星陨山脉的晨雾还未散尽，山脚下的青岩镇便热闹起来。挑着竹筐的药农驻足观望，卖糖葫芦的老汉踮脚张望——所有人都盯着星陨山脉的方向。那里的天空泛着淡紫色的光晕，像是被泼了一层星屑，连云朵都沾染了细碎的银芒。
“是星命树！”药农搓了搓手，“老辈人说，当年星陨之战后，这山就没亮过。如今这光景…怕是有大机缘！”
话音未落，一道破空声掠过镇口的老槐树。三个身着玄色劲装的身影落在药摊前，为首者腰间挂着半块青铜令牌，刻着“摘星”二字。
“掌柜的，这镇最近可有外乡人出入？”劲装汉子压低声音，目光扫过药筐里的人参，“特别是带着星纹法器，或是懂星象之术的。”
药农刚要摇头，镇外突然传来一声清越的鹤鸣。众人抬头，只见一顶青顶鹤驾破云而来，鹤背上坐着个穿月白纱裙的女子，发间插着一支青玉簪，簪头雕着北斗七星。她的目光扫过青岩镇，在药农的竹筐上顿了顿，轻笑一声：“有意思，这株五叶雪参的年轮里，竟藏着星陨之战时的地脉之气。”
“星陨之战？”劲装汉子的瞳孔微缩，“你是何人？”
“在下天玑阁，苏九娘。”女子抬手抛出一枚铜钱，“买你筐里所有药材，再加壶镇里的老烧刀子。”
药农接过铜钱，手都在抖：“您…您买这破药材做什么？”
苏九娘未答，指尖轻轻一弹。竹筐里的药材突然浮起，在她身周转成一圈，每株草叶上都浮现出细密的星纹——竟是用星命树的枝叶炼制的“星纹草”。
“星纹草百年一长，全靠星命树的星髓滋养。”她的目光投向星陨山脉，“看来，那棵沉睡的古树，是真的醒了。”
同一时刻，星陨山脉的星命树下，秦墨正盘坐在青石板上。他的掌心贴着树干，能清晰感受到树灵的脉动——那是一种温暖的、带着生命力的震颤，像极了小雨的心跳。
“哥哥！”小雨从树后跑来，发间的星芒随着动作流转，“林姐姐说，地脉里有热流在往上涌，可能是…星潮要来了。”
“星潮？”秦墨挑眉。
“星命树吸收了太多星髓之力，需要通过地脉释放。”林青儿从藤蔓中探出头，她的藤蔓上开着淡紫色的小花，“就像人吃多了要消化一样。但星潮一旦失控，会引发地火喷发，甚至撕裂整个山脉。”
苏灵薇抱着银针囊走过来，指尖沾着星命树的银汁：“我查过古籍。三百年前星陨之战时，星命树就是因星潮失控，才引发了九幽冥海的倒灌。如今它刚复苏，若星潮处理不好…怕是要重蹈覆辙。”
“所以我们要做什么？”小雨握紧拳头，“保护山脉？”
“不止。”秦墨站起身，望向山脉深处，“星潮的力量会扩散到整个大陆。那些被星命树守护过的人，或许会感应到这股力量…但也会有心怀不轨之辈，想趁机夺走星髓之力。”
话音未落，远处传来一声尖锐的鹰啼。三道黑影从云端俯冲而下，正是之前在青岩镇出现的玄衣人。为首者手持青铜令牌，身后两人各执一柄星纹短刃，刃身流转着幽蓝的光。
“秦公子，别来无恙。”为首者落在十步外，语气却带着几分冷硬，“在下摘星阁大长老‘玄枢’，特来借星命树的星髓之力一用。还请小友行个方便。”
“借？”秦墨冷笑，“你们观星阁刚在星渊井吃了瘪，又派摘星阁来抢？”
玄枢的脸色微变：“观星阁行事光明磊落，不像某些人，得了上古传承就藏私。星命树是天下公器，若只由秦家独占…怕是要引动众怒。”
“众怒？”苏灵薇嗤笑一声，银针囊在腰间轻晃，“你们刚才在青岩镇逼问药农，也算光明磊落？”
玄枢的目光扫过她，落在林青儿手中的藤蔓上：“这位姑娘的木灵之体倒是罕见。若能与我摘星阁结盟，共享星髓之力…倒也不失为一桩美事。”
“结盟？”秦墨向前一步，太玄剑嗡鸣出鞘，“我只听过强抢，没听过自愿结盟的。滚！”
玄枢的脸色彻底沉了下来。他打了个响指，身后的两名弟子同时出手。星纹短刃划破空气，带起刺耳的破风声，首取秦墨的咽喉和小雨的心脏！
“小心！”苏灵薇的银针如暴雨般射出，精准钉住两人的手腕。林青儿的藤蔓瞬间缠住短刃，木灵之力如潮水般涌出，竟将短刃腐蚀出一个个小孔。
玄枢眼中闪过一丝狠厉：“看来是敬酒不吃吃罚酒！”他双手结印，青铜令牌上的星纹突然亮起，七道星光从令牌中射出，在空中组成北斗阵型，将秦墨等人笼罩其中。
“这是…‘北斗锁魂阵’！”秦无涯的声音从山林深处传来。他拄着拐杖狂奔而来，手中古镜泛着幽光，“玄枢这老匹夫，竟用活人血祭养了这个阵！”
秦墨只觉浑身一沉，仿佛被无形的锁链捆住。他能感觉到，阵中的星力正在抽取他的生机，连小雨的星髓之力都被压制得几乎无法运转。
“哥哥！”小雨急得眼眶发红，她咬破指尖，银血滴在星命树上。树身微微一颤，枝叶垂落，竟在阵中撑起一片银芒的屏障。但屏障很快开始摇晃，显然支撑不了多久。
“灵薇，用银针刺阵眼！”秦墨咬牙，“青儿，缠住玄枢！”
苏灵薇的银针精准刺入七处要穴，北斗阵的光芒明显暗了几分。林青儿的藤蔓如灵蛇般窜向玄枢，缠住了他的双腿。玄枢暴怒，反手甩出两枚星纹飞镖，却被林青儿的藤蔓卷住，撞在树干上发出闷响。
“你们以为这样就能赢？”玄枢突然笑了，“星潮要来了！等星髓之力爆发，你们都会被撕成碎片！”
话音刚落，地面突然剧烈震动。星陨山脉的地脉中涌出无数银色光流，像血管里的血液般奔涌。星命树的枝叶疯狂生长，每片叶子都迸发出璀璨的星光，连天空都被染成了紫色。
“是星潮！”秦无涯的声音带着颤抖，“三百年前的景象…又出现了！”
秦墨抬头，只见星命树的顶端射出一道粗大的光柱，首冲云霄。光柱所过之处，云层被撕开，露出漫天星斗。那些星星仿佛活了过来，随着光柱的节奏明灭闪烁，像是某种古老的歌谣。
“快看！”小雨指着光柱，“里面有…人影！”
众人抬头，只见光柱中浮现出无数模糊的身影。有穿着古装的修士，有扛着锄头的农夫，有梳着双髻的孩童…他们的面容虽然模糊，但身上都带着温暖的笑意，像是在欢迎什么。
“那是…被星命树守护过的人。”秦无妄的虚影突然出现在光柱旁，他的身影比之前清晰了许多，“星命树的星髓之力，本就是众生念力的凝聚。每一份善意、每一次守护，都会化作星髓的一部分。如今星潮爆发，是它在向所有被守护的人报平安。”
玄枢的脸色瞬间惨白。他终于明白，为何观星阁的老阁主总说“星命树不可夺”——这根本不是什么力量，而是无数人的信念凝结成的光。
“不…不可能…”他踉跄后退，被林青儿的藤蔓缠得更紧，“我明明查过古籍，星命树是上古星辰的精魄…怎么会…”
“因为你从来没真正尊重过它。”秦墨走上前，太玄剑指向他的眉心，“它不是工具，是守护者。而我们，是它的家人。”
星潮的光芒持续了整整三个时辰。当最后一缕星光没入地脉时，星陨山脉恢复了平静。星命树的枝叶不再疯长，却比以往更加翠绿，每片叶子上都挂着一颗露珠般的光珠——那是被净化的星髓之力。
玄枢瘫坐在地上，青铜令牌碎成齑粉。他的两名弟子早己吓得腿软，跪在地上不敢抬头。
“滚吧。”秦墨弯腰捡起一块令牌碎片，“回去告诉你们摘星阁的人，星命树不是谁都能染指的。下次再来…就不只是碎令牌这么简单了。”
玄枢连滚带爬地逃走，两名弟子互相搀扶着跟上。首到他们的背影消失在云层中，众人才松了口气。
“原来星潮是这样的。”小雨摸着星命树的树干，脸上带着笑意，“那些人…他们好像在说谢谢。”
秦无妄的虚影点点头：“星命树的使命，本就是守护。而你们，让它记住了新的守护者。”
“那接下来呢？”苏灵薇望着远处逐渐散去的星芒，“星命树的力量…会不会引来更多麻烦？”
“会。”秦墨握紧太玄剑，“但这一次，我们不是一个人。”他看向小雨、苏灵薇、林青儿，还有站在身后的秦无涯，“我们有彼此，有星命树，还有所有被它守护过的人。无论将来遇到什么，我们都能一起面对。”
山风拂过，星命树的枝叶沙沙作响，像是在回应他的话。一片星叶飘落在小雨肩头，她轻轻拾起，发现叶面上浮现出一行小字：“星主在侧，星命不熄。”
