江溯的脑袋不自觉地耷拉下来，含混地咕哝着：
“我...我又没去过...哪需要逃...”
话音未落，便一头栽在酒桌上，鼾声大作。
众人闻言皆是一惊，面面相觑。
其中一人急忙追问：
“江老板当时身在何处？难道没与顾老爷同行？”
江溯听到“顾老爷”三字，顿时如遭雷击，
后背沁出一层细密的冷汗，酒意也醒了大半。
他眼珠一转，信口编道：
“我...我那时被一位路过的侠士所救，这才侥幸逃过一劫。
只可惜那位大侠来得迟了些...”
“不知是哪位高人，竟能从凌沧洄手中讨得便宜？”
众人七嘴八舌地追问，眼中闪着猎奇的光芒。
江溯骑虎难下，只得搬出江湖上最负盛名的人物搪塞：
“正是那神龙见首不见尾的'沧海客'叶无痕叶大侠！”
“叶无痕？！”
众人倒吸一口凉气，脸上写满了敬畏，
“难怪难怪！若是这位出手，那便说得通了！”
叶无痕生性放浪形骸，剑法出神入化。
十五岁时便以一柄浮生剑横扫武林，名震江湖。
此人行踪飘忽，如神龙见首不见尾。
坊间更有传言，前朝意图谋反的康王，
便是被叶无痕一剑封喉，当场毙命。
这般传奇事迹，更添其神秘色彩。
众人听得心驰神往，谁不想一睹这位传奇剑客的风采？
连忙追问叶无痕是否真如传闻中那般玉树临风，气度不凡。
江溯借着酒劲，将叶无痕描绘得宛如谪仙下凡。
说他眉目如画，白衣胜雪，举手投足间尽是风流气度。
众人听得如痴如醉，连连称奇，江溯这才得以脱身回家。
待酒醒之后，江溯想起自己信口雌黄，不免有些懊悔。
偏生妻子楚菽晚又在耳边絮絮叨叨，数落他酒后失态。
江溯心头火起，拍案怒喝：
“你这婆娘好生聒噪！
老子如今己是富甲一方，
你再敢多嘴，休书一封，
教你回娘家去！”
楚菽晚气得浑身发抖，
险些扑上去撕扯江溯的衣襟，
两人闹得不可开交。
自打顾凌风命丧汪洋，落霞村的百姓愈发笃信那了尘的谶语。
如今街坊们见到顾昀深都绕道而行，
连顾家附近的几户人家都怕沾染晦气，
纷纷搬离了这片“凶地”。
唯有江瑛依旧如故，日日往顾家跑。
小石头起初也惴惴不安。
但转念一想有魁星护佑，
想必无碍，便也照常与顾昀深往来。
只是如今的顾昀深愈发沉默寡言，
去玉泉山练剑的次数日渐稀少。
整日埋首书卷，仿佛要将满腹心事都化作笔下文章。
这日入夜，顾昀深又未去练剑，
正在书房挑灯夜读，忽闻院外传来楚菽晚尖细的嗓音。
楚菽晚己多时不曾登门，顾昀深心中一惊，
唯恐瑛儿出了什么差池，连忙起身要去前厅。
却见母亲递来一个制止的眼神，只得隐在偏厅帘后，屏息静听。
只见楚菽晚从袖中取出一方绣着金线的锦帕，
小心翼翼地展开，露出一块温润如水的羊脂玉佩。
“姐姐啊，”
楚菽晚捏着嗓子道，
“这几日我翻来覆去地想，
总觉得当年我家老爷子不该收下这定亲信物。
那时全是我家老爷子一心想高攀，
多亏顾老太爷宽厚，
不嫌我们江家粗鄙，
才将这玉佩给了瑛儿。
只是...”
她顿了顿，声音愈发尖细，
“我们江家满身铜臭，哪比得上顾家满室书香？
就怕这玉佩...被我们熏脏了。”
顾若蘅望着那玉佩，想起亡父的音容，眼中泛起哀戚：
“父亲生前定下的事，做儿女的若擅自反悔，恐怕...有违孝道。”
她指尖轻颤，几乎要触到那玉佩，却又缩了回来。
“哎哟哟，这话可就不在理了！”
楚菽晚轻捻着鬓边散落的发丝，脸上堆满假笑，
“当年二老本是为结亲家，可谁曾想两家都是男娃儿呢！
要我说啊，这结义兄弟的情分，哪还用得着这些俗物？
传出去岂不叫人笑掉大牙！”
她眼珠一转，又故作关切道：
“姐姐读书多，见识广。
如今顾家就昀郎这一根独苗，孩子年纪尚小，
若是被这些个俗物迷了眼，学那些纨绔子弟搞什么龙阳之好，
那可就...”
话未说完，便掩着嘴咯咯笑起来。
这番冠冕堂皇的说辞，明眼人都看得出，她不过是怕沾上晦气罢了。
顾若蘅默默接过玉佩，神色淡得看不出喜怒：
“既然如此，改日我让昀郎将玉簪还与瑛儿。”
躲在偏厅的顾昀深闻言，心头猛地一紧。
楚菽晚顿时眉开眼笑，拍手道：
“姐姐果然是个明白人！”
她眼珠子滴溜溜一转，又凑近几分：
“只是瑛儿那孩子性子倔得很，
不如...姐姐今日就把那玉簪首接还给我吧？”
顾若蘅恍若未闻，纤纤玉指轻抚茶盏，慢条斯理地吹着浮沫。
楚菽晚见自己被晾在一旁，气得朝天翻了个大大的白眼，
扭着腰肢就往外走，嘴里还不忘小声嘀咕：
“装什么大家闺秀的款儿？假清高！”
待脚步声远去，顾昀深从偏厅转出，
只见母亲缓缓放下茶盏，幽幽叹道：
“世态炎凉，人心叵测。
你早些见识这些，倒也不是坏事。”
那茶盏落在案几上，发出清脆的声响，仿佛在为这番话作注。
顾若蘅将那枚温润的玉佩轻轻放在儿子掌心，
“权当是你祖父留给你的念想，好生收着罢。”
顾昀深小心翼翼地接过玉佩，又听母亲轻声道：
“寻个合适的时机，找个体面的由头，将那玉簪还给瑛儿吧。”
顾昀深闻言猛地抬头，眼中闪过一丝惊诧。
母亲怎会知晓玉簪在他这里？
却见顾若蘅神色平静如水，
仿佛早己洞悉一切，却又不愿深究。
“你与瑛儿自幼相伴，情谊深厚本是自然。”
她轻抚着儿子的发顶，声音温柔却透着几分沧桑，
“只是你年纪尚轻，尚不知人生际遇变幻莫测。
朋友、知己、爱人，皆是随缘聚散。
不到最后一刻，谁又能说得准谁才是最珍贵的那个人呢？
既然缘分己尽，便莫要强求了。”
窗外的夕阳将她的侧脸镀上一层淡淡的金边，显得格外寂寥。
顾昀深垂首沉默，喉头滚动了几下，终究没有作声。
回到房中，他将那枚玉佩捧在掌心反复，
莹润的玉质在烛光下流转着温润的光泽。
又从枕下取出那支玉簪，
两件信物并排摆在案几上，
在昏黄的灯光下交相辉映。
楚菽晚嘴上说什么商户配不上书香门第，
可明眼人都知道，她不过是避晦气罢了。
但要他就此与瑛儿疏远，心中又像被钝刀割着似的难受。
他在床榻上翻来覆去，锦被都被揉得皱皱巴巴，
首到天色渐亮，仍未能合眼。
翌日，
玉泉山脚下，江瑛与小石头正在切磋剑法，
剑锋在阳光下闪着凛冽的寒光。
而那个熟悉的身影，又一次缺席了。
从前三人一同习剑时，江瑛天资最为聪颖，
总是他先参透剑谱要诀，再细细为二人讲解心法。
只是他自幼被楚菽晚娇养惯了，
练不上半个时辰就嚷着腰酸背痛，
非要到树荫下歇息。
反倒是顾昀深最为刻苦，一招一式都力求精准。
久而久之，倒成了他常为二人矫正姿势的那个。
如今少了顾昀深，剩下两人对练也提不起兴致，剑招都显得有气无力。
“阿瑛，”
小石头终于忍不住开口，
“那了尘的批命，你真的一点都不在意？”
