南宫鸿站在“凤凰之心”顶层会客厅巨大的落地窗前，俯瞰着脚下如蝼蚁般穿梭的车流。云城的繁华尽收眼底，却无法驱散他心头那沉甸甸的阴霾。他手中无意识地着一枚造型古朴、通体漆黑、中心镶嵌着一小块幽蓝色晶石的金属盘——正是那枚所谓的“暗影盟生物实验室核心密匙”。指腹下传来金属冰冷的触感，还有一丝若有若无的、仿佛来自深渊的微弱震动。这震动让他心头莫名烦躁，像揣着一块烧红的烙铁。
他身后，南宫家的首席智囊垂手肃立，脸上同样没有半分献上“投名状”的轻松，反而笼罩着一层忧虑的阴云。“家主，这密匙……真能换回南宫家的生路？林晚晴和墨寒舟……不是那么好糊弄的。况且，实验室里那些东西……”智囊的声音压得极低，带着一丝不易察觉的颤抖。
南宫鸿猛地攥紧密匙，指关节因用力而发白，幽蓝晶石的光芒似乎在他掌心微弱地闪烁了一下。“糊弄？”他转过身，脸上挤出一个比哭还难看的笑容，眼角的皱纹里藏着深深的疲惫和孤注一掷的疯狂，“我们还有选择吗？赵家、钱家、周家，那些蠢货倒得太快！铁证如山！林晚晴那丫头手里的‘火眼’比阎王爷的生死簿还狠！现在，只有拿出真正能伤到‘暗影盟’筋骨的东西，才能证明我们‘弃暗投明’的价值！才能让凤凰基金那把刀，悬在别人头上！”他像是在说服智囊，更像是在说服自己。“至于实验室……哼，只要密匙在我们手里，里面的‘成果’就永远是我们南宫家的底牌！林晚晴？她就算拿到密匙，没有‘钥匙孔’，也休想打开潘多拉魔盒！
他口中的“钥匙孔”，指的是激活密匙所需的特定生物能量频率——这秘密，他自信只有南宫家核心才知晓。这份自信，是他此刻唯一的底气。
厚重的雕花木门无声滑开。林晚晴走了进来，身后跟着如同影子般的墨寒舟。她换了一身剪裁利落的烟灰色西装套裙，长发一丝不苟地束在脑后，脸上带着谈判桌上惯有的、无懈可击的平静。然而，南宫鸿敏锐地捕捉到她比平时略显苍白的唇色，以及那双清冷眼眸深处一闪而过的、难以言喻的疲惫。墨寒舟则落后她半步，姿态看似放松，但那锐利的目光如同实质的刀锋，瞬间锁定了南宫鸿手中的金属盘和他脸上每一丝细微的表情变化。空气中弥漫开一股无形的压力。
“南宫家主，久等了。”林晚晴的声音平静无波，听不出情绪，径首走到主位的沙发坐下，目光落在南宫鸿手中的密匙上。“这就是你承诺的‘诚意’？”
南宫鸿脸上立刻堆起近乎谄媚的笑容，快步上前，双手将密匙奉上，姿态放得极低：“林董，墨顾问，幸不辱命！为了拿到这东西，我们南宫家可是冒了天大的风险，折损了好几个最顶尖的内线！”他刻意加重了“风险”和“折损”的字眼，试图增加筹码。“这就是暗影盟在东南亚雨林深处，代号‘伊甸园’的生物实验室最高权限密匙！里面……据说藏着他们最核心的基因编辑技术和一些……‘颠覆性’的研究成果。”他小心翼翼地观察着林晚晴的反应。
林晚晴没有立刻去接。她的目光锐利如手术刀，仿佛要穿透金属盘的表层：“‘据说’？南宫家主，我要的是确凿的证据，不是捕风捉影的故事。暗影盟的实验室防护级别你是知道的，你凭什么能拿到最高权限密匙？又怎么证明它的真实性？”
“林董明鉴！”南宫鸿早有准备，从怀中掏出一个微型投影仪，放在茶几上启动。一道光束投射出几张模糊却极具震撼力的照片：隐藏在巨树根系中的合金闸门、内部充满诡异绿色培养液的巨型圆柱形容器、穿着全封闭防护服操作着复杂仪器的人影……其中一张照片，清晰地捕捉到实验室内部一个控制台上，有一个与南宫鸿手中密匙形状完全一致的凹槽！“这是内线冒死传回的影像！至于真实性……”南宫鸿咬了咬牙，抛出了他自以为最具分量的炸弹，“我们在实验室最深处的‘始祖样本库’里，发现了一份标注为‘S级溯源样本’的冷藏管！基因序列比对结果……指向了您的母亲，苏婉清女士！”
“什么？！”
饶是林晚晴心志坚如磐石，这个名字也如同在她脑海中引爆了一颗炸弹！母亲苏婉清！那个在她幼年记忆中温柔娴静、却在一场离奇大火中“尸骨无存”的女人！她的DNA样本，怎么会出现在暗影盟最核心的生物实验室里？还被称为“S级溯源样本”？一股混杂着惊骇、荒谬和刺骨寒意的浪潮瞬间将她淹没！她下意识地握紧了拳，指甲深深陷入掌心，试图用疼痛压下翻涌的情绪。墨寒舟的眼神也瞬间变得无比锐利，如同锁定猎物的鹰隼，身体微微前倾，全身肌肉绷紧，一股无形的压迫感弥漫开来。
“苏婉清？”林晚晴的声音出现了一丝几不可察的颤抖，她强自镇定，目光死死盯住南宫鸿，“证据！”
南宫鸿被墨寒舟骤然释放的杀气惊得后退半步，冷汗瞬间浸湿了后背。他慌忙在投影仪上操作，调出一份复杂的基因图谱报告，上面清晰地标注着两份DNA序列的比对结果，相似度高达99.999%！其中一份标注着“S-001：Su Wanqing”。
“千真万确！林董！我们反复核对了三次！样本采集时间……显示是在那场火灾发生的……三个月之后！”南宫鸿的声音带着一丝邀功的急切，“这绝对是惊天秘闻！足以证明暗影盟与您母亲的‘意外’脱不了干系！甚至……甚至可能……”他不敢再说下去。
林晚晴看着屏幕上那刺眼的基因图谱和采集时间，大脑一片空白。火灾后三个月……母亲还活着？还被暗影盟囚禁在实验室？或者……那场火灾根本就是一场彻头彻尾的骗局？无数可怕的猜想如同毒藤般疯狂缠绕住她的心脏，让她几乎窒息。她下意识地伸出手，指尖带着微不可察的颤抖，想要去触碰投影中那个标注着母亲名字的冰冷编号。
就在这时——
“嗡——！”
一股极其突兀的、高频的震动声骤然响起！并非来自任何通讯设备，而是来自林晚晴贴身佩戴的那枚凰首龙身徽章！徽章在她胸前口袋内剧烈震颤，散发出灼人的热量！与此同时，墨寒舟西装内袋里的徽章也产生了强烈的共鸣！两道无形的能量波动瞬间交汇、共振！
“呃！”林晚晴闷哼一声，一股强烈的眩晕感猛地袭来！眼前投影上母亲的名字和基因图谱瞬间变得模糊扭曲。更让她惊骇的是，她伸向投影的指尖，在靠近那幽蓝色晶石密匙影像的瞬间，皮肤下的血管仿佛被某种力量牵引，几条细微的暗色纹路不受控制地浮现在手背上，蜿蜒扭动，如同活物！那形态……赫然与她在指挥中心镜子里看到的颈纹一模一样！
“晚晴！”墨寒舟低喝一声，反应快如闪电！他一步跨出，不再顾忌伪装，一把扣住林晚晴伸出的手腕，猛地将她拉向自己身后！这个动作充满了绝对的保护意味，两人的身体在瞬间贴近。林晚晴的背脊撞上他坚实的胸膛，能清晰地感受到他紧绷肌肉下传来的、同样急促的心跳和灼热的体温。一股清冽的雪松气息混合着硝烟的味道涌入鼻腔，奇异地带来一丝短暂的安全感。
“别碰任何东西！”墨寒舟的声音在她耳边响起，低沉紧绷，带着前所未有的严厉。他的目光如同淬火的利刃，狠狠刺向南宫鸿手中那枚散发着不祥幽光的金属盘，以及南宫鸿那张因惊变而瞬间煞白的脸。
就在这剑拔弩张、疑云密布的死寂时刻——
“嘀嘀嘀——！！！”
墨寒舟的加密通讯器发出了比之前更加凄厉、更加急促的蜂鸣！屏幕上疯狂闪烁着代表最高生化危机的血红色骷髅标志！龙组首席生物安全官“博士”的脸再次出现，这一次，他的声音是撕裂般的咆哮，带着绝望的惊恐：
“寒舟！最高红色警报！彼岸病毒确认爆发式进化！空气传播途径完全证实！原始株气溶胶样本发生链式反应，实验室一级防护屏障被击穿！三名研究员感染！林晚晴的初步生物扫描结果回传——她体内己检测到病毒活性！颈纹是感染初期体表表征！重复，林晚晴己被感染！立刻启动最高级别强制隔离！立刻！她现在是行走的生化源！接触过她的人都有极高风险！包括你！墨寒舟！立刻隔离她！否则后果不堪设想！！！”
“轰——！”
博士的咆哮如同惊雷，在奢华却死寂的会客厅内炸响！
“生化源”……“行走的感染源”……“颈纹是感染表征”……
每一个词都像一把重锤，狠狠砸在林晚晴的耳膜上，也砸碎了她心中最后一丝侥幸！她僵硬地低下头，看向自己手背上那几条如同活物般缓缓扭动的暗色纹路，一股冰冷刺骨的寒意瞬间冻结了她的西肢百骸！母亲DNA带来的惊涛骇浪还未平息，自己竟己身中剧毒？！
南宫鸿彻底懵了，他像被雷劈中一样僵在原地，手中的金属盘“哐当”一声掉落在昂贵的手工地毯上，幽蓝的晶石光芒诡异地闪烁了几下。他看着林晚晴手背上的暗纹，又看看屏幕上博士那张因极度恐惧而扭曲的脸，终于意识到自己送来的“投名状”里，包裹着怎样一颗毁灭性的炸弹！他献上的不是生路，而是拉着所有人一起下地狱的催命符！
墨寒舟在博士咆哮的瞬间，眼神中所有的情绪——震惊、愤怒、担忧——全部被一种冰封万里的决绝所取代！他没有丝毫犹豫，在通讯器蜂鸣和博士咆哮的余音中，做出了一个让林晚晴心脏骤停、让南宫鸿魂飞魄散的动作！
他猛地将林晚晴拉到自己身后更远处，同时闪电般从后腰拔出了那把通体漆黑、线条冷硬的配枪！枪口没有指向惊骇欲绝的南宫鸿，而是——毫不犹豫地、稳稳地、指向了被他护在身后的林晚晴！
“别动，晚晴。”墨寒舟的声音低沉得可怕，如同西伯利亚冻土层下翻滚的寒流，带着一种撕裂般的痛苦和不容置疑的命令，每一个字都像冰碴砸在地上，“为了所有人……一步也别动。”
枪口幽深，冰冷地锁定着林晚晴。那曾经为她挡下无数子弹、带来温暖和力量的身体，此刻成了隔绝她与生路的冰冷壁垒。会客厅内死寂一片，落针可闻。窗外云城的喧嚣仿佛被彻底隔绝，只剩下三人粗重不一的喘息和通讯器里残留的、代表末日的尖锐忙音。空气凝固如铁，绝望无声蔓延。
盟友的“投名状”，成了开启地狱之门的钥匙。而加冕之路的终点，等待女王的，竟是荆棘缠绕的致命毒吻。
