸上带着刀疤的青年哑着嗓子喊道，看到哑徒怀里那流转着七彩光晕的陶钵，眼神猛地一缩，“是…是引路符浆？”
哑徒用力点头，将嘴里的铜铃吐出，声音嘶哑急促：“师父…师父的令！泼沙上！等…等‘惊蛰’三响！”他小心翼翼地将陶钵放在相对平整的沙地上，那七彩的光晕在昏暗的光线下显得更加妖异。
刀疤青年和其他几人看着那钵，又看看哑徒身上恐怖的烧伤，再看看远处隐约传来的越来越近的、如同催命鼓点般的马蹄声，所有人的脸色都变得异常凝重。他们都知道这意味着什么。
“墨白叔他…”刀疤青年喉咙滚动了一下，后面的话堵在嗓子眼，说不出来。启动“千星引”，画医必遭反噬，九死一生。
哑徒猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯着刀疤青年，又缓缓扫过其他人。他没有说话，只是用眼神传递着师父最后的决绝，以及不容置疑的命令。那眼神里，有悲痛，有恐惧，但更多的是和程墨白如出一辙的、玉石俱焚的疯狂。
刀疤青年狠狠一咬牙，不再犹豫：“妈的，拼了！泼！”他率先蹲下身，小心翼翼地捧起陶钵。
其他几人也立刻围了上来，神情肃穆，如同在进行一场神圣而悲壮的仪式。他们合力，将陶钵中那粘稠的、闪烁着七彩光晕的“归义青”符浆，均匀地、小心地泼洒在流沙陷漏斗边缘的沙地上。
暗红、深蓝、金芒与七彩光晕混合的液体，迅速渗入干燥的沙粒。被浸染的沙地，隐隐透出一种不祥的暗金色光泽，仿佛沉睡的巨兽睁开了眼睛，静静地等待着最后的指令。
哑徒紧紧攥着那枚染血的“惊蛰铃”，指节捏得发白。他死死盯着金光明寺的方向，耳朵捕捉着风中传来的任何一丝异响，心脏在胸腔里疯狂擂动，如同战鼓。
师父…一定要撑住！一定要发出信号！
流沙，依旧无声地流淌着，吞噬着周围的光线。沙陷边缘那一片被符浆浸染的暗金色沙地，如同一个巨大的、等待鲜血祭献的符文，散发着令人心悸的波动。空气中弥漫的紧张和绝望，几乎要凝成实质。死亡的倒计时，在无声的流沙中，一分一秒地滑落。
远处，党项铁鹞子沉重的马蹄声，己经清晰可闻，如同死亡的鼓点，敲在每一个人的心上。烟尘冲天，遮蔽了残存的天空。
敦煌，这座佛国圣城，在血与火的黎明中，迎来了它最后的审判时刻。
